声音先到了。不是之前那种尖锐的嗡鸣，而是一种低沉的、持续碾压过来的震动，像是有一整座钢铁山脉正在慢吞吞地挪过来，连脚下的地面都在微微发抖。空气里的铁锈味浓得呛嗓子，几乎盖过了核心区那边传来的腐臭。

人们僵在原地，手里的东西掉了都不知道。有的看着高坡方向那越来越清晰的、如同移动堡垒般的巨大阴影，有的则死死盯着核心区里那些狂舞的、仿佛要挣脱大地束缚的漆黑触手。脑子是空的，被两种截然不同、却同样致命的恐惧给塞满了，搅成了浆糊。

逃？往哪儿逃？外面是钢铁巨兽，里面是疯狂滋长的黑暗。哪边都是死路。

陈砚感觉自己的伤腿在不受控制地颤抖，不是疼，是一种从骨头缝里渗出来的寒意。他看着那不断逼近的庞大阴影，又看看社区里那些彻底失去反应、眼神空洞的人们，心里那根绷了太久的弦，发出濒临断裂的呻吟。

完了。

这个念头第一次如此清晰、如此不受控制地冒了出来。之前再难，总觉得还能挣扎一下，还能在夹缝里找到一丝喘息。但现在，夹缝没了。前后都是绝壁，脚下是正在崩塌的立足之地。

他甚至生出一丝荒谬的念头：也许……让外面那铁疙瘩把里面这鬼东西一起“净化”了，也好过被这慢刀子割肉、一点点变成黑暗养料强？

这念头刚冒头，就被他死死摁了下去。不行。至少，不能这么认了。

他猛地吸了一口那混合着铁锈与腐臭的空气，呛得咳嗽起来，却也强行压下了腿软的冲动。他转过身，面向那些呆立的人们，用尽力气嘶吼，声音劈裂般难听：

“都听着！不想现在就死的，拿起你们手边所有能扔的东西！石头！木头！哪怕是土块！堵到东面栅栏后面去！快！”

没有响应。人们还是愣着，像一群被吓傻的绵羊。

陈砚眼睛红了，抄起地上一块石头，狠狠砸在旁边的木桩上，发出“砰”的一声巨响！

“动起来！！！”他咆哮着，脖子上青筋暴起，“等着被碾成泥吗？！还是想被后面那玩意儿当点心吃了？！”

这一声怒吼，像鞭子一样抽在了一些人身上。几个原本还算胆大的，猛地惊醒过来，手忙脚乱地开始捡拾地上的石块。有人动了，就像推倒了第一块骨牌，麻木的人群开始出现一丝混乱的骚动。求生的本能暂时压过了彻底的绝望，他们像没头苍蝇一样，跟着那几个人，跌跌撞撞地冲向社区东面，那里离核心区最远，也是那庞大铁疙瘩最可能首先攻击的方向。

虽然这举动在那种庞然大物面前，可能幼稚得像小孩子朝坦克扔泥巴。

但总比站着等死强。

陈砚看着人群终于动了起来，心里却没有半分轻松。他知道，这只是垂死挣扎。他转头看向林岚，发现她还站在原地，脸色惨白，但眼睛却死死盯着核心区方向，手里紧紧攥着那张画着频率波动图的兽皮纸。

“林岚！”陈砚喊她。

林岚猛地回过神，看向陈砚，眼神里是一种极致的恐惧混合着某种……孤注一掷的疯狂。

“陈哥……波动……波动的峰值……在死地深处！”她语无伦次地喊道，手指颤抖地指向那几条狂舞的触手根部，“‘它’……‘它’不是在胡乱吞噬！它在……在抽取死地最核心的东西！那种同步频率的剧烈波动，源头在那里！那里是这张‘网’现在最脆弱、也最……‘专注’的地方！”

最脆弱？最专注？

陈砚的心脏猛地一缩。他瞬间明白了林岚那疯狂眼神背后的含义——她想趁这个机会，攻击那张“网”的源头？攻击正在“进食”和“构筑”的王秀兰（“它”）？

这太疯狂了！那是比外面铁疙瘩更加不可预测、更加恐怖的存在！

“你疯了！”陈砚低吼道。

“不然呢？！”林岚的声音尖利起来，带着哭腔，“等着被外面那东西碾碎？还是等着里面这东西把我们都‘优化’成它墙上的砖？！这是唯一的机会！唯一可能……可能打断它，或者……或者让它和外面那东西碰一碰的机会！”

让黑暗与钢铁碰撞？

陈砚愣住了。这个念头像一道闪电，劈开了他脑中的混沌。

是啊。他们太弱小了，无论是面对外面的钢铁洪流，还是内部的黑暗侵蚀，都毫无还手之力。但……如果能让这两股毁灭性的力量互相消耗呢？

螳螂捕蝉，黄雀在后？不，他们是蝉，是被两者同时盯上的猎物。但也许……也许可以试着把螳螂和黄雀引到一起？

这个想法极其危险，成功的几率渺茫到可以忽略不计，稍有不慎，他们就会在两者碰撞的余波中率先化为齑粉。

但是……还有别的路吗？

高坡方向，那庞大的钢铁阴影已经清晰可见，它顶部的巨型“口器”开始缓缓调整角度，对准了社区。一种比之前更加凝练、更加危险的苍白光芒，开始在“口器”的复杂结构中汇聚，发出低沉的、仿佛能量过载般的嗡嗡声。

没有时间犹豫了。

陈砚猛地看向核心区，看向那几条狂舞的触手，看向那片翻涌的、被疯狂抽取的漆黑死地。

赌一把！

他一把抓过林岚手里的兽皮纸，虽然看不太懂那些波形，但他记住了林岚指的方向——死地深处，波动源头！

“赵大河！”陈砚扭头，对着正在人群里混乱地搬运石块的赵大河吼道，“别搬石头了！带上所有还能动、胆子还没吓破的，跟我来！拿上所有剩下的、还有效的黑暗金属碎片！快！”

赵大河愣