你是谁？”我问。

“是我。”

“迈尔斯？”

“唉。”

“你可以告诉我卡伦碰上什么麻烦了吗？”

“不是我做的。”

“你没做什么？”

“我没有割她！”

“嗬！”我大吃一惊。

迈尔斯顿了顿，“你以为是我做的？”

“你想告诉我什么吗？”我不理会他的提问。我不想直接要求他打某人小报告，但我很好奇他会告诉我什么。迈尔斯仔细端详我。

“詹森干的，一共17刀，一刀代表一个人。他是个混蛋，每次都害我惹上麻烦。每次都是我被骂。”迈尔斯用力板起脸。

我可以感觉到迈尔斯并不喜欢詹森。我不记得有人提过詹森，但这个人却说他们一共有17个。上次我只数到16，其中还包括那个“坏脾气”——我一直对“坏脾气”很好奇，因为他是唯一一个没有名字的；现在再加上詹森就有17个了。

“看来我必须多了解一下这位詹森。我不想误会你，把你没做的事算在你头上。”我试图弥补方才那大吃一惊造成的影响。迈尔斯稍稍放松了些。

“噢，好吧。他是挺古怪的啦。”

“卡伦腹胀、肚子痛是怎么回事？”我问。

“噢，那是桑迪啦。她认为她怀孕了，”他语带轻蔑。

“有这个可能吗？”

“去她的，我知道小孩是怎么来的。我很确定最近没人碰我们。”

“所以是她自己的想象啰？”

“我想是吧。”

“嗯。迈尔斯，你一直很帮忙，也帮了很多忙。你说过不会再伤害卡伦，所以假如这真的是你做的，我一定会很吃惊。我在想，其他人是否也有意见想分享？你是否愿意退回去，让我们看看有没有别人想跟我说话？咱们下次见啰。”

“好。再见。”

“再见。”

我等了一会儿，卡伦的表情也逐渐恢复正常——至少是我习惯的，认定是正常的那个卡伦。然后，她的表情越来越柔和，带点女孩子气又有点犹豫。我继续等待。

“喂？”我说。

“这里好黑喔，”声音又细又小。

“你在哪儿？”我问道。

“在衣橱里。我和西娅。”

“是你吗？克莱尔？”

“嗯。”

“你们在衣橱里做什么？”

“躲起来。”

“你们在躲谁？”

“躲人。如果被他们找到，他们会伤害我。”

“那西娅呢？”西娅也是新出现的——第18个？詹森以为只有17个。

“她来陪我，”克莱尔继续说下去，“只要我很害怕，西娅就会陪我。”

我这才明白，她认为过去曾伤害她的男人还会继续伤害她。也许我能帮上忙。假如我没记错，克莱尔大概7岁，她应该有能力理解时间推移的概念。

“现在是哪一年？克莱尔？”

“哪一年？”

“嗯，你能告诉我吗？”

“1967年。”

“你最近一次受伤就是在1967年，是吗？”

“是啊，怎么了？”

“请你好好听我说，克莱尔。我要说的话也许会吓你一跳，不过，说不定能对你有帮助。”

“好。”

“现在已经不是1967年了。现在是1994年，1994年11月底。已经过了27年。卡伦的父亲已经死了，其他伤害你的人应该也都不在人世了。再也没有人会伤害你了。”我耐心等待她明白过来。

“我不相信。”

“你问问凯瑟琳和霍尔顿，现在是哪一年？”

“好，等我一下。”

克莱尔离开几分钟。卡伦呆滞地坐着，面无表情——直到克莱尔回来。

“你说对了！”她的脸庞亮了起来，“你说卡伦的爸爸，还有那些人都不会再伤害我了？永远都不会吗？”

“不会，再也不会了。如果你不想躲进衣橱就不用再躲了。说真的，假如你愿意，你可以在别人出来时观察一下其他人。我会帮助你适应的。”

“谢谢你，贝尔医生。”

“不客气。克莱尔，我希望你现在可以比较开心，也不会想死了。那么，你可以退回去，看看有没有别人想跟我说话？”

“嗯。再见。”

卡伦轻轻靠在椅背上，脸上闪过一丝扭曲神情。右手悬在空中，绕着腹部划圈；那是孕妇抚摸并感觉腹部膨大的动作。她吃力地开口。

“贝尔医生。”

“我是。”

“我是桑迪。”

“你现在感觉怎么样？”

“一直在收缩、阵痛。”

“嗯嗯。”

“我想我快要生了。洛申医生说宝宝……说他有什么来着？疝气？他说我们必须开刀。我觉得这样很好。”

“开刀很好吗？”桑迪感觉有点疯狂。我试着让她继续说话，好推断她的疯狂程度。

“我喜欢开刀。”

“你为什么喜欢开刀？”

“因为会痛。”

“你为什么喜欢痛？”

“疼痛让我感觉真实。”

“真实……让你有活着的感觉？”

“对，活着。我只有这种感觉。我喜欢手术带来的疼痛，有时连医生都被我骗了。”

“医生被你骗？”

“是啊，我想生病就能生病。”

“桑迪，我在想，如果你愿意多花时间跟别人相处，也许不错。你认识同住在卡伦身体里的其他人吗？”

“当然认识，别蠢了。现在我们一共有17个。实际人数也许比这个数字还多，不过目前正常运作的只有17个人。”

“你跟谁处得比较好？”

“嗯，我喜欢朱莉安。”选得好，我想。朱莉安颇为正常。

“你何不试着观察一下朱莉安出来时的表现？也许你能分享她的感觉，进而跟她拥有相同的感觉。说到这个，你的肚子痛颇令其他人苦恼。”

“噢，真的吗？那……我想我愿意试试看。”

“那咱们下回再聊。”桑迪有点吓人。我想卡伦闹肚子痛应该是她引起的。