“动了动了！”寂静的院中，元月英突然拍掌道。

　　宋金玉原本脑袋上下点如小鸡啄米，正打瞌睡呢，被她这欣喜一声惊了，整个人往起一跳：“哪个动了？”

　　元月晚悠闲嗑着瓜子，好心提醒了她：“趁着还能看，赶紧多看两眼吧。”

　　宋金玉哼了一声：“那是自然了，我养的，我可不得多看两眼？”

　　她说着，就踱步去了昙花跟前，弯了腰，一盆一盆地细看过去。

　　宋金玉是养花的一把好手，她培育的这几盆昙花，无一例外，都花苞硕大，眼看着都一朵朵地绽放开来，她便回首冲还坐在了桌边喝茶的元月晚得意道：“我厉害吧？”

　　元月晚悠然自得地放下了茶盅，拍了拍手，她便问道：“东西都准备好了吗？”

　　便有小丫头回答：“都准备好了。”

　　闻言宋金玉脸色骤变：“不是吧，这么快？”她苦着一张脸，问元月晚道，“再等一等行不行？”

　　元月晚回答得甚无人性：“自然就是要这盛开时候的才最好了。”说着一挥手，就有丫鬟端了只托盘上来，盘子里垫着红布，红布上一把银闪闪的剪子。

　　“等一下！”宋金玉抬手制止道。

　　元月英瓜子磕得咔咔响，她看向宋金玉，满是同情：“早死早超生，你知道她今晚来，为的就是这一刻。”

　　宋金玉欲哭无泪，她以袖掩面：“你好歹等我离去。”

　　元月晚手执剪刀，还真就看着宋金玉奔回了屋里，且关上了门，她这才转过身来，手中剪刀咔擦开合，寒光一闪。

　　“开剪。”她说。

　　待宋金玉再从屋里出来时，那院中的几盆昙花，已是光光净净，全被元月晚给剪下了，堆积在托盘里，拿红布盖了。

　　“我苦心经营这一年……”宋金玉作泫然欲泣状。

　　元月晚看都不看她，只说：“你既这般舍不得，那你这一份也就都给了我吧，免得你见着了伤心。”

　　“那可不行。”宋金玉一口否决，“我的就是我的。”

　　“那你就少啰嗦两句。”元月晚递了剪刀给木兰，吩咐道，“和往年一样，她们家一半，咱们一半。”

　　宋金玉急急补充道：“得一朵一朵分清楚了啊，万一多出来一朵，那就得给我！”她转身叫了自己的贴身丫鬟宝儿，“你跟着去，给我盯着。”

　　元月英十分不屑她这做派：“瞧你这小气劲儿。”

　　宋金玉脖子一梗：“我这是奔着公平公正去的。”

　　元月英冷笑一声，端着剩下的半盘瓜子，进屋去了。

　　第二日清晨，元府的青篷马车，依旧自小随园后门驶入。

　　这小随园，越州人士多称之为：元府。因其是越州都督夫人白氏的陪嫁庄园之一，且白夫人不喜原都督府狭小，便将家眷都安置在了此处。这一住，也就有十来年了。

　　元月晚自马车上下来，无论是见着多少回，元府的下人们都不得不感慨，他们家大小姐，真是生得副好相貌。

　　“小姐回来啦。”一到竹里馆前，竹心自门房里跑了出来，语气带笑，“我可都等上好一会儿了，跟邓妈妈一壶早茶都要喝干了。”

　　木兰便笑：“你这丫头，真是越发放肆了，你的意思，是要叫小姐等你不成？”

　　竹心瞅了她一眼：“你明知道我不是这个意思。”说罢，瞥见她身后小丫鬟捧着的黑漆描花食盒上，又笑了，“这就是今年份的昙花了吧，给我吧，我拿去给大厨房里的汤嫂子，叫她今儿中午给小姐和夫人做好吃的。”说着就伸手去跟小丫鬟要食盒。

　　木兰拦下了她，笑道：“罢了罢了，还是我去吧，我知道汤娘子今日会做的八宝粥，我先去替姐姐尝一尝。”她自小丫鬟手里接过食盒。

　　竹心笑着：“你这馋猴儿。”

　　木兰含笑冲她哼了一声，自捧了食盒去了。

　　这两丫头来回拌嘴的功夫，元月晚折下门前一枝枯桃枝，挑着树木枝桠间的残破蜘蛛网，木兰走时，她已绕了一团。

　　“小姐，”竹心过来唤道，“咱们家昨儿夜里来客人了。”

　　“客人？什么客人？”元月晚愣了一下，“又不是什么节下的，也没听说哪家亲戚要来呀？”

　　“是啊，”竹心点了头，“我也是今儿早上才晓得的，那几个客人，是昨儿晚上到的，小姐前脚才去了太守府，他们后脚就来了。我也不知道来的到底都是些什么人，只是早起的时候，云绡姐姐亲自来传话，说是这几日无事，不可去临风楼打扰。”

　　说着，她又往元月晚身边凑了凑，压低了声音说道：“我悄悄跟云绡姐姐打听了，听说，夫人把霞绯姐姐都拨到临风楼去伺候了。”

　　“把霞绯姐姐都拨去了？”元月晚捏着枯桃枝的手一顿，很是不可思议。要知道，这霞绯同云绡一样，都是夫人身边伺候着的大丫鬟，能让夫人将贴身伺候的大丫鬟都拨去服侍的人，会是个什么来头？

　　“是吧，连小姐你也觉得难以置信吧？”竹心皱了皱眉，“我想破了脑袋，也想不出，咱们家有哪一门子的亲戚，会是这样大的派头。”

　　“想不出，那就不要想了。”元月晚闲闲说道，“再说了，你知道吗，晓得太多秘密的人，最后，”她蓦地凉凉一笑，让竹心只觉得背后一紧，“他们都死啦。”她鬼声鬼气地说。

　　“哎呀，小姐你真是的。”竹心搓了自己的两只胳膊，不满地抱怨着，“这□□的，说这样的话来吓唬人，就是天皇老子，也要被你给吓死啦。”

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