，绝不是普通江湖客能有的。

这是官军，而且是精锐。

在草原上做生意，最缺的就是官面上的关系。如果能搭上这条线，以后往来中原就方便多了。

“成交。”阿卜杜勒伸出手，这次说的是地道的汉话，“不过李勇士，丑话说在前头。我们商队只做生意，不掺和你们和北漠人的恩怨。如果真遇到北漠骑兵盘查，你们得自己想办法应付。”

“当然。”李破握住他的手，“做生意就要有做生意的样子。”

两人相视一笑，各有算计，却也达成了共识。

正说着，远处突然传来一阵急促的马蹄声！

所有人瞬间警惕起来。石牙扔下手中的饼子，抄起横刀就冲到了土坡上。葛布勒也抓起了弓箭，老柴则迅速把火堆扑灭一半——留下一点烟，看起来像是刚离开的样子。

李破按住要起身的阿卜杜勒：“你坐着，该吃吃，该喝喝。从现在起，我们就是你的护卫。”

他站起身，拍了拍身上的土，不慌不忙地走到商队马车旁，靠在一辆车辕上，一副百无聊赖的护卫模样。

马蹄声越来越近。约莫二十骑北漠骑兵从东边疾驰而来，领头的是个三十来岁的百夫长，脸上一道疤从额头斜到下巴，看着就凶悍。

商队的伙计们明显紧张起来，有几个手都在抖。阿卜杜勒却面不改色，慢悠悠地啃着肉干，还招呼伙计：“给军爷们拿点酒来！”

北漠骑兵在二十步外勒马。那百夫长扫了一眼商队，目光在李破等人身上停留了片刻，用生硬的汉话问：“你们是什么人？在这里干什么？”

阿卜杜勒起身，笑呵呵地上前行礼：“军爷，我们是撒马尔罕来的商队，往雁回关去做点小买卖。路上遇到了狼群，折了几个伙计，在这里休整一下。”

“商队？”百夫长眯起眼睛，“这些汉人是怎么回事？”他指向李破和石牙。

“哦，他们是我雇的护卫。”阿卜杜勒面不改色，“中原人便宜，而且懂汉话，过关方便。”

百夫长驱马上前，绕着商队转了一圈。他的目光锐利得像刀子，从每个人脸上扫过，最后停在了石牙身上——石牙肩头的伤虽然包扎了，但血迹还在，而且他那股子杀气，根本藏不住。

“你，”百夫长用马鞭指着石牙，“身上的伤怎么来的？”

石牙咧嘴一笑，露出满口白牙：“前几天遇到一伙马匪，干了一架。杀了他们七个，自己挨了一刀——亏了。”

这话说得轻描淡写，却带着一股子狠劲儿。百夫长身后的北漠骑兵都下意识地按住了刀柄。

百夫长盯着石牙看了半晌，忽然笑了：“是条汉子。不过……”他话锋一转，“最近这一带不太平，有一伙汉人奸细在活动。你们最好小心点，别被误伤了。”

“多谢军爷提醒。”阿卜杜勒连忙道，“我们做完这趟买卖就回去，绝不给军爷添麻烦。”

百夫长点了点头，却并没有要走的意思。他从马背上俯下身，压低声音对阿卜杜勒说：“老胡，咱们打交道也不是一次两次了。跟你说实话，左贤王正在抓一伙重要的逃犯，活要见人死要见尸。你要是看到什么可疑的汉人……”

他故意没说完，但意思很明显。

阿卜杜勒面不改色，从怀里摸出一个小布袋，悄悄塞到百夫长手里：“军爷放心，我们做生意的，眼睛亮着呢。真要看到什么，肯定第一时间告诉军爷。”

百夫长掂了掂布袋，分量不轻，脸上终于露出笑容：“懂事。行了，你们继续休息吧。记住，天黑前离开这一带，晚上有狼。”

说完，他一挥手，带着骑兵调转马头，朝着西北方向去了。

直到马蹄声彻底消失，商队里才有人松了口气。一个年轻伙计腿一软，直接坐倒在地。

阿卜杜勒走回火堆旁，脸上的笑容已经消失了。他看向李破，沉声道：“李勇士，你们惹的麻烦比我想象的还大。左贤王亲自下令抓人，这事儿不简单。”

李破没接话，只是问：“刚才那个百夫长，你认识？”

“打过几次交道，叫巴特尔，是左贤王麾下的老人了。”阿卜杜勒说，“这人贪财，但不好糊弄。他刚才已经起疑了，只是看在金子的份上没深究。”

葛布勒走过来，脸色凝重：“巴特尔我听说过，是左贤王麾下出了名的猎手。他带的这队人，应该是专门负责搜捕的游骑。既然他出现在这一带，说明搜捕网已经撒开了。”

石牙啐了一口：“怕他个鸟！来多少老子杀多少！”

“杀不完的。”李破冷静地说，“这里毕竟是北漠的地盘。咱们现在要做的不是硬拼，是藏起来，等风头过去。”

“怎么藏？”老柴问，“北漠骑兵四处搜，咱们这几十号人太显眼了。”

李破看向阿卜杜勒：“阿卜杜勒先生，你在北漠这边，有没有安全的落脚点？最好是北漠人不会去查的地方。”

阿卜杜勒捋着胡子想了想，眼睛忽然一亮：“还真有一个地方。往北走一百二十里，有个叫‘灰驼谷’的地方，那里住着一伙沙陀人。沙陀人虽然名义上归附北漠，但实际上自成一体，北漠王庭的手伸不到那么深。而且……”

他压低声音：“沙陀人的头领叫赫连勃勃，早年欠我一个人情。咱们去投奔他，他应该会收留。”

“沙陀人？”葛布勒皱眉，“那些人可不好打交道，排外得很。”

“再排外，也比落在北漠人手里强。”李破当机立断，“就去灰驼谷。阿卜杜勒先生，麻烦你带路。”

商队迅速收拾行装。死去的