，使“中国民主党”死于胎中，沉重打击了政治反对派，稳住了国民党“一党专政”的局面。

　　垂暮之年半退隐病死台湾无归期晚年的蒋介石虽传位于子，但并没有感到多少喜悦，原因是台湾在国际舞台的一落千丈，蒋介石被讽喻为“国际孤儿”，在无可奈何花落去的悲凉气氛中，蒋介石的身体状况也每况愈下，至1975年，在未能“反攻”的愤恨和埋骨异乡的遗恨中过世，代表着一个绝代枭雄走进了历史，强人时代由此终结了。

　　经过一番努力，到50年代中期，蒋经国已经在干部、特务和军队扎下牢固的根基，可以说接班大局已定。但蒋经国职位很低，要一步步提起来，还需要相当长的时间。在蒋经国爬升的过渡期，还需要很多的配角来帮助完成这一过程。

　　50年代后期，到台湾的国民党元老中，惟一能够和蒋经国较量一番的只有陈诚了。陈诚是当时的副“总统”，是国民党“法定”继承人，一旦蒋介石不能视事，陈诚是理所当然的继承人。随着蒋经国接班势成骑虎，陈诚越来越成为一个必须搬走的拦路石了。蒋介石虽然想挪掉这块石头，但陈一生对蒋介石可以说是忠心不二，又没有犯过错误，搬掉他肯定将使元老们心寒，况且即使搬掉陈，也不能让蒋经国立即担任副“总统”，这样就会使“家天下”过于明显，蒋介石是不愿意承受这样的舆论的。

　　就在蒋介石为陈诚“苦恼”的时候，陈诚自己把这个问题解决了。陈诚有严重的胃病。他虽然比蒋介石小16岁，比蒋经国大12岁，但身体既不如老蒋，也不如小蒋。1963年的时候，陈诚感到自己来日无多，决定向蒋介石辞职。

　　陈诚辞职后，“行政院长”一职空了出来，由谁任“行政院长”一职，成为岛内注目的焦点。

　　在陈诚正式辞职之后，蒋介石推出了“行政院长”新人选——严家淦。

　　严家淦，江苏人。长期从事技术工作，是一个典型的技术官僚，他虽然到台湾时间很早，但长期在岛内默默无闻，猛的被提拔为“行政院长”，令人十分震惊，但吃惊之余，人们又不禁为蒋介石政治手段之老辣而心服口服。

　　从蒋介石的角度来说，他要儿子接班就不能为儿子制造竞争对手，担任“行政院长”的人，必须是一个只知道做事情，但没有自己班底，更没有野心的人，这样的人有大权，却不会跟儿子斗，更不会给儿子造成威胁。严家淦是非常符合这样的条件的，严家淦个性温和，工作严谨，生活朴素，不争功，不争权，是一个政治才能相当平凡的人物。江南曾经评价严家淦说：“严的才具、建树，连勉强及格都困难。充其量只是一个循规蹈矩的政客，无条件服从的men。”

　　从严家淦的履历和个性看，严家淦很早就到台湾，跟台湾本土人士的关系很深，而蒋家父子由于在台湾高压控制，与台湾本土人士的关系紧张一些，有严这个老好人通融，自然会增加蒋家人在台湾的地位和分量。最重要的是，严家淦对自己的政治地位已经非常满足了，他深知自己本来是一个搞技术的，只是因为蒋介石的赏识才成为“一人之下，万人之上”的人物，他对蒋家感谢还来不及，何谈争夺权利呢！

　　1963年12月14日，国民党中央常委会，正式通过了严家淦“内阁”组成名单。严家淦替代陈诚，成为蒋经国走向权力顶峰的铺路石。

　　因为对自己定位清楚，严家淦在担任“行政院长”期间，一切按照老蒋和小蒋的意志办事，不敢有丝毫的越轨。他上任的第一件事情，就是任命蒋经国为“国防部副部长”。

　　蒋经国虽然长期在军队和特务系统担任职务，但真正进入“内阁”是“国防部副部长”开始的，这一任命更显示了蒋介石的“政治才华”。此时的“国防部长”俞大维，是国际著名的弹道专家，是技术官僚的典型。蒋介石找一个专家当“国防部长”，本来就不是要他“管事”的。俞大维虽然是弹道技术专家，但对政治技术也毫不陌生，他对蒋经国这个“副部长”礼遇有加，在位期间，多次给予蒋经国以“锻炼”机会。蒋经国一上任，他就以身体不好为名，到美国看病，一去就是半年，“国防部”事务完全由蒋经国负责。有一件事情很能说明俞大维的政治艺术，一次部队有一个很重要的文件要“国防部长”批，找到俞大维后，俞看了看文件，马上说：“我碰巧有一件事情要出去，你这个文件等副部长来了之后，我再决定。”说着就出去了，一直等到蒋经国到“国防部”来，他才回来。这样的人自然得到蒋家父子的高度认同，蒋经国特地跟俞大维结成儿女亲家，这样在政治友好的同时，又用亲情连接起来。

　　两年以后，俞大维看到蒋经国逐渐控制了“国防部”，就向蒋介石提出辞职，并要求蒋经国担任“国防部长”，蒋介石心中很高兴，但表面上又谦虚一下说：“你这样看得起经国，他能行吗？”俞大维说：“这两年来，我为了检查身体，大部分时间都在美国，国防部的事情，大部分也都是经国兄弟在处理，可以说，他对整个部务都已经娴熟，由他来做要比我做，或现在的其他任何人来做都更好。”

　　蒋介石听了高兴地说：“你既然这样看得起经国，那就让他试试吧。”对于俞大维的让贤，当时有人这样评论：

　　“国防部长”俞大维的计划，也不