。恐惧，这种曾被“永恒黎明教”熟练运用的工具，如今被“归尘团”以另一种形式重新捡起，只是披上了“人民正义”的外衣。

霍云锋团队的地位也变得微妙起来。

他们被尊为“英雄”，汉克在公开场合从不吝啬对他们的赞美。他们被分配到了相对较好的住所——原教会一位中层神职人员的房子，虽然简陋，但至少坚固，有壁炉。食物配给也略高于普通居民。

但无形的墙正在竖起。

他们被“礼貌”地告知，为了他们的“安全”和“静养”，武器需要统一保管在由“卫队”严密看守的军械库中。不仅是从诺伊基兴带来的制式装备，连他们私下磨制的简陋刀具，在一次“例行安全排查”中也被“暂时代为保管”。

马库斯的反应是最激烈的。当两名“卫队”成员笑嘻嘻地想要拿走他藏在床板下的最后一把磨尖的钢钎时，他几乎要动手，被霍云锋用手按住。

“怎么？马库斯先生，信不过我们？”为首的卫队小队长，一个脸上带着疤、名叫卡尔文的原反抗力量死硬派，皮笑肉不笑地说，“现在聚落里很安全，用不着这些打打杀杀的东西。你们是客人，也是功臣，好好养伤才是正事。”

“客人”这个词，被他咬得很重。

行动也受到了无形的限制，他们想去医疗站帮忙，会被“善意”地劝回，理由是陆雪医生已经足够忙碌，他们去会添乱。艾琳娜想去看看那些被整理出来的技术资料，被告知资料库正在重新归类，暂不开放。甚至连马库斯想参与外围的巡逻任务，也被汉克亲自婉拒，理由是“杀鸡焉用牛刀”，不能让英雄再涉险境。

一种软禁，披着关怀的外衣。

监视更是无处不在，他们住所的对面，不知何时搬进了一户“热心”的邻居，总是很“巧合”地在他们出门时出现，热情地打招呼，询问他们的去向。夜晚，屋外也总有卫队巡逻的身影，脚步声在寂静的雪夜里格外清晰。

“我们在笼子里，云峰。”一天晚上，李建国靠在壁炉边，看着跳跃的火苗，声音沙哑地说。他的伤口又在隐隐作痛。“汉克那小子，根本就没想过放我们走，他在等，等我们彻底变成废人，或者等他的权力彻底稳固。”

霍云锋沉默地摩挲着拐杖的木质扶手，他能感觉到，聚落里的气氛正在进一步变化。最初的“按劳分配”原则，渐渐被“对聚落贡献度”所取代。而“贡献度”的解释权，牢牢掌握在汉克和“归尘团”手中。卫队成员及其家属，明显能获得更好的食物、更厚的衣物，甚至偶尔还有酒和烟草——这些毫无疑问是从教会仓库里“重新分配”来的战利品。

阶级，正在以另一种形式重生。

今天下午，一场新的惨剧，彻底撕碎了最后一点温情的伪装。

一个名叫老彼得的原镇民，只是个老实巴交的农夫，因为在分发土豆时，抱怨了一句“卫队的人拿走的也太多了点”，被当场扣上“煽动不满、破坏团结”的帽子。没有审判，没有辩解。卡尔文带着几名卫队成员，将他拖到广场上，当众执行了“鞭刑”。

不是普通的鞭打，行刑者用的是带铁刺的皮鞭，蘸了冷水。每一鞭下去，都带走一片皮肉，老彼得凄厉的惨叫在寒冷的空气中回荡，开始时还能咒骂，后来只剩下无意识的哀嚎，最终彻底没了声息。

他被活活打死了。

尸体被随意地用破席子一卷，扔上了通往墙外的垃圾车——那里专门用来处理感染者尸体和“废弃物”。他的家人，一对年幼的儿女和年迈的妻子，被赶出了原本的住所，贬为“待考察人员”，配给减半。

霍云锋他们是在住所里听到动静的。马库斯眼中杀意沸腾，小陈则劝他：“马库斯！别去！我们现在出去，就是下一个老彼得！”

霍云锋闭上眼睛，指甲深深掐入掌心，留下几个新月形的血痕。他能做什么？拖着一条残腿去理论？还是让马库斯去拼命，然后让整个团队为这场毫无胜算的冲突陪葬？

他们只能听着，听着那惨叫声从高亢到微弱，直至消失。听着广场上围观人群死一般的寂静——那寂静比之前的狂热更令人心寒。听着卡尔文趾高气扬地宣布：“这就是质疑执政官、破坏团结的下场！”

傍晚时分，奥托偷偷溜了过来。他比以前更加消瘦，眼神里充满了恐惧和愧疚。他是“归尘团”的元老之一，但现在，他发现自己一手参与建立的“新秩序”，正在滑向另一个深渊。

“汉克他……变了。”奥托的声音抖得厉害，接过莎拉递过来的热水，双手还在不住颤抖，“或者说，我们当初都没看清他。他要的不是平等，是权力，绝对的权力。卡尔文那些人，就是他最锋利的刀，他们清理掉教会的势力，现在开始清理任何可能挑战他们的人了。”

“你们呢？其他元老呢？”霍云锋沉声问。

“有的被他拉拢了，许诺了卫队里的职位，分了教会留下的好东西。有的……像我一样，害怕了，不敢说话了。上次有个兄弟只是提议应该建立个规矩，不能随便杀人，第二天就被派去清理最危险的围墙外围，结果……再也没回来。”奥托的声音带着哭腔，“他们说他是被感染者拖走了，可谁信呢？”

他抓住霍云锋的手，冰凉粗糙如同树皮：“霍先生，你们得小心。汉克……他对你们不放心，他既想利用你们的名声来稳定人心，又怕你们的力量会威胁到他。他跟我说过……‘东方的客人知道的太多