何曾想过有朝一日能得丞相如此青睐？他几乎是本能地，就要随着人群屈膝跪倒，声音都因极度的激动而变得嘶哑断续：“草……草民黄忠，不知丞相驾到……罪该万死……冲撞丞相虎威……”

简宇眼疾手快，在他膝盖将弯未弯之际，抢上一步，双手稳稳托住了他那双布满老茧、坚硬如铁的手臂。简宇习武之人，能感受到那手臂中蕴含的惊人力量，以及此刻因激动而微微的颤抖。

他脸上露出无奈而又无比真诚的笑容，连连摆手，声音清朗温和，却清晰地传入了在场每一个人的耳中：“诸位乡亲！诸位父老！快快请起！你们这是要折煞我简宇吗？今日此地，没有什么丞相！只有一个名叫简宇的普通人，与诸位一样，是被黄老将军神乎其技的武艺所吸引而来的观众！大家如此大礼，简宇如何承受得起？都请起来，快快请起！”

他语气恳切，没有丝毫作伪，那份平易近人的态度，让惶恐的百姓们面面相觑。在简宇再次含笑、坚定地示意下，人们才迟疑着，相互搀扶着，陆陆续续站起身来。但每个人看向简宇的眼神，敬畏之中，更多了浓浓的亲近和爱戴。场中安静下来，所有人都望着中心的那几个人。

简宇这才转向依旧激动得不知所措的黄忠，目光温和而郑重地注视着他，仿佛在看一件稀世珍宝：“黄将军，你我一见如故。简某平生最敬重的，便是如将军这般，身怀绝技、忠勇双全的国之栋梁。此地人多眼杂，非讲话之所。若将军不弃，可否随简某回府稍作歇息？也好让简某略尽地主之谊，详细听闻将军之事。”

黄忠此刻心潮澎湃，难以自已。巨大的恩惠，天大的身份落差，以及简宇那真诚无比、毫无架子的态度，交织在一起。他看了看简宇清澈而真诚的眼睛，又感受到怀中那代表儿子救命希望的锦囊的分量，这位一生刚强、流血不流泪的老将，虎目之中竟也微微泛红。

他挺直了腰板，不再坚持下跪，而是用最标准的军礼，抱拳躬身，声音因激动而微微发颤，却异常坚定：“丞相……丞相厚恩！黄忠……一介草莽武夫，蒙丞相不弃，如此礼遇……黄忠……敢不从命！愿听丞相吩咐！”

“好！汉升将军，请！” 简宇脸上露出欣慰的笑容，伸手虚引。

随即，他转向周围尚未散去的百姓，温和但清晰地说道：“诸位乡亲，今日多谢诸位捧场，让简某也得见黄将军神技。大家都散了吧，黄将军由简某接待，诸位放心便是。”

百姓们闻言，这才带着无比羡慕、惊叹和议论声，开始慢慢散去。每个人脸上都洋溢着兴奋，边走边激动地交谈：“了不得！了不得！黄老爷子这是遇上真龙了！” “我就说这老爷子不是凡人，你看，连丞相都亲自来请！” “真是好造化啊！以后肯定要当将军了！” “丞相真是礼贤下士啊！” ……

黄忠在众人羡慕的目光中，默默地将地上的大刀用麻布仔细包裹好，背在身后，又将长弓和箭囊收起，最后，他将散落各处的铜钱，连同那个沉甸甸的锦囊，小心翼翼地一起放入旧皮囊中，紧紧系好，揣入怀中，仿佛揣着儿子的性命和未来的希望。他走到简宇身边，再次抱拳，一切尽在不言中。

简宇颔首，对史阿和夏侯轻衣道：“史阿，轻衣，我们回府。” 说罢，便与黄忠并肩而行，史阿和夏侯轻衣稍稍落后半步，侍卫们则无声地散开护卫。夕阳将他们一行人的影子拉得长长的，投射在长安城的青石板上。

黄忠那略显沧桑却依旧挺拔如山岳的身影，融入这群气质非凡的人之中，再无半分之前的落魄，反而有一种宝刀终遇明主、即将重绽锋芒的沉毅气度。

深秋的午后，阳光已失却了正午的炽烈，变得温和而慵懒，透过丞相府东暖阁精致的雕花长窗，在光洁如镜的金砖地面上投下斑驳陆离的光影。空气中浮动着淡淡的檀香，与窗外偶尔飘来的丹桂余韵交织，沁人心脾。阁内暖意融融，与外间渐起的秋风清寒隔绝开来。

简宇并未在正堂接待黄忠，而是选择了这处更为私密、舒适的暖阁，显见是将其视为可深谈的宾客。一张紫檀木嵌螺钿的案几上，已布好了酒菜。菜式不算繁多，却样样精致：一尾清蒸鲈鱼色泽诱人，一碟白切羊肉纹理分明，几样时蔬青翠欲滴，另有一壶烫得正好的陈年佳酿，酒香四溢。这并非奢华宴席，却处处透着主人待客的用心与体贴。

黄忠被一名衣着得体、态度恭谨的侍从引至阁内。他显然已稍事梳洗，换上了一身干净的深蓝色布衣，虽仍是寻常服饰，却比白日那身风尘仆仆的劲装整洁了许多。然而，置身于这典雅而静谧的环境，面对当朝丞相的亲自款待，他依旧显得有些拘谨不安。他那双惯于握刀开弓、布满厚茧的大手，此刻似乎不知该放在何处，古铜色的脸庞上刻满了岁月的痕迹，眉宇间虽因儿子病情有望而稍展，却仍残留着长途跋涉的疲惫与一丝难以融入的局促。

“汉升将军，快请坐。”简宇早已起身相迎，他今日未着官服，仅是一袭月白色的常服，更显儒雅随和。他亲自将黄忠引至客位，动作自然流畅，毫无居高临下之态。

黄忠受宠若惊，连忙躬身抱拳，声音因紧张而略显滞涩：“丞相折煞黄忠了！黄某一介草民，落魄武夫，怎敢劳烦丞相如此盛情……实在是……实在是于心难安！” 他目光扫过案上精致的酒肴，喉结不自觉地滚动了一下，并非因