罗迹明离开后，刘正茂自己也没了胃口继续吃饭，索性放下筷子，点了支烟，一边抽一边等杨从先他们回来。刚坐了几分钟，就看到谷永金的身影出现在食堂门口。刘正茂扬手示意，喊了一声：“这边！”

谷永金、陈小颜和杨从先闻声走了过来。等他们走到桌边，刘正茂指着桌上基本没怎么动的六碗菜，坦诚地解释：“刚才请人谈事，在这吃饭，结果对方临时有事，匆匆吃了几口就走了。这些菜都没怎么动，扔了浪费。咱们中午就随便吃点，将就一下。晚上咱们再正经点几个菜，买点酒，好好庆祝庆祝你们俩成功调回家乡！”

谷永金自己身无分文，一路上又承蒙刘正茂照顾，哪里好意思再让对方破费。他连忙笑着说：“中午这菜就很好了，有鱼有肉的，比我们在农场吃的强太多了！这就算庆祝了，晚上可千万别再破费了！”

“行，那先吃饭。”刘正茂也不勉强，示意大家坐下，然后对杨从先说，“杨哥，下午还得辛苦你一趟。你带上谷哥一起，去把陆文君的手续也办了。他们当年五个人一起来岛弄农场，现在既然有机会，就尽量一起回去，也算有始有终。”

“好，我知道二分场的位置，离总场不远。”杨从先点头应下。

谷永金一听，这是露脸、又能给同乡帮忙的好事，而且还能在杨从先这样的“领导”面前表现一下，立刻主动请缨：“对，我知道路！杨领导，我给您带路，那边的人我也熟一些，办起手续来方便！”

“嗯，”刘正茂对谷永金的机灵表示满意，“那下午就辛苦你们俩跑一趟了。早点办完，早点回来休息。我们就在招待所等你们消息。”

终于彻底脱离了橡胶农场那个“牢笼”，谷永金觉得整个世界都变得明亮开阔起来。抬头看这边的天空，似乎都显得格外湛蓝高远；就连平时觉得湿热沉闷、令人心烦的空气，此刻吸入肺腑，也带着一股说不出的清新和“甜”意，仿佛连呼吸都自由了许多。

午饭过后，刘正茂来到招待所服务台，拿出自己身上带的工作介绍信，又额外开了两个房间，安排谷永金和陈小颜各自入住。

在缴纳房间押金时，陈小颜从口袋里掏出一个小布包，小心翼翼地将里面所有的钱——几张皱巴巴的毛票和几枚硬币——倒在柜台上，总共不过三块多钱。她表情为难，带着深深的窘迫，对刘正茂说：“刘领导，我……我现在身上就这些钱了。肯定不够回去的路费和在路上的伙食……我知道不够，能不能……请你先帮我垫上？你放心，等回到老家，我一定想办法从家里要了钱，第一时间就还给你！”

这钱，还是上午她从农场结算时本应得的十一块里，替谷永金补了欠农场的八块多窟窿后剩下的。此刻全部拿出来，更显得囊中羞涩。

刘正茂看了看那寥寥几张纸币和硬币，又看了看陈小颜那局促不安、生怕被嫌弃的样子，温和地笑了笑，摆了摆手：“陈知青，你把钱收起来吧。我们这次出来办事，所有的差旅费用，包括接你们回去的路费、食宿，都是可以按规定报销的，不用你们自己掏钱。”

“报销？我和谷永金的费用……也能报销？”陈小颜有些将信将疑，在她的认知里，调动手续是农场办的，但路上的开销，怎么也该是自己承担才对。

“能报销，”刘正茂肯定地点点头，笑容依旧，“你就放心吧。我也是拿工资吃饭的，可没那么多闲钱能帮你们垫付这么远的开销，肯定要走公账。你就安心跟着走就是了。”

“那……真是太谢谢您了！”陈小颜到底还是单纯，又极度信任这位“家乡来的领导”，听他说得笃定，便信以为真，心里一块大石头落了地，赶紧又把那点可怜的积蓄仔细收好。

上楼之后，谷永金和陈小颜把简单的行李放进各自的房间，随后便按约定来到刘正茂的房间碰头。

杨从先在部队养成的作风向来是雷厉风行，接到任务就想着尽快完成。刘正茂让他下午和谷永金一起去为另一位女知青陆文君办理调动手续，他心里想的便是“早点去，早点办妥，早点回来”。

谷永金刚一进门，杨从先就问：“谷知青，你这边都安顿好了？还有没有别的事要处理？”

“我没事了，都弄好了！”谷永金连忙回答。

“那好，我们现在就出发，去给陆知青办手续。”杨从先说着，从自己床边拿起那个半旧的军用挎包，挎在肩上，站起身就往外走。

对谷永金来说，去给同乡陆文君办调动手续，既是能在“领导”面前表现的机会，也能在陆文君那里落个人情，这种既有面子又有里子的事情，他自然乐意去做。他立刻应了一声，兴冲冲地跟在杨从先身后出了门。

房间里一下子只剩下刘正茂和陈小颜两个人。虽然刘正茂年龄比陈小颜小了好几岁，但孤男寡女长时间共处一室，终究不太妥当，也容易惹人闲话。

“陈姐，”刘正茂主动开口，打破了略微有些尴尬的安静，“趁着这几天没什么事，你就在招待所好好休息一下，把身体养一养。过几天我们开车回去，路上要坐好几天车，会很累的。我昨晚就被这房顶上的壁虎给害惨了，”他苦笑着指了指天花板，“心里老怕它们掉下来，翻来覆去，总共睡了不到三小时。正好下午没什么事，我也得补个觉。”

“原来你也怕壁虎啊？”陈小颜闻言，忍不住抿嘴笑了，脸上的拘谨也散去了些，“我刚来农场的时候也怕，总觉