踱步，享受着大自然的馈赠。

“阿桂，给我留十只走地鸡，今晚要用，得新鲜的。”古月蹲下身子，竹篮轻轻放在地上，手指小心地伸进笼里。一只毛色金黄的母鸡好奇地凑过来，轻轻啄了啄他的指尖，温热的羽毛拂过皮肤，带来一阵酥痒的触感，仿佛在和他打招呼。

阿桂正蹲在地上，专注地给鸡群投喂玉米粒。听到古月的声音，他连忙直起身，裤脚沾着点点泥土，那是辛勤劳作的印记。“古老板放心！我这就去后山抓，都是今早刚下过蛋的母鸡，每只一斤半左右，肉质嫩得很，炖鸡汤最鲜不过了。”阿桂热情地拍着胸脯保证，“我给你处理干净，剁好块，下午四点准时给你送过去，保证不耽误你做饭！”说着，他像变魔术般从口袋里掏出个油纸袋，里面装满了刚刚炒好的南瓜子，金黄饱满的瓜子散发着诱人的香气，“自家种的南瓜，炒了点瓜子，你拿着路上吃，就当是尝尝鲜。”

古月接过瓜子，纸包还带着微微的温度，仿佛能感受到阿桂的热情。“多谢了，阿桂！每次都麻烦你。”他笑着道谢，再次拎起竹篮，继续往餐馆走去。此时，阳光渐渐西斜，为老街镀上了一层温暖的金色，房屋和行人的影子被拉得很长。竹篮里的汽锅随着脚步轻轻摇晃，仿佛在欢快地歌唱，像是揣着一篮即将绽放的美味，承载着对美食的期待与憧憬，向着餐馆的方向，一步一步走去。

下午四点，百年老商业街的梧桐叶筛下碎光，斑驳的光影在青石板路上跳跃。“小巷食堂”的木门被竹篮撞得“吱呀”响，铜铃“叮铃——”的脆响刚落，就看见苏沐橙从里面跑出来。她穿件浅粉色的针织衫，领口绣着的白色小鸡图案栩栩如生，仿佛随时要扑棱着翅膀跳出来；外搭的米白色短款外套，下摆别着的毛绒小鸡挂件随着她的跑动轻轻晃动，像是在欢快地蹦跶。她手里拎着个印着传统花纹的甜品盒，盒盖边缘还沾着些许桂花碎屑，里面装着刚从“李记糕点铺”买的桂花糕，透过盒盖上的透明窗，能看到糕点表面撒着的金黄桂花，热气裹挟着甜香，袅袅地飘散在空气中。

“汽锅呢？让我看看！”苏沐橙三步并作两步凑到竹篮前，眼神里满是期待。她小心翼翼地捧出一只中号汽锅，这汽锅乳白如羊脂，表面光滑细腻，陶土特有的纹理在阳光下泛着温润的光泽。她指尖轻轻摩挲着锅壁，感受着陶土的质感，“这锅真好看，看着就干净。阿月，真的不用加水吗？那汤是从哪来的？不会炖到最后没汤吧？”她连珠炮似的发问，眼睛亮晶晶的，满是好奇，活像个刚发现新奇玩具的孩子，迫不及待地想要探寻其中的奥秘。

古月笑着把汽锅放回竹篮，转身从后厨端出刚泡好的菊花茶。透明的玻璃杯中，菊花在热水里舒展身姿，几片枸杞漂浮其中，为这杯茶增添了几分艳丽。他将茶杯递给苏沐橙，耐心解释道：“蒸汽从顶部的汽孔进去，碰到冰凉的锅壁就会凝结成水，慢慢积在锅底，就成了汤。这汤全是食材本身的鲜味，比加水炖的鲜多了，你等会儿尝就知道。”话音刚落，门口就传来阿桂爽朗的声音，只见他手里拎着个印着“新鲜走地鸡”字样的保温箱，箱体外还凝结着细密的水珠，显示着里面的食材新鲜无比。

“古老板，鸡送来了！每块都剁成三厘米见方，带骨的，炖出来香！”阿桂把保温箱放在案板上，打开箱盖，一股清新的鸡肉香气扑面而来。里面的鸡块还带着余温，肉质鲜红紧实，筋膜清晰可见，没有一点多余的脂肪，每一块都切得大小均匀，看得出刀工的精湛。“我特意把鸡油留了点，放在最上面的盒子里，炖的时候放一点，汤会更浓更香。”阿桂边说边用手指了指最上层的盒子，脸上洋溢着自豪的笑容，仿佛在展示自己的得意之作。

古月接过保温箱，连声道谢，随后转身走进后厨。苏沐橙也跟着凑进去，靠在门框上，饶有兴致地看着他处理食材。古月先把鸡块倒进不锈钢盆里，清澈的清水缓缓注入，水面渐渐没过鸡块两厘米。“得泡一个小时，把血水泡出来，炖的时候汤才清亮，没有腥味。”他一边说着，一边将泡发的干香菇放进玻璃碗里。这些香菇是上周从干货店精心挑选的，个头均匀，泡发后肉质肥厚，泛着棕褐色的光泽，褶皱里仿佛藏着山林的气息。旁边的白瓷盘里，红枣已经去核，切成两半，露出里面饱满的果肉，红润诱人；枸杞用温水洗过，颗粒饱满，透着暗红的光泽，宛如一颗颗红宝石。

处理好食材，古月走到店外的黑板前，拿起深红色的粉笔。他微微侧身，目光在黑板上快速规划布局，随后落笔写下“今日特供：一荤（青椒肉丝）一素（凉拌黄瓜）一汤（紫菜蛋花汤）”，字迹工整有力，每一笔都透着认真劲儿。接着，他在右侧用更大的字体郑重写下“额外限量：汽锅鸡（5份，先到先得）”，写完还特意停顿片刻，端详了一下字体的大小和间距。旁边画了个小小的汽锅简笔画，汽锅顶部画了个冒着热气的圆圈，袅袅蒸汽仿佛要从黑板上飘出来；旁边还精心画了朵香菇和一颗红枣，为画面增添了几分生动。最后用小字添上“汽锅鲜炖，不加水，靠蒸汽成汤”，笔画间满是俏皮，像是在和顾客们玩着有趣的文字游戏。刚画完，就听见熟客们热闹的谈笑声从巷口传来。

林悦、苏瑶、赵雪走在最前面，三人说说笑笑地往靠窗的固定桌位走