抖得像秋风里的落叶。

鹿筱被衙役拽着往前走，听见身后传来男人的呜咽声，混着风若月的惊呼。她回头望了眼，见那蓝布衫男人正把阿木抱在怀里，铜锁在两人中间晃着，锁面的“安”字突然迸出道红光，像烧红的烙铁。

县衙的石阶凉得刺骨。鹿筱被推进牢房时，铁链在地上拖出刺耳的声响。牢房角落里堆着些发霉的稻草，墙面上刻着些歪歪扭扭的字，像是前人留下的绝笔。她往草堆上坐下，见墙角爬着只蜈蚣，红黑相间的身子在霉草里钻来钻去，像条活的锁链。

“新来的？”对面牢房传来个沙哑的声音，个披头散发的女人扒着木栏往外看，她脸上满是皱纹，眼睛却亮得惊人，“也是被萧家害的？”

鹿筱往墙角挪了挪，避开那女人的目光。“你认识萧家？”她摸着腕上的铁链，见铁环内侧刻着个极小的“林”字，想起林茹筠袖口露出的银镯子，也是同样的刻字。

女人忽然笑起来，笑声在牢房里荡开，像破锣似的。“怎么不认识？”她往地上啐了口，“我男人就是被萧家逼死的！他们说他偷了萧家的账本，打断了他的腿，扔在乱葬岗喂野狗！”

鹿筱的心猛地一揪，想起码头那个冻死的脚夫萧承安，不知他是不是也落得如此下场。“你知道萧家丢了个儿子的事吗？”她往女人面前凑了凑，见她指甲缝里嵌着些暗红的泥，像干了的血。

女人的眼神突然变得凶狠，死死盯着鹿筱：“你说萧承安？那个丧门星！”她往墙上捶了一拳，指关节渗出血来，“若不是他偷了家里的账本，我男人怎么会被连累？那账本上记着萧家倒卖军械的事，他们早就该死！”

窗外忽然飘过片乌云，把阳光遮得干干净净。鹿筱想起萧府那场大火，不知那些账本烧了没有，又或者，根本就没人想让那些账本见天日。

傍晚时，牢门被推开，个提着食盒的小厮走进来，竟是萧府那个抱着紫檀木匣的小厮。他往地上放了碗米饭，上面盖着块肥肉，油星在昏暗的光里闪着腻人的光。“我家公子说，只要你认了罪，就能保你周全。”

鹿筱没看那碗饭，往他腰间瞥了眼，见他玉佩上刻着个“林”字。“你是林茹筠的人？”她忽然笑了，见小厮脸色发白，又道，“萧景轩怕是也被你们蒙在鼓里吧。”

小厮踢翻了饭碗，米饭混着油星溅在地上，引来几只老鼠。“你胡说什么！”他的声音发颤，往牢房外退了几步，“老夫人本就病重，林姑娘只是……只是顺水推舟。”

鹿筱盯着他的背影，见他袖口沾着些白色粉末，和萧府柴房里的一模一样。她忽然想起李大夫说过，苦杏仁粉混着艾草灰能伪造咳血的假象，而风若月的药囊里，正好装着晒干的艾草。

夜深时，牢房外传来阵细微的响动。鹿筱往门缝里看，见个黑影正往锁眼里塞着什么，月光照在他身上，露出半截蓝布衫——是阿木的爹萧承安。

“别出声。”萧承安的声音压得极低，从门缝里塞进来把小铜刀，“我在萧府当差时偷的，能打开这锁。”他往巷口指了指，“风姑娘在外面接应你，快逃！”

鹿筱握着那把铜刀，见刀柄上刻着个“安”字，和阿木颈间的铜锁如出一辙。“你为什么要帮我？”她往萧承安颈间看，见他那块锁链形胎记在月光下泛着青黑，“萧家害了你，你该恨他们才对。”

萧承安的肩膀抖了抖，从怀里摸出块褪色的帕子，上面绣着朵木槿花，针脚和鹿筱发间的银簪上的花纹一模一样。“我欠你娘的。”他的声音带着哭腔，“当年若不是她救我，我早就死在乱葬岗了。”

鹿筱的心猛地一跳，像被什么东西撞了下。她想起母亲临终前藏在枕下的帕子，也是同样的木槿花纹，只是上面沾着些暗红的血渍。

“你娘叫鹿婉，对不对？”萧承安往她手里塞了个布包，“这是当年你娘给我的，说若有天遇见她的女儿，就交给你。”

布包里是半块玉佩，上面刻着半朵木槿花，和萧景轩腰间的玉佩能拼出整朵花来。鹿筱忽然想起母亲说过，她的婚约是祖辈定下的，只因两块能拼合的玉佩。

“这到底是怎么回事？”鹿筱攥着玉佩，指节泛白，“我娘和萧家到底有什么关系？”

萧承安刚要说话，巷口突然传来马蹄声。他慌忙往阴影里躲，临走前塞给鹿筱张纸条：“去寒潭找龙骨，那里有你想知道的答案。”

牢门被撞开时，鹿筱正把铜刀藏进草堆里。夏凌寒穿着身玄色锦袍，身后跟着几个侍卫，看见她时眉头皱了皱：“萧府的案子，本王接手了。”他往侍卫使了个眼色，“把人带到王府暂押。”

马车驶离县衙时，鹿筱掀开窗帘，见巷口的老槐树下，萧承安正往火堆里扔着什么，火光里飘起些布灰，像极了那块绣着木槿花的帕子。

夏凌寒的王府比萧府素雅得多，院里种着大片的木槿花，只是这个时节还没开花，光秃秃的枝桠在月光里像些伸向天空的手。鹿筱被安排在西厢房，刚坐下就见风若月从窗户外翻进来，手里抱着个油纸包。

“我从萧承安那抢来的。”风若月打开纸包，里面是本泛黄的账册，上面记着些药材的名字，其中“龙骨”二字被圈了又圈，“他说寒潭底下有龙骨，能治百病，当年你娘就是为了找这个才去的寒潭。”

鹿筱翻到账册最后一页，见上面画着幅简易的地图，寒潭的位置被标了个红点，旁边写着行小字：“木槿花开时，龙骨现真身。