中和十八年九月，秋风带着肃杀与黄土的气息，掠过崤函古道。当李铁崖亲率的三万昭义军主力，旌旗如林，甲胄铿锵，如同一条黑色的铁流，浩浩荡荡开抵潼关之下时，这座雄踞天险、刚刚易主的关城内外，气氛骤然达到了顶峰。

关门洞开，留守潼关的李嗣肱率领麾下诸将，以及以赵珝为首的降将，早已迎出关外数里。道路两侧，新近归附的潼关守军与昭义军士混合列队，虽队列尚显生疏，但刀枪闪烁，旌旗招展，亦自有一股肃杀之气。更多的，是闻讯从关内关外聚拢而来的百姓，他们挤在远处的山坡、树丛后，指指点点，目光中交织着敬畏、好奇与难以掩饰的惶恐。

“末将李嗣肱，恭迎主公！潼关已下，关防粗定，请主公示下！” 李嗣肱甲胄鲜明，抱拳行礼，声如洪钟。他身后，赵珝等人更是跪伏在地，口称“罪将恭迎李帅”，姿态极尽恭顺。

李铁崖勒住战马，乌骓马喷了个响鼻。他双目缓缓扫过潼关巍峨的城墙，扫过跪伏的降将，扫过远处黑压压观望的人群，最后落在李嗣肱身上，微微颔首：“辛苦了。入关。”声音不高，却带着一股沉凝的威严，让原本有些嘈杂的场面瞬间安静下来。

他没有多做停留，在众将簇拥下，策马入关。马蹄踏在坚实的石板路上，发出清脆的回响。关内街道已稍作清理，但战火的痕迹依然醒目，断壁残垣，烟熏火燎，空气中似乎还残留着血腥与焦糊的气息。投降的梁军士卒被集中在指定营区，由昭义军看守，大多神情麻木。偶尔有胆大的百姓从门缝窗后偷觑这支新的“王师”，眼神复杂难明。

李铁崖径直登上潼关西门城楼。此地视野极阔，东望是蜿蜒的崤函古道与奔腾咆哮的黄河，西眺，则是无垠的关中平原，秋色点染，河川如带，村落星布。而极目西向，天地交接之处，那座千年帝京的存在感，仿佛已能穿透遥远的距离，沉沉压来。

“长安……” 冯渊侍立身侧，亦望着西方，轻声道，“八百里秦川，王气所钟。主公今日至此，天命所趋，气象已新。”

李铁崖没有回应，只是静静地望着。父亲口中那象征帝国荣耀与秩序、令他魂牵梦萦又痛心疾首的长安，与谋士眼中这奠定王图霸业的基业之地，在他胸中无声碰撞。他摸了摸冰冷粗糙的城墙垛口，这砖石之上，浸染过多少代的鲜血与野心。如今，他李铁崖的足迹，也烙在了这里。

“关中形势如何？长安有何动静？” 李铁崖收回目光，沉声问道。

李嗣肱上前一步，详细禀报：“禀主公，潼关易主，关中震动。长安城内，一日数惊，流言如沸。宦官韩全诲、宋道弼等把持宫禁，惶惶不可终日。宰相杜让能、崔胤等人似有动作，然宫禁森严，详情难明。天子深居九重，未有明诏发出。”

“凤翔李茂贞，已调兵至岐山、武功一线，距长安不过三两日路程，然其按兵不动，显是观望。华州韩建，紧闭城门，加派戍守，同时上表朝廷，言辞恳切，声言‘入卫靖难’，实则首鼠两端，意在自保。邠宁王行瑜、同州刘知俊等，皆厉兵秣马，然未见有联合来犯之象。各地州县，多闭门自守，或遣使至我军前输诚，或持两端以观风向。”

“嗯。” 李铁崖微微点头，局势大致在预料之中。“赵珝。”

“罪将在！” 赵珝连忙出列，躬身听令。

“你熟悉关中地理人情，潼关旧部亦多。着你暂领本部，协助整编降卒，安抚地方。潼关乃我军西进根本，咽喉锁钥，务必守稳。若有差池，两罪并罚；若有功劳，前事不究，论功行赏。” 李铁崖语气平淡，却自有一股不容置疑的决断。

赵珝心头一松，连忙叩首：“谢李帅不杀之恩！罪将必肝脑涂地，以报李帅！”

“冯先生，” 李铁崖转向冯渊，“以某与朝廷名义，草拟安民告示，发往关中诸州县，重申我军‘清君侧、安社稷、迎天子、定祸乱’之志，令官吏各安本职，百姓勿生惊扰。再，以某个人名义，修书数封。”

他略作沉吟，继续部署：“一封致华州韩建，言辞可稍客气，称其国家宿将，明晓大义，邀其共襄义举，清君侧，定长安，事成之后，保其富贵，许以厚报。一封致凤翔李茂贞，语气不卑不亢，言我军为靖难而来，无意与凤翔为敌，望其以社稷为重，勿生嫌隙，共扶王室。其余邠宁、同州等镇，可酌情发去文书，以示羁縻，静观其变。”

“主公英明。” 冯渊捻须赞道，“此乃稳军心、安四方、分敌势之良策。李茂贞强横，需示之以力，怀之以柔；韩建骑墙，当诱之以利，稳其心思。其余诸镇，不过随风之草。”

“不止于此。” 李铁崖独目中寒光微闪，“某也要看看，这关中之地，人心向背。谁可暂为友，谁必是为敌。三日之后，大军开拔，直指长安！李嗣肱！”

“末将在！”

“着你仍为先锋，率本部精骑及潼关新附敢战之卒五千，先行开道。遇小股抵抗，速战速决，以扬军威；遇坚城强敌，不必浪战，可围而不攻，或绕道而行，待主力抵达。你的要务，是扫清道路障碍，直逼长安城下，探明其守备虚实，并震慑四方宵小！”

“得令！” 李嗣肱声若雷霆，眼中战意熊熊。

“其余诸将，随某统领中军，依次进发。冯先生总参机要，统筹粮草后援。潼关留守及后方联络事宜……” 他顿了顿，目光扫过在场诸将，最终落在一员沉稳的