。唯臣长子次摅，昔年犯法，臣未能严教，致酿命案，虽已伏法戍边，然臣教子无方之罪，百死莫赎……”

写至此处，梁储喉头一甜，剧烈咳嗽起来，一点暗红溅上宣纸，恰如雪地落梅，触目惊心。

“老爷！”冯氏泣不成声，上前欲夺笔，“何苦如此自污？陛下圣明烛照，岂不知你一生忠心？”

梁亿亦含泪劝道：“大哥，遗疏之事可从长计议。您毕竟是当年谏言国储的首功之臣，陛下顾念旧情，未必……”

“你们啊……还是看不透。”梁储喘匀了气，目光扫过妻弟，疲惫中带着决绝，“如今宫中嫡子诞生，东宫那位过继来的殿下，处境本就微妙。我这首倡之人，便是众矢之的。我若安然病故，将来有心人翻起旧账，梁家子孙永无宁日。不如我先行请罪，将诸般罪愆归于己身，或可……为你们挣一线生机。”

他凝了凝神，继续写道：“臣次子钧，为人谨慎，然才具平庸，不堪大用。伏乞陛下念臣多年微劳，允其致仕归乡，照拂宗族，臣于九泉之下亦感圣恩。臣家产业，除祭田祖宅外，愿尽数捐出，以补当年受害百姓之家，稍赎臣罪……”

“父亲不可！”梁钧扑通跪倒，泪如雨下，“梁家上下百余口，庄田铺面乃根本所系。若尽数捐出，族人何以维生？母亲与弟妹何以度日？”

梁储笔锋一顿，抬眼望向窗外，仿佛在凝视不可知的命运。良久，一滴浊泪，悄无声息地滴落在未干的墨迹旁，氤开一小片模糊的灰影。