这般唤您吗？”

太后一震，泪水汹涌：“能！自然能！你永远是哀家的女儿！”

“那秦羽哥哥呢？”

太后看向秦羽，目光恳切：“你……可愿认哀家这个姨母？”

秦羽闭上眼。二十年欺瞒，二十年挣扎，最终化作一声长叹：“太后娘娘，臣需时日。”

“哀家明白。”太后颔首，“当务之急是擒住魏贤，夺回手书。若他逃往北狄，后患无穷。”

“他出不了城。”秦羽睁眼，“九门已闭，他定藏身城中某处。”

此时苏月娥疾步而入：“国公，公主！魏贤在城南旧宅现身，那是他入宫前的居所！”

秦羽挣扎起身：“带路。”

“你的伤……”

“无妨。”

婉清按住他：“我同去。”

深夜城南，旧宅荒草丛生。玄甲卫悄然合围，秦羽、婉清、苏月娥带精干人手潜入。

宅内漆黑，唯地下室透出微光。众人屏息靠近，听见魏贤之声：

“……东西已得，按计划出城。”

一年轻声音问道：“义父，城门已闭，如何出去？”

“密道。”魏贤道，“此宅地下有先帝所修密道，直通城外十里坡。本是宫变时逃命之用，不想便宜了老夫。”

秦羽心念电转，示意众人准备。他猛地踹开木门，冲入地下室！

室内烛火通明，魏贤正与一青年整理行装。见秦羽突入，魏贤不惊反笑：“秦国公果然寻来了。”

“手书交出来。”

“已送走了。”魏贤摊手，“半刻前，已由我儿送出城。此时怕是已到十里坡，与北狄接应之人会合了。”

秦羽看向那青年——竟是陈小鱼！

“你……”秦羽难以置信。

陈小鱼垂首：“对不住，国公。魏贤……是我生父。”

魏贤微笑：“没想到吧？李甫不过是个幌子。小鱼是老夫当年与一宫女所生，为掩人耳目，寄养李甫名下。这些年，他一直在为老夫做事。”

秦羽想起陈小鱼此前种种，原来皆是演戏。

“所以你给我的密道图……”

“是真，亦是饵。”魏贤道，“老夫需你牵制北狄新可汗，才好趁机取全手书。如今功成，还得多谢国公相助。”

秦羽怒极，挥剑再攻！魏贤拔刀相迎，两人战作一团。苏月娥欲助，被陈小鱼拦下：“你的对手是我。”

四人分作两处厮杀。婉清焦灼观战，忽见魏贤袖中寒光一闪——一枚淬毒袖箭直射秦羽后心！

“小心！”婉清不假思索，飞身扑上！

箭矢入肉，婉清闷哼倒地。魏贤一愣，似未料她会舍身相护。

就这瞬息破绽，秦羽长剑已贯入魏贤胸膛！

魏贤低头看着透胸剑锋，惨然一笑：“好……好一对痴儿女……可惜……你们永远寻不到……最后那份……”

他倒地气绝。陈小鱼见义父身亡，悲啸一声，挥刀自刎。

秦羽无暇他顾，抱起婉清。箭伤在肩胛，血流如注。

“太医！速传太医！”

婉清面白如纸，却强撑笑意：“秦羽哥哥……这次……换我护你了……”

“别说话，存着气力。”

“有些话……必须说……”婉清握紧他的手，“无论……我出身如何……你都是……我最重要的人……待伤好了……我们成亲……可好？”

秦羽泪落：“好，好。待你伤愈，我们便成亲。”

婉清含笑闭目，昏厥过去。

苏月娥搜查魏贤尸身，寻出一封密信：“国公，此信是写给北狄可汗的，尚未送出。”

秦羽展信。信中详述三份手书内容，约定在边境交换。但信末有一行小字：

“若老夫身死，手书抄本将自动公之于众。老夫已在京城暗埋抄本多处，三日内若不见老夫信号，自有人将其散播全城。”

秦羽心头一沉。魏贤竟还留有这般后手！

“必须在他的人行动前，找出所有抄本！”

京城之大，何从寻起？

太后闻讯赶至，见婉清受伤，险些晕厥。得知魏贤后计，太后咬牙：“挖地三尺也要找出来！传哀家懿旨：全城搜查，举报私藏禁书者，重赏！”

然三日之期，仅剩两天。

秦羽将婉清安顿于太医院，亲率人马搜查。依魏贤生前踪迹，锁定了十余处可能藏匿之处。

首日，搜八处，一无所获。

次日黄昏，于魏贤一处密室暗格内，寻得部分抄本，仅三分之一。

“尚有两处可疑。”苏月娥指图道，“城东‘墨香书铺’，以及……皇陵。”

“皇陵？”

“魏贤曾任皇陵守备太监三年，对那里了如指掌。”

秦羽望窗外，暮色已沉。明日便是第三日，若不能尽数起出……

“分头行动。你去书铺，我往皇陵。”

“国公，您的伤……”

“顾不得了。”

秦羽率人夤夜赶赴皇陵。前次爆炸残迹犹在，守陵卫兵见是他，放行入内。

依魏贤习性，抄本可能藏于其当年值守的偏殿。秦羽带人细细搜寻，终在一尊佛像腹中发现暗格。

启格，内有一叠抄本。但清点后，仍缺最后关键数页。

“还差何处？”秦羽蹙眉。

亲卫呈上一信：“国公，此信压于抄本之下。”

秦羽展读，是魏贤手笔：“秦国公：若见此信，老夫已死。最后数页抄本，藏于一处你绝难料想之地——太后寝宫《百子图》后。老夫倒要看看，你会否为全皇室颜面，亲手毁去这些抄本。毕竟，那上面写的，是你的真实身世。”

好毒的计！若秦羽毁去抄本，真相永埋。但若任其公开，太后、皇帝、婉清皆将蒙羞……

他该如何抉择？

夜色中，秦羽紧攥信笺。