这里还要挤，还要臭。

他们在海上漂了四个多月，吃的是发霉的咸菜干，每天都有人病死，然后被卷起草席就扔进了海里。

那一刻，阿伟才隐约觉得，客头嘴里的“金山”，可能不是他想的那样。

船一靠岸，根本见不到什么金山。一群凶神恶煞的打手冲上船，像赶牲口一样把他们吆喝下来，直接带进了这个地窖。

他们口中的“猪仔馆”。（英文中称为“猪圈”（pig-Sty dens））

门一锁上，金山梦就彻底碎了。

他们成了管事账本上的一串数字，船票、食宿，全都变成了还不清的债。

他们很快就露出了真面目。

几天后，一个管事笑嘻嘻地拿来一杆烟枪和一小撮黑色的膏状物，对他们说这是“福寿膏”，“解攰忘忧，啜两口快活过神仙！”。

隔壁床的阿七，因为想家整夜睡不着，就试了。

一次，两次……不出半个月，他就成了离不开那杆烟枪的废人，眼神涣散，为了多一口“福气”，他可以给管事磕头，甚至出卖同乡。

角落里，骰子碰撞的声音和叫骂声从没停过。

那是另一个陷阱。他们设了赌局，说能让苦工们“一晚翻身”。

几个不信邪的兄弟，把家里带来的几个铜板全扔了进去，结果只欠下了更多的赌债。

债上加债，就更没有离开的可能了。

今天早上，阿七被带走了。一个高大的白人船长，像挑牲口一样，捏了捏阿七瘦骨嶙峋的胳膊，然后和管事嘀咕了几句，扔下一袋钱。

管事就在阿七的账本上画了个叉，说他的“船票钱”结清了。

众人就这样眼睁睁看着他被两个打手拖走，听说去做水手。

下一个，会是谁？可能是他阿伟，可能是身边的任何一个人。

今晚，阿伟没有睡。

外面的喊杀声，让他想起了在家乡时，官兵围剿天地会的情景。

他壮着胆子，透过墙上的一条裂缝向外窥望。

他看到了那些黑色的身影，看到了那些雪亮的刀光，看到了那些平日里耀武扬威的白人地痞，在那些华人同胞的刀下，如同猪狗般被宰杀。

阿伟的心，在剧烈地跳动。

是害怕吗？或许有一点。

但更多的，是一种……难以言喻的兴奋，一种被压抑了太久的、终于得以宣泄的快意！

他看到一个华人汉子，一脚踹翻一个白人打手，然后手起刀落，干净利落。

那一刻，阿伟觉得，自己胸中那股积压了许久的恶气，仿佛也随着那一刀，被狠狠地劈了出去！

当炮声响起时，阿伟身边的同乡们都吓得瑟瑟发抖，有人甚至跪在地上，朝着家乡的方向磕头，以为是天谴。

阿伟却没有。

他只是死死地盯着那条裂缝。

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巴尔巴利海岸区就坐落在金山港口的前沿，直接濒临金山湾。

这里是旧金山庞大码头区中一个声名狼藉、以罪恶活动闻名的特定“社区”或“地段”。

它不是一个孤立的区域，而是与整个港口无缝连接，并依赖于港口生存的。

整个圣佛朗西斯科海滨是一条长长的、布满码头的海岸线，是城市的经济动脉。

而巴尔巴利海岸区，就是紧邻这条海岸线，顺着街道延伸向内的陆地区域。

这个区域的街道直接通向码头，使得岸上的酒吧、妓院和罪犯能够非常方便地接触到船只和水手。

与巴尔巴利海岸区直接相连的码头，是整个港口系统的一部分。

圣佛朗西斯科作为美国西海岸的主要港口，通过码头区进行大量的国际贸易。

来自美国东部、亚洲和欧洲的工业品、茶叶、丝绸等货物在这里卸下。

同时，加州的木材以及内华达山脉的矿产（金、银）也从这里装船运往世界各地。

这里混乱的码头是走私活动的天然庇护所。

鸦片、违禁酒类和其他非法货物就通过这里被偷偷运进城里。

总体来说，货物吞吐量远小于其他区域。

真正大规模的走私活动也不会在这里停靠。

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当陈九带着人风驰电掣般赶到，

几十米开外，那艘他们得到消息的两桅帆船，一个庞大的黑色剪影，已经驶出码头，向太平洋深不可测的黑暗滑去。

船尾搅起的苍白泡沫，在昏暗中十分显眼。

“九爷，嗰啲鬼佬炮手话就快超出射程啦！”

嘶哑的嗓音在陈九耳边响起。

“咁就抓紧放！”

他死死盯着那个船影，摆下这么大的阵仗，今天绝不允许一个人跑脱！

简陋的炮架在码头的碎石地上被粗暴地支起。

炮口火光一闪，沉闷的轰鸣撕裂了港区。

第一炮，徒劳地在远处的海面炸开一朵徒劳的水花。

那几个白人士兵脸上挂不住，低声咒骂着晦暗的天色和狡猾移动的目标，手忙脚乱地再次校准。

第二炮呼啸而出，炮弹擦着船舷掠过，激起更大的浪花，却依旧未能留下致命伤。

空气中弥漫着焦灼与失败的味道。

士兵们额角见汗，今天携带的12磅实心炮不多，就还剩下两发，要是都没打中，也不知道会不会影响上校的计划。另外，身旁那些黄皮猴子的刀都提起来了！

中士再次俯身调整，眼神死死咬住那缓慢的船影。

轰——！

第三炮！这一次，死神的镰刀终于挥中！

炮弹精准地撕开了那艘两桅帆船的侧舷！

木屑在夜色中骤然爆开，伴随着隐约可闻的、令人牙酸的碎裂