追了上去。两人便在林木间追逐起来，半是玩闹，半是切磋。

天涯毫不藏私，将这几个月经柳生但马守点拨、以及自己融合伊贺忍术与中原武功的一些新领悟，化入招式，一一演示给小林正。小林正天资极高，往往一点就透，还能举一反三，二人越打越是兴起，斗得旗鼓相当，酣畅淋漓。

然而，他们万万没有料到，这片看似无人的僻静树林，正是那位神秘剑豪眠狂四郎偶尔会经过的路径。而求胜心切、急于寻找突破契机的柳生十兵卫，已在此处秘密潜伏蹲守多日。

天涯与小林正打破了林间的寂静，也瞬间惊动了潜伏的十兵卫。

十兵卫阴沉的目光从藏身处射出，首先锁定了小林正。伊贺派近年来风头最盛的少年天才，他岂会不认得？一个伊贺派的重要弟子，鬼鬼祟祟在此与人“密会”？柳生十兵卫本就对伊贺派无甚好感，又正值心气不顺、看谁都可疑的当口，当下杀心骤起，哪里还管什么青红皂白！

在他看来，任何出现在此地的非己方人员，都可能妨碍他求得剑法，都可能是敌人。尤其是伊贺派的人！

没有呼喝，没有警告，只有一道凝聚着暴戾与阴寒的刀光，以绝杀之势，直劈小林正后颈——正是柳生家“杀神一刀斩”的起手式，狠辣无情，力求一击毙命！

“小心！”天涯目眦欲裂，他飞速拔刀，悍然向上格挡！

“铛——！！！”

天涯的刀险之又险地撞在了那道劈向小林正的太刀侧面！巨大的力道让那必杀一刀轨迹一偏，擦着小林正的肩头掠过。

他终究是险之又险地挡下了这致命一击。

小林正惊出一身冷汗，借势向前翻滚，瞬间拔刀转身，与抽出腰间打刀、护在他身前的天涯并肩而立，怒视来袭者。

只见一个身着华贵武士服、面目阴鸷、独眼中布满血丝的青年男子，手持一柄寒光闪闪的太刀，缓缓落下。他偷袭未成，反被挡住，心中更怒，恶狠狠地盯着天涯和小林正。

天涯厉声喝道：“这位大人！我们与你无冤无仇，为何出手如此狠毒，竟要取人性命？！”

柳生十兵卫脸上没有丝毫愧疚，只有一种居高临下的阴狠。他打量着眼前两个年轻人，尤其是刚才救人的天涯，从鼻子里哼出一声：“哪里来的杂鱼，也敢在此喧哗？你们挡住本大爷的去路了！本大爷怎么知道，你们是不是那些意图偷袭我的宵小之辈？”

天涯见他如此强词夺理，颠倒是非，眉头紧紧皱起：“此地乃无主山林，人人皆可通行。阁下不问青红皂白，便下杀手，若非在下出手及时，恐怕已酿成大错！如此鲁莽行事，岂是武者所为？难道不怕误伤无辜好人？”

“无辜？好人？” 柳生十兵卫仿佛听到了什么笑话，脸上戾气更盛，手中太刀微微抬起，刀尖指向天涯，嚣张无比地喝道，“在这条路上，任没有任何东西，可以阻挡我柳生十兵卫前进！挡我者，死！”

柳生十兵卫？！

他心中一凛，急忙撤去攻击姿态，将“时雨”收回腰间，甚至下意识后退了两步，目光急切地在此人脸上细细端详。

高大健硕的身材，浓黑的眉毛，紧抿的薄唇，眉宇间那股挥之不去的阴鸷与暴戾之气……确与柳生但马守有几分轮廓上的相似。然而，眼前这人，无论是狠厉的眼神，还是周身散发出的那股令人不适的压迫感，都与雪姬那温润美丽的容颜气质，迥然不同。

这……就是雪姬口中那个“讨人厌的哥哥”，柳生十兵卫？

天涯的心沉了下去。他下意识地将“时雨”短刀收回怀中，拉着小林正后退了几步，不欲与之冲突。看在雪姬的份上，他不能对柳生十兵卫刀剑相向。

然而，柳生十兵卫见他们后退，却以为对方怕了，气焰更加嚣张，手中太刀再次扬起，眼中杀机非但未减，反而愈发炽烈。