那枚在醋瓮里泡了个透的腰牌，此刻正如一条死鱼般躺在案几上。

夏启手里拿着一张刚拓好的宣纸，对着灯火吹了口气。

墨迹未干，那“慈宁”二字旁显影出的“景和七年”款识，像是一道刚结痂的伤疤，狰狞又刺眼。

“这玩意儿，有人比我更想看。”

他将宣纸折了三折，并没有塞进信封，而是随手夹进了一叠黄纸——那是市井间最常见的、给死人烧的纸钱。

“去趟工部左侍郎王大人的府上。”夏启把那叠充满了晦气的纸推给苏月见，“听说今儿是他那个死鬼老爹的忌日。当年王老尚书因为质疑母妃私改营造法式，被父皇一杯毒酒赐死。这笔陈年旧账，王侍郎可是记了整整二十年。”

苏月见挑了挑眉，接过那叠纸钱：“在他爹忌日送这个？殿下，您这属于坟头蹦迪，不怕把他气死？”

“气不死。”夏启靠在椅背上，手指敲击着桌面，“仇恨是最好的清醒剂。当他发现害死他爹的不是‘妖妃祸国’，而是‘君王灭口’时，他会比我更想挖开这地下的烂泥。”

两个时辰后，京城的天空阴沉得像口黑锅。

夏启没去现场，他正坐在离工部衙门不远的一处馄饨摊上，慢条斯理地剥着一颗蒜。

不需要亲眼所见，苏月见传回来的消息已经足够画面感：

那位平日里以孝道着称的王侍郎，在自家灵堂前哭得昏天黑地。

正烧着纸呢，忽见火盆里的一张“冥币”怎么也烧不化。

捡起来一看，上面赫然印着当年害死父亲的“罪证”源头，以及那个绝对不该出现的年份。

王侍郎当场就抽过去了。

但这老头身子骨硬朗，半柱香后愣是掐着人中醒了过来。

醒来的第一件事不是骂娘，而是像疯狗一样冲进书房，把心腹全撒了出去，只查一件事——二十年前慈宁宫修缮的所有旧账。

“这火，算是点着了。”

夏启把剥好的蒜瓣扔进嘴里，嚼得嘎吱作响，随即从怀里掏出一份早已拟好的告示，拍在桌上，“让咱们的人把这个贴出去。就说，北境‘神工建筑队’愿意无偿承接皇宫地下供暖系统的抢修工程。”

他顿了顿，嘴角勾起一抹坏笑：“附赠《霜天全策》校勘本，含沈妃亲笔批注三百七十二条。只要工部肯认这笔账，这本失传的‘工业圣经’就是他们的。”

这一招，叫技术扶贫换政治站队。

当天下午，工部衙门的大堂差点被掀翻。

右侍郎是皇帝的死忠，刚想把这“大逆不道”的告示撕了，就被刚刚“复活”的左侍郎王大人一记耳光扇在脸上。

紧接着，一本发霉的账册被重重摔在大堂正中。

“景和二十三年，慈宁宫工程超支白银十二万两！经手人只有个画押的红圈！”王侍郎双眼赤红，披头散发地嘶吼，“这笔迹老夫认得！当年先父就是因为问了这个圈是谁画的，才被赐的毒酒！今日谁敢拦我查账，我就死在这大堂上！”

这哪里是查账，这是在挖皇帝的祖坟。

小息像长了腿一样钻进深宫。

听说御书房里的瓷器又碎了一地。

皇帝暴跳如雷，当即下旨要让禁军去工部拿人。

可旨意还没出宫门，就被禁军统领给跪着顶了回去。

理由很硬：六部九卿里，这会儿已经有七个大佬联名上书请求“彻查慈宁宫隐患”，若是这时候动刀兵，怕是京城卫戍营都要哗变。

更绝的是，皇帝环顾那一圈空荡荡的御座两侧，往日里争着表现的几位皇子，今天竟然集体失踪了。

谁都不傻，这会儿谁沾这事儿谁就是炮灰，一个个都躲在府里称病不出，那是真的一滴墨水都不想沾。

黄昏，长江渡口。

江风裹挟着湿气，吹得衣袍猎猎作响。

夏启站在栈桥尽头，手里把玩着那枚已经完成了历史使命的腰牌。

苏月见快步走来，发丝有些凌乱，但眼神却亮得吓人：“成了。王侍郎带头，工部已经派人强行接管了皇城工坊的控制权。他们以‘排查隐患’为由，把那几个关键的铸造车间全封了。”

“封得好。”

夏启手指一弹，那枚承载着二十年血仇的腰牌划出一道抛物线，“扑通”一声坠入滚滚江水之中。

浑浊的浪花翻涌，转瞬间便吞没了这最后的证据。

“大坝既然开了口子，剩下的就由不得他们了。”他拍了拍手，仿佛拍掉并不存在的灰尘，语气平淡得像是在讨论晚饭吃什么，“去告诉赵砚，那批‘特供’的蜂窝煤可以运进去了。既然工部已经接管了场子，咱们作为‘技术顾问’，送点燃料进去合情合理吧？”

“您这是要……”苏月见看着他那双深不见底的眼睛，心里莫名打了个突。

“不是说要修锅炉吗？”夏启转身望向远处皇城那巍峨的轮廓，那里在夕阳下像是一头即将断气的巨兽，“既然修不好，那就帮它彻底‘火’一把。这次，我要烧穿的不是锅炉，是龙椅底下的地基。”

一阵骤风吹过，卷起他袖口不慎露出的一角薄纸。

那纸上密密麻麻写满了字，苏月见眼尖，只瞥见抬头那四个笔力苍劲的大字——《登基仪注》。

她心头猛地一跳，还没来得及细看，夏启已经不动声色地将纸按回袖中。

“走吧。”

他负手而行，并未回头看那江水滔滔，“让‘泥水匠’准备好。今晚的慈宁宫，地底下会很热闹。”