了，摸出一文钱递给老汉：“那日急着办事，没数清。”

驴蹄声哒哒远去。很多年后，李夷简官至宰相，有人问他为政之要。他想起那个结霜的早晨，说：“大处着眼，小处着手。有时候，守住一个城门，就是守住了千万人的生路。”

在历史的洪流中，大多数人都是小人物。但小人物有小人物的关口——一扇要守的门，一个该问的问题，一次不放行的坚持。这些微小的“不放过”，连缀起来，便是天网恢恢；这些片刻的清醒，汇聚起来，便是乱世中的光。

5、孟简

浙东的梅雨季，连空气都能拧出水来。诸暨县卸任县尉包君坐在屋檐下，看着雨线串成珠帘。他在此地任职三年，期满后舍不得走，便在城郊赁屋住下，与本地一位姓郑的土豪成了朋友——说是朋友，其实是郑老爷单方面的殷勤。

郑家是方圆百里首富，田产连绵，仆从如云。包君起初不解，自己一个卸任小官，何以得此青睐？直到某日酒后，郑老爷拍着他的肩膀说：“包县尉在任时，断了我家与邻村的争水案，公允。”原来三年前一桩旧案，包君自己都快忘了。

从此，郑家时令鲜果、新打猎物，总往包家送。包君推辞不过，夫人王氏性子柔，总说：“一片心意，莫负了。”

这年荔枝红时，郑家仆役又抬来一篓。王氏剥了几颗，甜入心脾。谁知当夜，她突然腹痛如绞，冷汗浸透中衣。请来的郎中把脉后，脸色凝重，悄悄拉包君到外间：“尊夫人这症状……像是中蛊。”

“蛊？”包君背脊发凉。

老郎中低声道：“本地早有传闻，郑家善用蛊术。凡与他家争利者，常暴病而亡。之前县衙不是有过几桩无头命案么？”

包君想起卷宗里那些离奇死亡记录，手脚冰凉。屋里传来妻子痛苦的呻吟，他冲进去握住她的手，那手冷得像冰。

“老爷，”王氏气若游丝，“那荔枝……”

“有解药吗？”包君急问郎中。

“养蛊人必有解药。只是——”郎中迟疑，“郑家势大，怕不会承认。”

包君当即雇船，携妻赶往百里外郑家别院。船行一夜，王氏已昏迷数次。天色微明时靠岸，包君整好衣冠，捧着手板（官员记事用的笏板），打算以礼相求。可他刚踏上码头，就见郑老爷带着十余家仆迎面而来。

郑老爷趿着便鞋，手里拄着球杖，脸上再无往日热情：“包县尉这是兴师问罪来了？”

“郑公，内子误食贵府荔枝后突发急症，恳请赐解药——”

“荒谬！”郑老爷打断他，“我家好意送果，反遭诬陷？包县尉若血口喷人，休怪我不念旧情！”

家仆们围上来，棍棒在手。包君回头望了眼船舱中气息奄奄的妻子，突然撩袍跪下：“郑公，包某不求其他，只求救妻一命。此后绝口不提此事，即刻离浙，永不回还！”

郑老爷盯着他，良久，冷笑一声：“等着。”

这一等就是两个时辰。日头升高，舱内传来侍女哭喊：“夫人不行了！”包君冲回船舱，妻子已咽了气，眼睛还睁着，手心里攥着一颗干瘪的荔枝核。

案子报到浙东观察使李逊那里，却遇到了麻烦。李逊是有名的“仁吏”，讲究宽厚待人。他召来郑老爷，郑老爷一口咬定是诬告，反说包君敲诈不成、怀恨在心。有衙役私下说，郑家给衙门上下都打点了。

最终判决下来：郑老爷“管教家仆不严”，罚杖十下；因他曾捐过县丞虚衔（所谓“前当县官”），按律可减刑，最终象征性罚了“二十功”——一种抵罪的虚名。而包君“诬告良善”，反被责罚。

消息传出，幕僚宾客纷纷进言，说此判不公。观察使衙门的郎官（参谋）当庭力争，李逊却拂袖而去：“我治下以仁为本，岂可听风便是雨？”

包君葬了妻子，病倒在床。在扬州的妻兄闻讯，连夜渡江赶来，直闯观察使衙门，跪哭陈述冤情。李逊大怒，以“咆哮公堂”之罪，将妻兄脊杖二十，递解出境。

一时间，淮南至浙东，无人不道此冤。那位力争的郎官心灰意冷，托病辞官。临行前，他对友人说：“仁政若无明辨，便是纵恶。”

次年春，朝廷调任。常州刺史孟简接替李逊，出任浙东观察使。孟简在常州时，早闻此案。赴任前，他已发出密帖，令属下暗中控制郑家主要人物。

到任第三天，衙役来报：郑老爷及家中涉事子弟、心腹仆从十余人，已全部收监。孟简升堂，百姓挤满了衙门外。

郑老爷还在辩解，孟简将一叠卷宗掷下：“建中三年，邻村周氏父子暴毙，你家强占其桑田；贞元元年，茶商张氏拒售茶园予你，全家腹泻而亡；贞元四年……”一桩桩，皆是旧案。

“这些案子，李公在时已查无实据！”郑老爷强撑。

孟简冷笑：“李公仁厚，信你‘改过自新’。本使却查到，你去年暗中购入岭南蛊虫之记录。”他挥手，“带证人。”

当年给郑家送蛊虫的商贩、曾被迫帮郑家下蛊的逃仆、侥幸未死的受害者……一个个上堂。铁证如山。

判决当日，浙东各州县贴出告示：郑某及同谋十余人，养蛊害民、行贿枉法，依律处决。另追查曾收受贿赂、枉法徇私之官吏十七人。

孟简又派人厚赠包君，助其迁居他乡。数州百姓闻讯，无不拍手称快。有老者在家中立牌，上写“孟青天”；孩童们传唱歌谣：“李公仁，仁养奸；孟公明，明断冤。”

后来有人问孟简，为何如此果断。孟简说：“仁政如医，对症