给刘病已上奏书，将他的真正意图重新解释一遍。他的抗辩辞很长，总结起来，大约如下：

在造反这件事上，是先零部落牵的头，罕部落较为规矩。所以，我才把罕部落酋长靡当儿的弟弟雕库释放，让他回部落宣传汉朝政策，以起到瓦解羌民联盟的作用。如果拿罕部落开刀，正中先零部落下怀，结果是他们联盟越来越团结，队伍像雪球一样越滚越大，会导致一举两伤，这样值得吗？

所以，我坚持要打，就先打先零部落。只要拿下先零部落，其他部落肯定主动臣服。但我为什么要选择冬天开战，那是因为夏天，他们战马正肥，粮秣正丰，向他们发起攻击不妥，不如选在冬天。

综上所述，冬天开战，先打先零部落，最为合适。如果搞定先零部落，罕部落还不听话，等到春天正月，再去收拾他们。这样，不但合宜，而且合理。

很快的，刘病已收到奏书。这次，刘病已态度转变，他同意赵充国的作战方案。

事实证明，赵充国的抗辩是对的，刘病已批“同意”那两个字，也是对的。接着，赵充国率骑兵出发，向先零部落压去。先零部落闻听后将军驾到，二话不说，丢下辎重，提腿便跑。

汉军看着逃跑的羌军，个个兴奋得要去追。然而，赵充国却挥挥手，止住他们说道：“别追，追得太快，把他们逼急了，反而会掉头咬人了。”

赵充国此招，就叫穷寇勿追。果然，汉军不急追，羌军反而崩溃得越快。他们想渡过湟水逃命，不料河水太窄，数百人不幸被挤落水中淹死。于是，汉军尾随而来，斩杀数百，俘虏数百，捡到的牛马，十万余头，战车四千余辆。

赵充国率军继续西进，开进罕部落。一进罕部落所在地，赵充国下了一道死命令：不准焚烧房屋和一切粮草。

赵充国相信，以汉军之强和仁，罕部落没有理由不来投降。

果然不久，罕部落首领靡当儿，亲自前来拜谒赵充国。于是，赵充国摆开宴席，请靡当儿喝酒。在席间，赵充国宣布，凡是先零部落以外的俘虏，通通释放。接着，罕部落首领亦宣布，愿臣服汉朝，戴罪立功。

好了，摆平了罕部落，下一个先零部落，问题就容易多了。

二十日，汉朝六万破羌兵团前往鲜水（青海湖）边，与赵充国会师。接着，汉朝主力向西羌先零部落发起大规模进攻。

汉军向羌军发起进攻的，有三支军队：一支是许延寿率领的强弩兵团；一支是由辛武贤率领的破羌兵团；一支是由赵充国的儿子中郎将赵昂率领的皇家警卫队。三支军队，总共斩杀和俘虏八千余人。

那么，赵充国去哪了？为什么不参加决战？

赵充国没有去哪，他正在打开大门，任羌军部落一批批地跑来报到投降。最后，赵充国数了数，他不费吹灰之力，就赚了五千余投降的羌军。

事实上，开战之前，赵充国就知道羌军肯定顶不住的。所以他认为，搞定先零部落，根本就不用开战，只要他在原地屯田驻扎，先零部落都会自动跑光。但是，赵充国的屯田想法还没写成报告，刘病已就已经下达了攻击命令。

赵充国的儿子赵昂，早就知道赵充国不会参加作战。但是，他又不敢去劝，只好派了个人去游说老爹：“还是打吧，打了有份，不打的话，皇上怪罪下来，性命可能不保了。”

但是，赵充国却说：“你们打你们的，我来说我的话。”于是，赵充国就紧急上书，强烈建议汉军撤军，留其下来屯田驻守。

很快的，刘病已批复回来了，只有一句话：“如果屯田，先零部落什么时候可以消灭，战争什么时候可以结束？”

赵充国上书回复：“只要几个月，就可以摆平先零部落。”

不久，刘病已再下诏询问：“所谓几个月，是指今年冬季，还是别的时间？还有，万一我们撤军，羌军再席卷而来，后将军能顶得住吗？”

赵充国再上书回复：“我所说的几个月内摆平先零部落，指的就是这个冬天。再晚，也不会拖到明年的春天。羌军所剩不到一万，我们万余精兵，全副武装，屯田自卫，绝对没问题。”

这次，刘病已没有完全同意赵充国的意见。他的回复是“同意撤回骑兵，留下赵充国的步兵屯垦”。可以看出，刘病已这个决定比较稳当。他还是担心赵充国说大话，万一有情况，他应付不过来，怎么办？

公元前60年，五月，西羌叛乱结束。赵充国再次向皇帝上书，说先零部落所剩不多，不足为惧。罕部落酋长已经保证，一定尽力彻底铲除先零残余。所以，汉军不必驻留，请准予撤军。

不久，刘病已下诏，同意撤兵。