审判没有立刻落下。

那锁定洞穴的、来自地脉核心的毁灭意志，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，带着冰冷的、几乎要将灵魂冻结的杀意，却诡异地停滞了片刻。仿佛那头被激怒的巨兽，在即将碾碎蝼蚁的最后一刻，被那金属残骸发出的、迥异于它认知体系的低沉共振所干扰，产生了一丝本能的……迟疑？或者，是在评估这突如其来的、“秩序”回响所带来的威胁等级？

这短暂的停滞，成了陈砚和周婶唯一的机会。

“陈哥！”周婶发出一声带着哭腔的尖叫，连滚爬爬地扑到陈砚身边。此刻的陈砚，状态比小斌更加骇人。他依旧保持着双手按在金属板上的姿势，但整个人像是被抽走了所有的骨头，软软地瘫倒在地，只有双手还死死抵在金属板上，仿佛焊在了上面。他的脸色是一种死寂的灰白，七窍都在往外渗着暗红色的血液，尤其是双眼，眼角崩裂，流下的血泪在他污浊的脸上划出两道触目惊心的痕迹。呼吸微弱得几乎感觉不到，只有胸腔极其轻微的起伏证明他还活着。

而那块被他“唤醒”的金属板，表面的刺目火花和尖锐嗡鸣已经消失了，取而代之的是一种更加内敛的、持续不断的低沉嗡鸣，如同受伤野兽的喘息。板面上，那个由火花勾勒出的、残缺的古老符文图案黯淡了下去，但并未完全消失，像是耗尽了刚刚被强行激发的最后一点力量，重新陷入了沉寂，只是那沉寂中，似乎多了一丝难以言喻的、冰冷的“活性”。

（……陈砚！）“芽”的意念带着前所未有的焦急和一丝……震颤？它在疯狂地呼唤着陈砚几乎消散的意识。（坚持住！母亲……它在……重新调整……攻击模式！我们……必须……立刻……离开这里！）

离开？怎么离开？陈砚感觉自己的灵魂像是被撕成了无数碎片，在无边的痛苦和黑暗中漂浮。他听得到“芽”和周婶的声音，却无法做出任何回应，连动一下手指都做不到。身体不再是自己的，成了一个承载痛苦的、即将破碎的容器。

周婶看着陈砚这副模样，又看看头顶仿佛随时会塌下来的岩壁（那是地脉意志带来的错觉，但压迫感无比真实），老脸上的绝望几乎要溢出来。但她看了一眼旁边呼吸虽然微弱却平稳了许多的小斌，又看了一眼奄奄一息的陈砚，一股不知从何而来的力气猛地从她枯槁的身体里涌出。

不能死在这里！至少，不能全都死在这里！

她不再犹豫，用尽全身力气，试图掰开陈砚死死按在金属板上的手。那双手冰冷僵硬，像是与金属长在了一起，她费了九牛二虎之力，指甲都翻裂了，才终于将陈砚的手一点点从金属板上剥离下来。

就在陈砚的手离开金属板的瞬间——

“嗡……！”

那块金属板发出的低沉嗡鸣声陡然拔高了一个音节，随即如同断弦一般，戛然而止！板面上那个黯淡的符文图案最后闪烁了一下，彻底熄灭，连同那层干扰地脉感知的微弱场域，也如同潮水般退去，消失得无影无踪。

它耗尽了最后的力量，重新变回了一堆真正的、冰冷的、锈蚀的废铁。

而几乎在同一时间，洞穴上方那停滞的毁灭意志，仿佛失去了最后的阻碍，猛地变得更加清晰、更加狂暴！

（……来了！）“芽”的意念发出尖锐的警报！

“轰隆隆——！！！”

整个洞穴剧烈地摇晃起来！顶部的岩壁发出不堪重负的呻吟，细小的碎石和灰尘簌簌落下！仿佛有一只无形的巨手，正在粗暴地撕扯着这片地下空间！

是地脉的直接攻击！它不再满足于搜寻，而是要连同这片敢于“忤逆”的土地，一起彻底摧毁！

“走！快走！”周婶嘶哑地吼着，不知哪来的力气，半背半拖着完全失去意识的陈砚，另一只手死死搂住还在昏睡的小斌，踉跄着冲向那条他们来时通过的、通往下方更深处的岩道！那是“芽”之前指出的、唯一可能还存在生路的方向！

就在他们刚刚冲进狭窄湿滑的岩道，身后就传来了震耳欲聋的崩塌声！巨大的岩石混合着泥土，如同瀑布般从他们刚刚离开的洞穴顶部倾泻而下，瞬间将那堆重新沉寂的金属残骸、那浅浅的溪流、以及他们短暂停留过的痕迹，全部掩埋、吞噬！

毁灭，紧随其后！

周婶不敢回头，只是拼了命地向下爬，向下滑！陈砚沉重的身体几乎要将她压垮，小斌在她怀里颠簸着，发出无意识的呻吟。岩道陡峭湿滑，她好几次都差点带着两人一起摔下去，全凭着一股求生的本能死死撑住。

崩塌声在身后穷追不舍，整个地底都在哀鸣震动！

（……向左！岔路！）“芽”的意念在周婶混乱的脑海中响起，充当着最后的指引。它的声音也变得极其微弱，显然刚才帮助陈砚引导能量以及对抗地脉意志，也让它付出了巨大的代价。

周婶依言，在几乎垂直向下的岩道中，拼命挤进了一个更加狭窄、仅容一人通过的左侧裂缝！她几乎是靠着蛮力，将陈砚和自己、小斌一起塞了进去！

就在他们挤进裂缝的下一秒，更加猛烈崩塌从他们刚才所在的岩道主路传来！轰隆巨响和烟尘几乎要将这狭窄的缝隙也一起震塌！

周婶瘫倒在裂缝底部，大口大口地喘着粗气，感觉心脏快要从嗓子眼里跳出来。她将小斌放在相对平坦的地方，又去查看陈砚。

陈砚依旧昏迷不醒，脸色死灰，呼吸微弱得几乎随时会停止。但他还活着。

周婶瘫坐在冰冷的地上