的新鞋，不紧不慢地在发烫的土地上走动。他身材矮小，穿过院子的时候，显得对周围十分熟悉，即使是在伸手不见五指的黑夜里，他也可以蛮有把握地像白天一样走动。他朝自己扇动着一条蓝色印花大手绢，走到两个妇女跟前，跟她们讲了几句话。然而她们阴沉沉地对待他，话也没怎么说，头几乎没有向他扭过来。

“就是那个人吗？”诺顿先生问道。

“是的，先生。我想是的。”

“下车！”他大声说。“我一定要跟他谈谈。”

一时间我动弹不得。他会跟特鲁布拉德，跟他的女人们说些什么呢？他会问些什么问题呢？我又惊又怕，怏怏不乐。他何必去管这些人呢！

“快！”

我下了车，把后面的车门打开。他从车子里爬了出来，连跑带颠地穿过马路到了院子里面，好似被我无法理解的紧迫感催促着。不一会儿，我突然看到那两个妇女转身没命地往屋后跑，动作笨拙，脚步沉重。我紧跟着诺顿先生，只见他在那男人和孩子身边站住了。他们不吭声了，脸色阴沉了下来，表情显得模糊、冷淡，眼神变得呆滞而难以捉摸。一双双眼睛都成了帷幔，他们就蜷缩在那后面等待，看他会说出些什么话来。我一看到这景象，就也缩到自己的帷幔后面去了，浑身直哆嗦。走近了，我就发现了在车子里没有看到的东西。这个男人好像是给人用雪橇打过似的，右颊上有一块伤痕，鲜红稀湿的，他不时地扇动手绢驱赶蚊虫。

“我，我——”诺顿先生结结巴巴地说，“我一定要跟你谈一谈！”

“好的，先生，”吉姆·特鲁布拉德说，丝毫不感诧异，等待他发问。

“真的你……我是说你干过？”

“先生，您是问……”特鲁布拉德问道。我把脸扭到了一边。

“你倒熬过来了，你是不是当真……”他脱口而出地问道。

“先生，您是问……”种田人反问道。他困惑得皱起了眉头。

“对不起，先生，”我解释说，“恐怕他不懂您的意思。”

他根本不理我，两眼死死盯住特鲁布拉德的脸，似乎觉察到了什么我看不到的信息。

“你干这种事，却安然无恙！”他叫喊起来，两只蓝眼射出幽光，直视那黑黝黝的脸上，像是又羡慕又气愤。特鲁布拉德无可奈何地朝我看。我忙把眼光避开。我并不比他更明白这位先生的用意。

“你目睹了一片混乱，却平安无事！”

“是的，先生！我感觉挺好啊。”

“真的吗？你内心没有感到极度不安，你没有感到要驱赶那令人难受的目光？”

“先生？”

“回答我！”

“我挺好，先生，”特鲁布拉德局促不安地说。“我的眼睛也还不错。肚子难受时，我吃上一点儿苏打就没事了。”

“不，不，不是讲这个！让我们到阴凉地方去谈，”他说着，激动地朝四下看了看，就拔腿向门廊下面的阴凉处走去。我们跟着走了过去。种田人把手搭在我肩膀上，但是我把它抖开了，我心里明白我没法向他作任何解释。我们进了门廊，坐在轻便折椅上，围成了半圆。我就坐在佃农和百万富翁之间。门廊周围的土地硬邦邦的，平时洗衣水就倒在这里，日子一久，就给冲刷得变成了白色。

“你现在生活得怎么样？”诺顿先生问道。“也许我能帮点什么。”

“我们日子过得还不坏，先生。在他们听说我们这儿出事之前，我再求，也没人肯帮忙。现在好多人感到新鲜，可肯出力帮忙啦。就连那些神气活现的学校里的人也肯帮忙了，只不过这当中有花招，要把我们统统撵出这个县，说路费之类由他们出，还答应给我们花一百美元安家。我们挺喜欢呆在这儿，我没有答应。后来，他们派来了一个人，也是个大人物，说我如果不走，他们就要叫白人来收拾我。我一听可气炸了，心里又直发慌。学校里的那些人和白人可抱得紧啦，我很怕。他们头一次来，我就琢磨，他们跟过去态度不一样啦。好些日子前，我上学校找几本书看看，想弄清楚几个管庄稼的问题，他们就不像现在这样。那时我还没有落到这步田地。现在他们肯帮忙，那是因为看到我弄得两个女人要同时生孩子啦。

“他们要撵我，说我干了见不得人的事。我知道是为了这个，可气坏了。是的，先生，我的的确确气坏了。我就去看了老板巴查南先生。我把事情跟他谈了，他就给我写了个条子，叫我带着去见司法官。我按他的话办了，上监狱把条子交给了司法官巴勃。他问我出了啥事。我就原原本本给他讲了。他又叫了些人来，叫我从头到尾再讲一遍。他们叫我把姑娘的事谈了好多遍。他们给我吃，给我喝，还给了我烟草。这事我觉得挺怪。我本来心里很怕，哪敢指望他们这样待我。啊，我猜在这个县里的黑人当中，数我占白人的时间多啦。末了，他们叫我不要发愁，他们会给学校去信，让我还呆在这儿。那些黑人大好佬们也就不管我了。这说明不管你黑人多神气，白人总有办法治你。白人护着我了，他们爱上我们这儿来，跟我们谈谈。有的白人还是大人物，是打州里有名的学堂来的。他们问我是怎么想的，问到我家里的人，问到我的孩子，我无论说啥，都统统给他们记到一个小本子上了。最好的是如今我的活儿多了，比过去不知多