。”

她顿了顿，语气转冷：“今日朝会，到此为止，退朝！”

说罢，她转身离座，不再看殿下跪着的众人。

司礼太监连忙高唱：“退……朝……”

……

婉儿走出紫宸殿时，天色已大亮。

雪后的阳光刺眼，照在宫道积雪上，反射出耀目的白光。

婉儿走在前面，红袖落后半步跟着，二人都不说话。

快到坤宁宫时，身后忽然传来一阵急促的脚步声。

“皇上！皇上请留步！”

婉儿回头看，是陈明远。

他追了上来，脚步有些踉跄。

到婉儿面前时，他躬身行礼，气息尚未喘匀。

“皇上，方才朝堂上……”

他话未说完，又被一阵剧烈的咳嗽打断，比之在朝堂上更甚。

只见他弯下腰，用手帕紧紧捂住口鼻，整个人抖得如风中的残叶。

红袖连忙上前扶住他。

婉儿脸色一变：“快传太医！”

“不、不必……”

陈明远勉强直起身，然而手帕移开时，上面却已是一片触目惊心的鲜红。

他看着那血迹，怔了怔，苦笑道：“看来臣是真的老了。”

婉儿盯着他苍白的脸，沉声道：“红袖，快扶陈大人去偏殿歇息。”

“皇上，政务要……”

婉儿打断他，“你别管了，今日的奏疏我自己看，你且好生养着，没有好利索不许再操心朝政。”

陈明远还想说什么，又是一阵咳嗽袭来。

红袖扶着他往偏殿走去。

走了几步，陈明远哑声道：“皇上，康亲王等人不会善罢甘休，他们今日是在试探，若见皇上态度坚决，接下来恐怕会……”

婉儿点了点头，打断他道：“你先顾好自己的身子，朝中的事我自有分寸。”

看着陈明远佝偻的背影，婉儿立在原地，许久未动。

阳光照在她脸上，暖意却透不进心里。

红袖安顿好陈明远，很快折返回来。

“太医已经来了。”

她低声禀报，“陈大人的咳血已止，但脉象虚浮，太医说需静养至少一个月。”

婉儿“嗯”了一声，转身往书房走去。

“皇上。”

红袖紧跟在她身后，“今日在朝堂上，康亲王提到的那流言显然是借题发挥，您千万别信……”

婉儿打断她道：“无风难道能起浪？”

……