族的儿郎去送死。”

“你阿爸说得对。”李破点头，“所以我们现在做的事，也是一样的——不想给人当狗，就得自己长出獠牙。”

赫连铁木似懂非懂，但看李破的眼神，少了几分轻蔑，多了几分好奇。

傍晚时分，野马坡到了。那是一片开阔的草甸，虽然被雪覆盖，但能看出下面枯草的痕迹。果然，坡下有上百匹野马在刨雪找草，毛色杂乱，但个个膘肥体壮，在严寒的冬天能活下来的，都是马中的强者。

“怎么弄？”赫连铁木跃跃欲试。

李破观察了一下地形，指着下风口的位置：“在那儿生几堆火，火不要太大，但要烟多。野马怕烟，会往上风口跑。咱们在上风口埋伏，等马群过来，就用套索套住头马的脖子，然后……”

他做了个驱赶的手势。

计划进行得很顺利。沙陀人果然是套马的好手，赫连铁木亲自出手，一次就套中了头马——一匹肩高足有六尺的黑色公马，鬃毛长得像狮子。头马被套，马群顿时乱了，在烟雾和沙陀人的驱赶下，朝着鬼哭峡的方向狂奔而去。

李破等人骑马跟在后面，手里拿着准备好的火把和扎着干草的树枝——等到了鬼哭峡，这些就是制造混乱的工具。

天色完全黑下来时，鬼哭峡到了。那确实是个险要的地方，两座光秃秃的石山夹着一条窄路，路口用木栅栏封着，栅栏后有两个哨塔，塔上有火光。

马群离峡谷还有一里地时，李破下令点火。三十多支火把同时燃起，绑在马尾巴上的干草也烧了起来。马群受惊，嘶鸣着朝峡谷冲去！

“放箭！”李破大吼。

几支火箭射向哨塔，塔上的哨兵还没反应过来，塔楼就烧了起来。紧接着，受惊的马群撞开了木栅栏，如同决堤的洪水般冲进了峡谷！

“走！”李破一马当先，带着众人跟在马群后面冲了进去。

鬼哭峡里已经乱成了一锅粥。黑风盗的营地依着山壁搭建，大多是简陋的木屋和帐篷。受惊的马群横冲直撞，撞塌了帐篷，踢翻了火堆，火光四起，惨叫声此起彼伏。

“敌袭！敌袭！”有人大喊。

但没人知道敌人在哪。黑暗中，只见无数燃烧的马匹在狂奔，火光映照下人影幢幢，根本分不清谁是敌人谁是同伴。

李破带着人专挑落单的黑风盗下手。他手中的破军剑在火光下化作一道道寒光，每一剑都精准地刺入要害。赫连铁木跟在他身边，弯刀挥舞，也砍翻了两个敌人。这年轻人虽然傲气，但手底下确实硬朗。

葛布勒和老柴则带人四处放火，把能点着的都点着。火光越大，混乱就越厉害。

不到一刻钟，黑风盗的营地已经彻底乱了。有人想组织抵抗，但刚喊几声，就被不知道从哪飞来的冷箭射倒。有人想逃，但峡谷两头都被堵住了——石牙带着人守住了出口，出来一个杀一个。

战斗持续了半个时辰，渐渐平息下来。李破站在营地中央，看着满地的尸体和跪地求饶的俘虏，对赫连铁木说：“让你的人打扫战场，能用的都带走。俘虏……问问有没有沙陀人，有的话带回去让你阿爸发落。其他的，按草原的规矩办。”

赫连铁木点头，转身去安排了。他再看向李破时，眼神里已经没了轻蔑，只剩下敬佩。

石牙拎着刀走过来，刀尖还在滴血：“破小子，抓了条大鱼！那秃鹫想从后山溜，被老子堵住了！你要不要见见？”

李破跟着石牙走到营地后侧，看到一个被五花大绑的矮壮汉子，四十多岁，秃顶，脸上有道疤从左眼划到嘴角，正恶狠狠地瞪着他们。

“你就是秃鹫？”李破问。

“要杀就杀，少废话！”秃鹫啐了一口带血的唾沫。

李破蹲下身，看着他：“我只问你一个问题——去年冬天，你绑了沙陀部三个人，收了马，为什么还要撕票？”

秃鹫愣了一下，随即狞笑：“为什么？因为他们认出我了！老子当年叛出沙陀部，杀的第一个就是族长的儿子！那三个小子里，有一个是族长侄孙，他能放过我？”

“所以你就杀了他们？”

“不然呢？”秃鹫眼睛血红，“在这草原上，不是你死就是我亡！心软的人，早就喂狼了！”

李破站起身，对石牙说：“交给沙陀人处理吧。”

说完，他转身离开。身后传来秃鹫歇斯底里的咒骂声，但很快就变成了惨叫——赫连铁木已经带着沙陀人过来了。

天亮时，队伍带着战利品返回灰驼谷。三十多匹马驮着粮食、兵器、皮货，还有几十个俘虏——大多是黑风盗的家属和杂役，真正的盗匪已经没剩几个了。

赫连勃勃带着全族人出谷迎接。当他看到那些战利品，尤其是看到被沙陀人押着的秃鹫时，这位老首领的眼睛红了。

“秃鹫！”赫连勃勃大步上前，一巴掌扇在秃鹫脸上，“我那三个侄孙呢？他们的尸体在哪？”

秃鹫已经被打得鼻青脸肿，却还在笑：“喂狼了！骨头都被啃干净了！哈哈哈哈……”

赫连勃勃怒吼一声，抽出弯刀就要砍，却被李破拦住了。

“头领，”李破说，“杀他容易，但就这样杀了他，太便宜了。不如……让他在全族面前，把当年叛族的事，还有这些年做的恶，一桩桩一件件说清楚。然后再用族规处置。”

赫连勃勃胸膛剧烈起伏，最终点了点头：“好！就按李兄弟说的办！”

他收起刀，转身看向李破，忽然单膝跪地，右手抚胸：“李兄弟，从今天起，你就是我灰驼谷的朋友，是我赫连勃勃的兄弟！这灰