朵颐，毫无吃相可言。他已经脱掉了长袍和白法衣，但还穿着紫红色的教士袍，站在一群身着棕色和灰色的平民之间，一看就是个大人物。

　　“伯纳德神父看起来十分和蔼友好，主教大人。”母亲说。

　　“确实如此。”主教说道，带着一口中洛锡安郡口音，不知怎的，每次听他说话，我都会想到湿苔藓。

　　他看着伯纳德神父说了什么，把贝尔德博斯先生逗得大笑起来。

　　“他在上一个教区做得很出色。”

　　“真的吗？”母亲说。

　　“他很擅长鼓励年轻人去教堂做礼拜。”主教说道，他看着我，露出一个似是而非的笑容，老师既希望惩罚学生，又希望表现出友好的一面，结果两样都没做的时候，就会这样笑。

　　“噢，大人，犬子是祭台助手。”母亲回答道。

　　“是吗？”主教说，“很好！伯纳德神父不光和较为成熟的教会会众相处融洽，和年轻人也很合得来。”

　　“大人，如果他能像您一样好，我肯定他的确是的。”母亲说。

　　“噢，我对此毫不怀疑。”主教说着用手背拂掉胸前的蛋糕渣，“他有能力掌舵，带你们安全穿过水域，成功绕过惊涛骇浪。事实上，我用航海来比喻是十分恰当的。”他的眼神变得悠远起来，暗自笑了笑，“你知道的，我迫切希望看到伯纳德神父带着这里的会众进入更广阔的世界。我对你们不太了解，但我认为，如果人们只是安于熟悉的现状，信仰就会变得死气沉沉。”

　　“您说得很对，大人。”母亲道。

　　主教扭头看着母亲，又露出了那种沾沾自喜的笑容。

　　“是否会有不同意见呢，那个——请问您贵姓？”

　　“我丈夫姓史密斯。”她说，跟着注意到主教在等她回答，便又说道，“或许会有吧，大人，上了年纪的会众有可能反对。他们并不热衷于改变。”

　　“他们不该反对，史密斯太太，真不该反对。”他说，“放心吧，我喜欢将任命新教区牧师看成是一个有机过程；如果你愿意，可以称之为老树发新芽；这应该是承前启后，而不是一场革命。我并不是要建议你们前往地球的偏僻角落，我只是认为，伯纳德神父在复活节可以带领大家去朝圣。我知道，这是维尔弗雷德一直尊崇的传统，我本人始终认为值得花时间这么做。”

　　“若是能用这样的方式记住他，那就太好了。”他又说，“而且，这也是一个展望未来的好机会。要我说，史密斯太太，这是在承前启后。”

　　就