如同开闸的洪水，开始登船。大小舟船、木筏，满载着士卒、战马、器械，在夜色与凌晨的薄雾中，向着南岸那三堆指引方向的篝火驶去。李恬的水军也迅速调整部署，主力舰船转向黑石渡方向，沿途清扫可能出现的汴梁巡逻船只，并为渡河船队提供侧翼掩护。

对岸，葛从周大营。

当黑石渡方向燃起大火、急报如同雪片般飞入中军大帐时，这位久经沙场的名将，第一次感到了彻骨的寒意与震惊。

“什么？黑石渡失守？昭义军自黑石渡渡河？怎么可能！” 葛从周猛地从地图前抬起头，眼中满是难以置信。他精心布置的防线，重点防守孟津、平阴等要津，黑石渡那种险地，他只放了千人守备，认为足以应付小股骚扰，万没想到李铁崖竟敢以主力从那里强渡！

“大帅，千真万确！敌军先锋已夺占南岸营寨，正在搭建浮桥，后续大队舟船，正自河阳方向源源不断驶来！看规模，不下数万！” 斥候声音带着颤抖。

“李恬水军动向如何？”

“其主力已离开孟津水域，正沿河而下，向黑石渡靠拢！”

葛从周脸色铁青，一拳砸在案上。他中计了！李铁崖在孟津的佯动，成功吸引了他的主力注意，而真正的杀招，却来自最意想不到的险僻之地！此刻，重兵集结于孟津、平阴，要调往黑石渡，非一时之功。而昭义大军，正争分夺秒渡河！

“传令！”葛从周不愧名将，虽惊不乱，迅速决断，“孟津、平阴守军，各留五千固守，其余兵马，立刻轻装急行，驰援黑石渡！水军主力，即刻顺流而下，拦截昭义渡河船队，攻击其浮桥！再，速报洛阳朱友宁将军，昭义大军已自黑石渡渡河，请其速发援兵，并谨守城池！再，六百里加急，报与梁王！”

然而，战机稍纵即逝。当葛从周的调兵命令还在传递途中时，昭义军的先头部队——王琨所率五千精锐，已在李恬水军的掩护下，成功渡过黄河，登上黑石渡南岸，与李嗣肱部汇合。随即，王琨毫不迟疑，留下一部巩固滩头，亲率主力，向南猛冲，迎击最先赶来的一支汴梁援军（约三千人）。双方在距离黑石渡不到十里的丘陵地带爆发激战。王琨所部挟新渡之锐，奋勇冲杀，击溃了这支仓促迎战的汴梁军，稳住了桥头堡。

随后，昭义大军如同无穷无尽的洪流，在浮桥（临时搭建）与舟船的运送下，源源不断踏上黄河南岸。至二月廿八日午时，已有超过两万昭义军成功渡河，并在南岸建立起稳固的登陆场。李铁崖的中军大纛，也出现在了南岸。

葛从周亲率的前锋约两万人，此时才堪堪赶到战场，与昭义军前锋接战。然而，昭义军已站稳脚跟，士气如虹，更兼背水列阵（实则背靠黄河，但有舟桥，并非绝地），又有李恬水军从河面以弓弩、拍竿支援，葛从周急切之间，竟无法将昭义军赶下河去。双方在黄河南岸，黑石渡至平阴之间的广阔地域，展开了激烈的拉锯战。