她都为你无私付出，现在轮到她被照顾了。相信你会希望她幸福，请记住：你有自己的生活要过，你有自己的朋友、希望与志向，你若出嫁或就业，你的母亲便会孤零零的，非常寂寞，在这种节骨眼上，你一定得先以她为念。”
他顿了一下，觉得自己讲得很周全。
莎拉用客气、但带着一丝难以觉察到的不悦，打断了他的自喜。
“你常公开演说吗？”她问。
理查德吓了一跳，“怎么了吗？”
“我觉得你应该很擅长演说。”莎拉低声表示。
她靠在椅子上欣赏自己的指甲，理查德最讨厌涂成艳红色的指甲了，他发现对方展露了敌意。
理查德抑住火气，结果挤出近乎纡尊降贵的语气。
“也许我有点流于说教，孩子，但我希望你能注意几件之前可能忽略的事，我可以跟你保证一点：你妈妈不会因为照顾我，而少爱你一些。”
“真的吗？你真好心，来告诉我这件事。”
她的敌意这下再明显不过了。
如果理查德停止辩护，只简单地表示：“我把事情搞砸了，莎拉，我很害羞、不快乐，所以老说错话，但我真的很爱安，可能的话，我也希望博得你的喜爱。”或许还能化解莎拉的防御，因为她毕竟是个慷慨的人。
但理查德偏偏冷峻地说：“年轻人往往很自私，只顾自己，都不替别人想。不过你一定得考虑你母亲的未来，她有权利过自己的日子、把握住幸福。她需要有人照顾与保护。”
莎拉抬眼直直瞪向他，眼神冷锐而算计，令理查德十分不解。
“我非常赞同你的说法。”莎拉出乎他意料地说。
安忐忑不安地回来了。
“咖啡还有剩吗？”她问。
莎拉慢慢倒着咖啡，起身将杯子交给母亲。
“倒好了，妈妈，”她说，“你回来得刚好，我们刚谈完话。”
她走出客厅，安探询地望着理查德，只见他涨红了脸。
理查德说：“你女儿很讨厌我。”
“耐心点，理查德，求求你对她耐点性子。”
“别担心，安，我早就有心理准备了。”
“这事对她来说太震撼了。”
“是的。”
“莎拉心地其实很好，她真的很可爱。”
理查德没回答，他觉得莎拉是个讨厌难缠的小鬼，但却不敢跟她母亲说。
“以后就会好了。”他安慰道。
“应该是的，只是需要点时间而已。”
两人都不开心，也不知接下来该说什么。
莎拉回到房间，看都不看地就从衣柜里拿出衣服摊到床上。
伊迪斯进房说：“你在做什么，莎拉小姐？”
“噢，看看我的衣物，也许衣服该清洗或修补什么的。”
“我全检查过了，不劳你费心。”
莎拉没搭腔，伊迪斯瞄她一眼，看到莎拉眼中含泪。
“好了，好了，别那么往心里揪。”
“他好讨厌，伊迪斯，太讨人厌了。妈妈怎么会喜欢他？噢，一切都毁了！将来会全变得不一样了！”
“好了，莎拉小姐，闹脾气也没用，俗话说‘话少易了、言多必失’。改变不了的事，就得接受。”
莎拉狂笑道：“小洞不补，大洞吃苦！滚石不生苔！你走开啦，伊迪斯，别来烦我。”
伊迪斯同情地摇头离开，将门关上。
莎拉放声痛哭，有如小孩，她难过极了，觉得痛苦无望。
她抽抽噎噎地哭道：“噢，妈妈，妈妈，妈妈……”
第一部 第八章
“噢，劳拉，能看到你真高兴。”
劳拉·惠兹特堡坐在直背椅上，她从不慵懒地靠坐。
“安，一切还好吗？”
安叹口气。
“莎拉变得非常难搞。”
“这是预料中的事，不是吗？”
劳拉·惠兹特堡维持惯有的轻松语气，却忧心地看着安。
“你看起来很憔悴，亲爱的。”
“我知道，我睡不好，头又痛。”
“别把事情看得太认真。”
“说得容易，劳拉，你根本不了解整个状况。”安心浮气躁地说：“我才让莎拉和理查德独处一下，他们便吵起来了。”
“莎拉在嫉妒。”
“恐怕是这样。”
“我说过，那都是意料中的事，莎拉基本上还是个孩子，所有小孩都会抗拒母亲关心别人、陪伴别人，你应该早有心理准备了吧，安？”
“有啊，虽然莎拉似乎表现得跟大人一样独立，但正如你说的，我已有准备了。只是令我猝不及防的，却是理查德对莎拉的妒意。”
“你以为莎拉会干蠢事，而理查德会比较平常心吗？”
“是的。”
“他基本上没什么自信。一个较有自信的男人只会大笑几声，叫莎拉滚一边去。”
安恼怒地揉着额头说：“劳拉，你真的没搞清楚状况！他们为了愚不可及的小事闹翻，却要我选边站。”
“真有意思。”
“对你来说很有意思，我可快头痛死了。”
“那么你要选哪边站？”
“可以的话，我哪边都不想选，可是有时……”
“有时怎样，安？”
安沉默片刻后说：“莎拉面对此事，比理查德聪明多了。”
“怎么说？”
“莎拉的态度总是非常得体，表面上举止合宜、不愠不火，但她很懂得如何激怒理查德，她会……折磨他，然后理查德便受不了，变得不可理喻。唉，他们为什么不能彼此喜欢？”
“我想是因为两人天性相克吧，你同意吗？或者你认为他们纯粹是为了你而争风吃醋？”
“只怕被你说中了，劳拉。”
“他们到底吵些什么？”
“全是些芝麻绿豆事。比如说，你记得我移动家具，把书桌和沙发换位置的事吧？后来莎拉又把家具挪回原位了，因为她讨厌改变。有天理查德突然说：‘你不是喜欢把书桌摆那边吗？安。’我说我的