乃其一手奠定！用人之道，在德在才，岂在年资？若因循守旧，压制贤能，非朝廷之幸！”

朝堂之上，顿时响起一阵低低的议论声。支持与反对的声音交织，气氛微妙。

赵祯端坐御座，面无表情地听着，手指轻轻敲击着龙椅扶手。良久，他抬手示意众人安静。

“崔卿。”他看向崔?，“夏相之言，是为稳妥；叶卿、包卿之论，是为求才。你……有何话说？”

所有人的目光再次聚焦在崔?身上。

崔?再次躬身，声音沉稳：“陛下，臣一介书生，蒙陛下不弃，委以南疆重任，幸不辱命。然，平定之功，在于上下一心，非臣一人之力。至于京畿之任，臣才疏学浅，惟知尽心王事，恪尽职守。无论陛下如何差遣，臣万死不辞！”

他没有直接反驳夏竦，也没有自夸，只是表明态度，将决定权交还皇帝，姿态放得极低，却更显沉稳。

赵祯眼中闪过一丝几不可察的满意之色。他缓缓从御案上拿起早已备好的敕书，递给身旁的内侍。

内侍展开敕书，尖声宣读：“制曰：咨尔邕州知州崔?，器识宏远，克靖南疆……特晋朝散大夫、户部员外郎，充天章阁待制，权知开封府事！锡之敕命，永续忠勤。望尔恪尽职守，不负朕望。钦此——！”

天章阁待制！权知开封府！

旨意一出，满殿皆惊！尤其是“权知开封府”一职，乃京畿父母官，地位显赫，非皇帝心腹不能担任！这擢升速度，堪称骇人！

夏竦脸色微变，但终究没有再次出列强谏，只是垂下的眼中，寒光一闪而逝。

崔?叩首谢恩：“臣崔?，领旨谢恩！定当竭尽全力，以报陛下天恩！”

赵祯微微颔首，又道：“朕闻你在京中，尚无合适寓所。昔日旧宅狭小，且久未修缮。特赐你通济坊宅邸一座，三进院落，聊且安身。另赐金百两，绢百匹，以资用度。”

“谢陛下隆恩！”崔?再拜。皇帝赐宅，既是荣宠，也是就近掌控。

退朝的钟声响起。崔?在无数道含义各异的目光注视下，缓缓退出大庆殿。当他踏出殿门，重新沐浴在秋日清冷的阳光中时，微微眯起了眼。

汴京的天空，很高，很蓝。但空气中，已弥漫开秋天将至的、冰冷气息。

朱门之路，已开。而门后的风雪，才刚刚开始。