文门街一线、安定门大街一线、德胜门大街一线，宽度都是180米，长安街一线达到180米。主要是汪舜华记得当年上历史课，说唐朝的长安比明朝北京大很多，尤其主干道朱雀大街宽180米左右，觉得应该压过去，于是又拓展了30米，反正城外都是田地，现在不弄宽点，以后就很麻烦；然后外城东西、南北方向拉通，各要修四条笔直的大道，这个工程量有点大，但是不能少。一来气派，二来这是框架，框架立起来了，其他的也就好摆布。顺天府已经领旨，以后外城修房子要预先审核，否则就算乱搭乱建。

　　如果放在以前，这样的工程白圭是不敢想的。要知道，除了三大殿等重要宫殿和宫内主干道能使用所谓的金砖，其他地方只能用青石板来铺，采集和运输都很麻烦；现在现在不一样，因为有了一样东西——水泥。

　　汪舜华是真的不会做水泥，但看了那么多穿越小说，总还记得水泥就是石灰石和石膏还有黏土高温烧出来的，只是怎么烧、配比是多少，那是真的记不清楚了。

　　记不清楚也没关系，明朝有的是工匠。

　　因此有次汪舜华和徐埕等人了解堤坝的修筑时，就说：“用糯米作粘合剂实在太奢侈，只怕偏远穷困地区用不起，能不能用其他更简便的东西取代？我记得石灰之类的很有粘性，是不是还有个什么黏土？把他们研磨细了放在一起烧，会怎么样？”

　　本来谁都没当回事，但是太后说了，大家只能试试。好在北京产石灰的地方不少，包括石景山，石灰岩大理石什么的很多，北京开采石料都是从这里来的。

　　当时汪舜华让贴身的内宦李鸿前来督工，白圭只得安排，反正不成也没事；何况实在很简单——就是把石灰石和粘土研碎，混合后在石灰窑中煅烧，再加入适量石膏，研成细粉。至于石膏什么时候加，加多久，温度多少，烧多久，只有慢慢去探索。

　　烧出来的是灰扑扑的细粉。按照要求，把它和河沙、碎石和上水搅拌，还真的有粘合的作用，都觉得很有意思。

　　白圭来了劲，加上这是太后钦点的工程，于是调集最好的工匠日夜研究程序和配比。经过三年多的研究，在建极七年底，工匠们摸索出了规律——把石灰石捣成细粉，配合一定量的黏土，掺水后以人工搅和均匀成泥浆。置泥浆於盘上，加热干燥。将乾料打击成块，然后装入石灰窑煅烧。冷却后打碎磨细，制成水泥。使用水泥时加入少量水分，拌和成适当稠度的砂浆，可应用于各种不同的工作场合。

　　——这和11世纪上半叶制造出来的波特兰水泥大体一致。

　　当然，这种水泥也还有问题，就是温度是多高还不够确定，要么烧的过火，要么不够，因此质量不稳定。实验的时候甚至发现有的建筑倒塌，因此没有用于河堤修筑。

　　实践出真知。这么大规模长时间的实验，自然多少有点发现。不久，工匠陆诚发现，煅烧到含有一定数量玻璃体的水泥烧块，经磨细后具有非常好的水硬性；另外一个工匠姚庆之也发现，在烧成物中含有石灰会使水泥硬化后开裂。

　　根据这些意外的发现，蒯祥确定了水泥制造的两个基本条件：一是烧窑的温度必须高到足以使烧块含一定量玻璃体并呈黑绿色；二是原料比例必须正确而固定，烧成物内部不能含过量石灰，确保水泥硬化后不能开裂。

　　这个重要的发现让水泥的质量有了保障。

　　汪舜华得到消息，大喜过望，赏了参加试验的工匠，尤其陆诚、姚庆之，得到了重赏。