运啊！好了，只能说我替你感到遗憾；可是你知道这是一条不归路，就像某人说的一样——或许，下次你会走运。没事，振作起来，我给你讲不久前我的一次冒险经历——“那次有点狗屎运，说认真的，因为那次不费吹灰之力，我就从那个人身上弄到了一大块锡；你知道农民赶集回去的路上经常不会那么警惕小心，特别是在市集上吃过晚饭喝下好多酒之后，这些舒服了的老男孩正好能睡上一个香喷喷的好觉。然后呢，我就遇到过这些快乐绅士中的一个，他坐在马上，跟我说他身上就几个畿尼，其他什么也没有；可是，他骗不了我——我把他身上搜了一遍，结果让我找到了他藏在身上的104英镑。”

“你在哪儿找到的？”

“就在他身上。我把他的衣服撕成碎布条。我跟你保证，他骑在马背上还真像那么回事。啊！我忍不住想笑他；说实话，我把他嘲笑了一番，还把他惹怒了，他当场就威胁要用马鞭子抽我，不过他没敢过来抢钱；我威胁他说要开枪，他很快就变理智了。”

“这个我想象得来。你有跟人打架的经历吗？”斯文尼·陶德问。

“是的，好几次。哎！你相信我，这样的生活绝对不轻松。自由倒是挺自由，可是命悬着啊，我遭遇六七次被开枪的经历。”

“这么多次？”

“是的。有一次在约克郡附近，我拦下一位绅士,以为他是三两下就能轻松搞定的人，哪知我判断失误，那个家伙是个十足的恶棍。”

“他反抗了？”

“是的。走在路上遇见他了，我就找他要钱。”

“‘我会自己保管，’他说道，‘不需要任何人代我保管。’”

“‘可是我想要，’我说道，‘你要钱还是要命。’

“‘你两样都会有的，我的命和我的钱不会分开的，’他说着，拿出他的手枪对着我，我差点没来得及躲过他的子弹。我用马鞭打他的手枪，子弹就从我脑门飞过去，差点没把我吓死。我扳上扳机开枪，他也扳上扳机，可他先中了我一枪倒下了。他也开枪了，可惜没打着我。我压在他上面；他直向我求饶。”

“你饶了他没有？”

“嗯；我把他拖到马路边，就没管他了。”

“然后，我上了马，快马加鞭逃离现场到伦敦去了，在伦敦快活了一天还是两天。”

“我感觉你到乡下应该就很快活，但是到伦敦换个环境应该更快活——这两个地方简直是天壤之别。”

“确实；干你这一行难道从来不碰运气的吗？我感觉你应该也是时常拿别人开涮的人。”

“是的，是的，”陶德说道，“偶尔——我和你说就是偶尔；我不敢玩太多。玩小的，我经常都能玩得过；可是我想玩点大的。试过几次，全都失败了。”

“真糟糕；不过你的机会应该马上就会多起来了。运气说来就来。”

“是的，”陶德回答道，“你说的有道理，越早到越好，我都快没耐心等下去了。”

谈话依然在继续；每个人都在聊自己的经历，大多是一些流氓行径，不然就是暴力抢劫之类的；有些是夜盗，趁人晚上睡觉的时候闯进别人的房子；事实上，就是你能想到的一切罪行。

这个地方，其实就是各路小偷、扒手、强盗、拦路贼、夜盗等人的家或者说是聚点——一群亡命之徒，世界上最难对付、最决绝、最不要命的人。

现在已经很迟了，陶德还不知道该如何起身离开这个地方。他心急火燎，想全身而退，离开这个贼窝，但怎么出去还是个待解决的问题。

“几点了？”他嘟囔着问他身边的人。

“已经过十二点了。”有人回答。

“那我该走了，”他回答道，“我还有事要办，必须马上赶到，没有太多时间了。”

他一面说，一面在寻找机会，起身走到门口，开了门走了出去；大约上了五个台阶就是一条通道，这条通道他从街上进来的时候并未曾看见。这时候恰好有个人从外面进来，和他迎面撞上了。

“你来这儿干嘛？”

“我要出去。”斯文尼·陶德说道。

“你想回去！跟我回来。”

“我不会跟你回去的，”陶德说道，“你应该比我厉害，如果你愿意跟我单挑，咱们一较高下的话。”

“确实。”那个人说着就果断地冲上前，陶德对这突如其来的暴打几乎没有准备，整个人被推到台阶前，然后在台阶前展开了一场争斗，结果两个人都从楼梯上滚了下去。门一下子被撞开了，大家听闻声响，都跑过来，看了许久才明白发生了什么事情。

“他在这儿干嘛？”那个人一爬起来就指着斯文尼·陶德问道。

“没什么事。”

“一定有鬼，我说。”

“他是做假珍珠的，他给我们看了很漂亮的一串珍珠。

“啥！”

“我一定要看看；拿过来给我，”他说道，“否则你就别想离开这个地方。”

“不给。”陶德说道。

“不给也得给。过来，帮我一下——不用你们帮忙了，我自己能拿到。”

说着他猛地拽住陶德的领子，把陶德放倒在地。不料他高估了自己的力气，以为自己比陶德厉害，哪知陶德比他厉害多了，很快就反攻得手。

一霎间，陶德使出浑身解数，一把揽住对手的腰，将其高举过头后狠狠地摔在地上