南京，海瑞正在编写《清丈案例集》。看到安阳案的卷宗，他枯瘦的脸上露出笑容，在扉页写下 执法必严，违法必究 八个字。书吏在旁边说：大人，现在各地都不敢怠慢了，连最滑头的江南士绅，都乖乖等着清丈呢。

这只是开始。 海瑞放下笔，目光望向北方，清丈未完，法度就不能松。 他让人把安阳案的卷宗抄了百份，发往各地都察院，让御史们以此为戒，严查贪腐。

安阳县的刑场被改成了 清丈警示教育场，那把短尺被装在玻璃匣里，摆在台子上，旁边贴着刘敬之的罪状。每天都有百姓和外地来的官员来参观，看着那把尺子，听着刘敬之的故事，没人再敢心存侥幸。

李老栓成了村里的清丈监督员，手里拿着官府发的标准铜尺，每天跟着丈量队下地。有次发现差役量地时少算了半尺，他当即指了出来，吓得差役赶紧重新量：李大爷，您可别上报，小的这就改。

老栓摸着铜尺，心里踏实得很：有陛下给咱做主，谁也别想糊弄。 他想起刘敬之被斩那天，自己特意买了壶酒，对着京城的方向喝了三杯 —— 活了大半辈子，还是头回见当官的因为欺负老百姓被砍头。

朱翊钧在御书房批阅新的清丈奏折时，夕阳透过窗棂，在案上投下温暖的光斑。新增的田亩数还在增加，国库的收入也随之增长，足以支撑边防的军饷和江南的水利工程。他知道，斩刘敬之或许有些严苛，但对大明来说，却是必须付出的代价。

治理天下，就得有雷霆手段。 皇帝对着窗外的暮色说，慈不掌兵，仁不治国，朕要的不是仁慈的名声，是大明的长治久安。

夜色渐深，各地的清丈队还在忙碌。河南的田埂上，火把连成了长龙；江南的水田里，灯笼在水面上浮动；山东的山坡上，月光照亮了丈量队员的身影。他们手里的标准铜尺，在夜色里闪着光，像一把把守护公正的剑，刺破了隐瞒与贪婪的迷雾。

朱翊钧站在角楼上，望着满城的灯火，知道这清丈的路还很长，还会有阻力，还会有贪腐。但只要守住 执法必严 这四个字，只要让天下人看到朝廷的决心，就一定能把这土地清丈下去，让大明的赋税真正公平，让百姓的日子真正好过。

那把挂在安阳县的短尺，在月光下泛着冷光，像在无声地诉说着一个道理：在法度面前，任何侥幸和贪婪，都将付出沉重的代价。而这，正是朱翊钧想要的 —— 用一个刘敬之的血，换大明万里江山的清明。