些工厂为了扩大对欧洲交战双方军需物资的出口，扩大招收工人，加班加点往前赶。这么一来，江南江北的破产农民、流浪汉、遭灾地区的农民、在军阀混战期间由于种种原因而失去生活依靠的人，纷纷往这里的工厂集中，想揽一份工，吃一口饭。但工厂的招工有个限度，所以大量涌来的人只有极少数人能如愿以偿，大量的还是无劳而返。

卞梦龙在温家的事主要是帮温秉项处理点手边的事，稍带管管宅中账目上的事，比较轻闲。当温秉项不带他出门时，他没事了也可以出来走走。一连数日，他在闲暇时来到运河边留意来来往往的难民。他要从中挑个人。

《骗枭》第三部 骗枭 二十三（2）

几天都没遇到中意的。这日，他从下午出来，在他前面经过的面色黄唧唧的难民不下千百，仍无一个稍许满意的。

天色暗淡下来，一群白嘴鸦从暮空里滑过，发出翅膀摩擦气流的干燥寂寞的声音。天空阴晦，河边那一株株长得七丫八杈、扭扭曲曲的老树，显出了几分狰狞。

又一伙灾民从他前面过去。一看就是一家子。当家的五十来岁，脸上深深的皱纹泛着凄然忍命的神色，粗糙的双手一边拉着一个脏得像毛猴似的男孩，背上背着一个黑色的铺盖卷。

后面的女人背着一个孩子，悲凉地走着。卞梦龙漠然看着他们，正欲把目光挣开，眼一亮，脖颈随着他们缓缓走过而慢慢地转动着。

这伙灾民的最后是一个挑担的姑娘的窕窈的背影。它粗黑的辫子一直垂到腰肢。扁担咯吱咯吱响着，她的胯骨左右摆动着，辫梢也好看地摇来晃去。

他赶上去，把手轻轻地搭到了姑娘的肩膀上。姑娘惊愕地回过头来，颊上一道污痕，面色却与栀子花的颜色相近。当她不知所措地看着他时，眼睛稚拙而清纯，就像两口深深的古井，泛着凉刷刷的波光。

这一家子是从江北来的，走遍了无锡无收容之处，想进缫丝厂更没门道，现今已是穷途末路。在经过一番简单的交易之后，卞梦龙把姑娘领走了。

带到城里，他让她大洗大涮了一番，不知为什么，专门给她买了身南通土布缝制的衣服。她才刚满二十岁，穿上这身印着白花的蓝布衣服偷偷看了眼布庄中的镜子，脸悄悄地红了。

当夜，他把她悄悄地领回了温宅。

第二天下午，卞梦龙正收拾客厅时，温秉项火爆爆地从外面回来，嘴里自语着：“他尤世禄想盘进通达钱庄，别想！我没法向岳丈交代。”说着没好气地架起膀子，当卞梦龙忙过来为他解长衫扣子时，他气哼哼地问，“家中有事吗？”

“没什么大事，阖家安好。”他赶忙答道。

“那好。”温秉项起身向外走。

“只是……”他话到嘴边留半句。

温秉项收住了脚，“只是什么？”

“只是我内人从乡下赶来了。”他壮了壮胆说道。

温秉项余怒未消，“你老婆来了，想在这里住下，不行。你也听到了，现在银钱很紧，我不养闲人。”

“小的已经安排她住下了。”卞梦龙说完忙低头弯腰。

“你说什么？！”温秉项怒火中烧。这时，一个轻柔的女声在他身后响起：“他说已经安排我住下了。”他回首，倒吸了一口凉气。

一个少妇打扮的女人袅袅婷婷地倚着客厅的廊柱站着。对着温秉项扫过来的目光，怯生生地低下了头。

温秉项上下打量着她，最后目光停在了一个点上。

两只手在不安地玩弄辫梢。

卞梦龙哆哆嗦嗦地说：“小的该死，小的该死。”

温秉项木木讷讷说：“既然已经住下了，那还说什么。”

卞梦龙住在院东的一间杂房里。除了一张翻身便咯吱吱叫唤的木床外别无他物。现在，这张床边上又用条凳支了条一尺多宽的板子，且算是这对新床。过去，他对结婚这事有自己的想法，要找个情投意合的，婚事要在教堂里办，白色的纱裙、黑色的礼服，还要有唱诗班。在庄严的赞颂着的歌声中，他们把手放到了《圣经》上……在昏黄的烛光下想这些多好笑！在运河边上捡了个女人；谎称是内人才让主子同意她与自己同床，而他甚至不想跟她过多地说什么，从根儿上说，这个从无数灾民中精心筛出来的女人并不是为自己准备的。他和衣躺着，呆呆地想着。沉郁的夜的帷幕，悬挂在天穹。夜风习习，掀动着树叶飒飒地响。远处石子路上隐约传来几声嘚嘚的马蹄声，又添几分秋夜的静谧。

《骗枭》第三部 骗枭 二十三（3）

女人窘迫极了，呆呆地站在床头。他知道她为什么难堪。这女人自认是他的猎物，什么都愿承受。但头一夜需要他适当地回避。他翻身朝里躺去，随即听见了她脱衣的窸窣声并闻到了她身体散发出的清鲜气息。

那女子把被子拉到下巴颏上，动也不敢动地说：“我爹我娘已经把我整个卖给你啦，你随便吧。”

他就像没听见，仍在想自己的心事。

“你在东家前面也说我是你的媳妇，怎么这会儿倒不把我当媳妇使唤啦？”女人的声音有点哽咽。

他瞥她一眼，懒散地坐起，边脱衣服边说：“我说媳妇儿，姓卞的也是五尺男儿，不会把你赶出家门接着讨饭。”说着钻进了女人的被窝。

当他碰到她的身体时，感到她如同被烫着似的抖了一下，紧接着便抑制不住地瑟瑟发抖起来。“别怕，别怕。”他含混不清地安慰着她，抚摸着她的头发，就像抚弄一只刚出壳的毛茸茸的小鸡。她的肌肤很光滑，像春风吹绿的油光光白杨树叶，像平静的湖水；她的身