天穿了一件洗得发白的连衣裙，裙角有个用彩色线缝补的补丁。她手里拿着一个手工缝制的布贴——红布剪成的太阳形状，用黄线绣着歪歪扭扭的“平安”两个字。

“守护神哥哥。”她把布贴递给A-07，小手摸着它腿部的鳞片，“这个给你。妈妈说，太阳会赶走黑暗。”

A-07低下头，巨大的头颅停在丫丫面前。它用鼻尖极其轻柔地碰了碰那个布贴，然后看着丫丫，红色瞳孔里有一种近乎人类的温柔。丫丫踮起脚，把布贴贴在A-07胸口一块相对平整的鳞片上——那里没有机械部件，只有坚韧的生物组织。

“要保护林默叔叔哦。”丫丫认真地说。

A-07发出一声近乎叹息的呜咽，然后用脑袋蹭了蹭丫丫的手心。这个动作它做过很多次，但这一次格外郑重，像是在做一个承诺。

装甲车引擎的轰鸣撕裂了安全区的宁静。三辆车，载着三十一个人和一个变异体，驶出大门时，我看见围墙上站满了人。老人、女人、孩子，所有不能参战的人都站在那里，沉默地目送我们离开。没有挥手，没有喊叫，只有一种沉重的、凝实的注视。

刘梅抱着丫丫站在最前面，晨风吹起她的头发。她身边的孩子们手拉着手，最小的那个咬着嘴唇，努力不让眼泪掉下来。

那一刻我明白了：我们战斗不是为了成为英雄，是为了让这些人明天还能站在这里，还能有晨光可以迎接。

装甲车在颠簸的荒野公路上疾驰。车窗外的景色从安全区周边的相对平整，逐渐变成枯叶城外围的破败景象。倒塌的建筑，锈蚀的车辆，干枯的树木像一具具伸向天空的骷髅。

李伟坐在我对面，一直盯着窗外。当工厂的轮廓出现在地平线上时，他的呼吸突然变得急促。

“就是那里。”他喃喃道。

那是一座典型的旧时代工业建筑：长方形的主体厂房，高耸的烟囱已经断裂，外墙的红色油漆大面积剥落，露出里面灰色的混凝土。围墙确实有三米高，铁丝网大多已经断裂，像垂死的藤蔓般耷拉着。但正如王伯所说，工厂背靠着一片陡峭的岩壁，岩体裸露，在晨光中泛着冷硬的青灰色。

方悦操控的无人机已经就位。她打开战术平板，画面实时传输过来。工厂院子的情况清晰可见：两辆改装越野车，车顶架着重机枪，四个穿着黑色作战服的人在车旁警戒。厂房大门敞开着，能看到里面人影晃动，确实在搬运箱子。

“放大。”我说。

画面拉近。那些金属箱大约一米长、半米宽、半米高，表面有冷凝水珠——说明内部有恒温装置。每个箱子两侧都有握把，两个人抬着都显得吃力。已经搬上车的有六个箱子，院子里还堆着四个。

“看这个人。”张远指着画面角落里一个戴银色面具的男人。

他站在厂房门口，手里拿着一块怀表——和顾天雄那块几乎一模一样，只是表链的颜色不同。他时不时低头看表，然后朝里面吼着什么。虽然听不见声音，但从肢体语言能看出，他在催促。

“他在等什么。”苏晓低声说，“像是在赶时间。”

就在这时，面具男突然抬头，看向天空。虽然无人机的飞行高度在五百米以上，且开启了光学迷彩，但他这个动作还是让我们心头一紧。

“他感知到了什么。”A-07突然发出低吼。它盯着画面，红色瞳孔收缩到极限。我手腕的伤疤传来一阵灼痛——不是警报，是某种更复杂的感应，像是……共鸣？

“他和A-07有联系？”苏晓也察觉到了异常。

“创世生物的高级干部可能都有某种生物改造。”我想起顾天雄死后身体里取出的那些植入体，“能感知同类，或者能控制低阶变异体。”

画面里，面具男朝旁边的人打了个手势。立刻有两个人跑向厂房侧面，那里有几个看起来像通讯天线的东西。

“他们在检查设备。”方悦快速操作无人机，“干扰模块已经启动，他们联络不上外界。”

但我们低估了他们的警惕性。面具男在原地站了几秒，突然从怀里掏出一个什么东西——不是通讯器，而是一个巴掌大的黑色设备。他按了几下，设备屏幕亮起红光。

“生物信号探测器。”王伯的声音从通讯器里传来，他在基地实时监控着画面，“能扫描半径一公里内的特定生物信号。他在找什么……”

话音未落，面具男猛地转身，视线直直“看”向我们装甲车隐蔽的方向。虽然隔着两公里，隔着岩石和树林，但那个动作的针对性太强了。

“他发现我们了。”张远低声说。

不，不是发现我们。面具男的探测器指向的是……A-07。

“他在扫描A-07的生物信号。”苏晓明白了，“创世生物的高级干部能追踪自己制造的变异体。”

“计划提前。”我立刻下令，“王伯，现在切断电源。方悦，无人机准备干扰他们的探测器。张远，队伍就位，准备封锁出口。李伟，带尖兵队出发，去通风口。苏晓，A-07，我们走！”

时间突然加速。

工厂的灯光在那一瞬间全部熄灭。不是渐暗，是骤停，像是有人用剪刀剪断了光的脐带。院子里的咒骂声透过无人机的音频采集系统隐约传来，混乱开始了。

我们的装甲车在距离工厂一公里的地方停下，这里是最后的隐蔽点。再往前就是开阔地，会被直接发现。剩下的路，我们要靠双腿。

李伟的尖兵队率先下车，六个人像影子般消失在侧面的树林里