后，大家都知道汪太后在打宗室的主意，但是妇女旌表却一直没有下文，这多少有些令人诧异。

　　这个有心人是弘义阁大学士李贤，他在建极三年底提出了妇女旌表的问题，三四年来，只有今年初旌表了一次，今年底照例应该旌表，但到现在还没有批复，需要劝化世风、激励士气。

　　汪舜华脸色不算好：“难道妇女改嫁，就是世风日下、国将不国吗？”

　　？？？

　　既然脸皮已经撕下了，汪舜华也就直说了：“我是不赞成妇女守节的。本来民间女人就比男人少一些，再强行要求妇女守节，多了怨女旷夫，没事的光棍聚在一起，更容易滋生是非；以前有民谣唱‘察孝廉，父别居’，为了一座贞节牌坊，多少女人青灯黄卷，这也不说了，关键是有些心怀叵测之徒，为了光耀门楣，或者减免赋税，或者争夺家产，强行让妇女守节，甚至逼其殉节，伤害了多少无辜的人命！如今朝廷百废待兴，正要涵养百姓，繁衍生息，强基固本，我是不希望一堆青春女子为了贞节牌坊断送了一生。以后，这类的奏疏不必再呈上来，呈上也不批。”

　　汪舜华态度如此坚决，下面都呆了。

　　礼部尚书章纶马上站出来，说太后这话很不妥当，接着旁征博引，列举了一堆烈女守制的感人故事。

　　汪舜华伸手止住：“迂腐之论。几年前十几年前，上至贵妃王妃，下到普通妇女，多少人还殉节呢，她们都是自愿的吗？你认为她们是自愿的吗？——改嫁就是失节？这又是哪门子的话？汉武帝母王皇后就是二婚，范仲淹把儿媳嫁给了王陶，王安石也让媳妇改嫁，至于李清照改嫁于张汝舟，唐婉再嫁赵士诚都是顶有名的典故，就算那个说‘失节事大，饿死事小’的程颐，外甥女丧夫之后，也把她再嫁给他人，又有谁为难过他们？倒是朱老夫子，舍不得儿媳妇改嫁，惹了个什么官司，我都不忍心说！”

　　下面的士大夫脸色都很精彩。

　　汪舜华又加了一句：“堂堂正正明媒正娶的婚姻在任何时候都不丢人，名为守贞却无媒苟合的才丢人，为了虚名逼杀人命的，更是可耻可恨可杀！”

　　她缓和了口气：“夫妻结婚，谁不指望比翼双飞白头到老？只看有没有那个命数罢了。如果能白头偕老，那是最好；如果不幸青年寡居，自可量力而行。如果情谊深厚，非君不可，家里也有资产，那么能守就守；否则上告尊长，早点改醮，也是正事。”

　　但士大夫们不可能答应，明朝是最看重守节的！——尤其是书香门第，儿子读书不成，女儿或者媳妇若是贞洁烈妇，能有座贞节牌坊，那绝对光宗耀祖。——命妇就不用说了，《大明律》明确规定：若命妇夫亡，再嫁者，罪亦如之，追夺并离异。

　　——对于中产之家来说，如果能有一个节妇，那好处也是看得见的。明太祖明确规定：凡民间寡妇，三十以前，夫亡守志，五十以后，不改节者，旌表门闾，除免本家差役。

　　——当然贫寒之家就算了，守节也是需要家产的，这年头女人不能出去做工，基本要家里养着，一般家庭不一定愿意养，也养不起。

　　但汪舜华下定了决心，绝不助长这股风气，士大夫们也不肯退让，但太后把所有的奏疏都留中，大家也没办法——总不可能为了这种事跑到左顺门去哭，甚至跑到孔庙那里哭！还要不要体统了？

　　更何况，汪舜华还提到了一件事：禁止缠足。

　　明代妇女缠足之风进入大盛时期。太祖将与其对抗的张士诚旧部编为丐户，下令浙东丐户，男不许读书，女不许裹足。

　　是否缠足成为社会地位、贵贱等级的标志，可见当时社会对于缠足的推崇。一般来说，贵族女性是要缠足的；但贫寒之家需要女性作为劳动力进进出出，就不能缠足。包括紫禁城，宫女进宫之后都是需要放足的。

　　汪舜华曾经以为选择公主伴读的名义选了很多重臣之女进宫，她们进宫以后，也被要求放足。当时大臣曾经跟汪太后哭诉过，但是汪太后坚决拒绝：“我身边嫁出去的女子，谁敢说不好？”

　　现在提了出来，双方都寸步不让。

　　太皇太后曾经试图劝说汪舜华让步，但是汪舜华没有听从：“我也是个母亲，有三个女儿，恨不得把所有好的东西都给她们，不能忍心让她们受到一点伤害，可就是这件事差点没有保住孩子。”

　　太皇太后记得，那是景泰五年，永安公主六岁，按照惯例要对她进行缠足。汪舜华自然不依，当时景帝还在，他为了女儿好，还是要求缠足，但刚开始公主就受不了，大哭大闹的，汪舜华实在忍不住，抱过女儿，哭着对景帝说：“难道皇帝的女儿，也要用这种方式来讨男人的欢心吗？我的女儿，英国公要娶就娶，他若不要，我养一辈子！”

　　当时左右都劝，但是汪舜华就是抱着女儿不撒手；景帝无可奈何，只得随她而去。

　　后来景帝崩逝，太皇太后照顾孩子，也想给几个孙女缠足，公主们哭的摧心挖肝的，内宦看不过，禀告了汪舜华，这才抱过孩子。当时入宫的有不少贵族少女，一个个哭成了泪人，却又劝汪舜华且忍耐，又说自己当年是何等的苦楚。

　　太皇太后到底是女人，受不了这么多女孩儿一起哭，又听汪舜华说：“难道公主不缠足，驸马就敢怠慢她？”也就不管这事了——她心爱的小孙女原来对她亲得很，现在看见她就往后躲。

　　汪舜