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“王婶！你没事吧？”

王秀兰摆摆手，大口喘着气，感觉全身的力气都被刚才那一下抽空了，心脏跳得又急又乱。“没……没事……就是有点……脱力。”她缓了好一会儿，才勉强站稳，但那脸色白得吓人。

“灵性消耗过大。”林岚的意念传来，带着警示，“这种‘驱逐式’净化，对施术者负担极重。以您目前的状况，无法进行大范围操作。建议以刚才成功净化的区域为样本，收集数据，并尝试寻找污染源头的线索。”

王秀兰看着掌心那捧颜色变浅、气味减弱的水，又看看眼前望不到边的、泛着黑光的浑浊湿地，心里沉甸甸的。这点效果，杯水车薪。可这已经是她目前能做到的极限了。

“春儿，把林岚姑娘让带的取样瓶拿来，装点这‘处理过’的水，再装点旁边没动的黑水。”她吩咐道，声音虚弱但清晰，“咱们沿着水边走走，看看这脏东西是从哪儿冒出来的。”

三个人互相搀扶着，深一脚浅一脚地沿着湿地的边缘慢慢移动。王秀兰走得很慢，每一步都像踩在棉花上，刚才的消耗远超她的预期。她不得不分出一部分注意力，时刻感受着手里碎片的温热，以及网络中其他节点的“存在”——陈砚那端凝滞的稳定，林岚持续的数据流，还有遥远西方，那支侦察队极其微弱、时断时续的方位感（赵晓雅在尽量节省力量，只在必要时传递大体方向），这些都成了支撑她不要倒下的无形支柱。

湿地的范围比她们预想的要大，地形也更复杂。芦苇荡渐渐被一片片低矮的、叶片肥厚却呈现暗紫色的怪异灌木取代，淤泥中不时能看到一些小型动物或鱼类泛白肿胀的尸体，散发着更浓的腐臭。

走了约莫小半个时辰，走在前面探路的春婶忽然停住了，指着前方一片地势更低洼、水色近乎墨黑的水域，声音发颤：“王婶……你看那里！”

王秀兰眯起昏花的眼睛望过去。那片墨黑水域的中心，隐约可见一个不大的、正在缓慢旋转的黑色漩涡。漩涡周围的空气扭曲着，那股甜腻的腐臭气息浓烈得几乎实质化。更让人心悸的是，在那漩涡边缘的水面上，漂浮着一些更加粗大、仿佛有生命般微微扭动的黑色菌丝状物体。

污染源？还是某个溢出点？

“林岚姑娘，发现一个可疑的黑色漩涡，周围有活性很强的黑色菌丝。”王秀兰立刻将所见景象通过意念描述传递回去。

林岚的回应带着明显的严肃：“记录坐标。从描述看，很可能是‘浊化菌丝’的一个局部富集点或小型滋生腔。不建议靠近。请保持距离，观察其是否稳定，有无扩散迹象。”

王秀兰让春婶她们后退一些，自己则强撑着，集中所剩无几的精神，小心翼翼地用灵性感知去“触碰”那片区域的边缘。一种冰冷、滑腻、充满贪婪“食欲”的恶意感瞬间反噬过来，让她打了个寒颤，脑袋又是一阵刺痛。

“有‘活’性……很强……在‘吃’周围的东西……”她断断续续地将感觉传回。

“确认高活性污染节点。”林岚道，“数据已记录。当前无有效手段处理此类节点。建议标记位置，后期再议。你们的体力已接近极限，任务基本完成，建议立即撤离，返回安全区域休整。”

王秀兰也知道不能再待下去了。她最后看了一眼那个缓缓旋转的黑色漩涡，像一只沉睡的、不祥的眼睛。然后，她转过身，在春婶二人的搀扶下，沿着来路，踉踉跄跄地往回走。

回程的路显得格外漫长。身体的疲惫和灵性过度消耗后的空虚感交织在一起，每一步都异常沉重。但王秀兰心里却比来时多了一点东西。

恐惧还在，无力感更重了。那无边无际的污染湿地，那个贪婪的黑色漩涡，都在提醒她，这个世界面临的“病”有多深，多棘手。

可同时，她也亲手验证了，她们这微薄的力量，并非完全无用。哪怕只能照亮巴掌大的一块地方，驱散一丝丝的污秽，也证明了……路，是可以走的。方法，是可以找的。

她握紧了手里温热的碎片，感受着网络中其他节点传来的、或清晰或模糊的搏动。

浊海无边，余波险恶。

但他们这根刚刚连起来的细线，已经尝试着，第一次伸向了那片黑暗的潮水。

并且，留下了一道虽然微弱、却真实存在的……

抵抗的刻痕。