，用揉皱的深灰色外衣擦去脸上的汗水，白天的炎热已经开始了。贝瑟几乎一直走到佩林面前才看见他，在大吃一惊之余，急忙将手绢揣进上衣的口袋里，向佩林鞠了一躬，样子就像是在忙着准备一场节日盛宴。

“哦，佩林领主，菲儿女士要我赶一辆大车去贝萨城。她说如果可以的话，我要为你找一些两河烟草，我不知道自己能不能做到。两河烟草一直都很珍贵，而现在贸易线路都中断了。”

“她派你去买烟草？”佩林又皱起了眉头。现在他们的行踪在某个程度上已经暴露了，如果太招摇的话不是好事。“我在前面的两个村子里买了三桶烟草，足够每一个人抽了。”

吉尔坚定地摇摇头：“那些不是两河烟草，菲儿女士说那才是你最喜欢的，海丹烟叶只适合给你的部下使用。我将是你的沙巴扬——这是菲儿女士给我的称号，我的工作就是筹备你和她的日常所需。说实话，这和我经营王后之祝福旅店没什么区别。”这种相似之处似乎让贝瑟觉得很有趣，他无声地笑着，就连肚皮也颤动了几下。“我列了一张很长的单子，不过我说不准能找到其中多少东西。好酒，烟草，水果，蜡烛和灯油，油布和蜡，纸张和墨水，针，钉子……哦，各种东西。塔兰沃和蓝格威会跟我一起去，还有一些菲儿女士的其他扈从。”菲儿女士的其他扈从。塔兰沃和蓝格威正在从帐篷里拖出另一口箱子，以供女人们进行分拣。那群年轻的傻瓜就在旁边蹲着，却从来也不帮帮忙，在他们眼前忙碌工作的人似乎完全无法进入他们的视线。

“你注意盯着要跟你们进城的人，”佩林对贝瑟说，“如果他们之中有人惹麻烦——即使只是表现出要惹麻烦的样子，你就让蓝格威打破他的头。”如果要惹麻烦的是他们之中的女孩子呢？那些女孩子就跟男孩子一样，甚至比男孩子气焰更高。佩林不禁哼了一声。菲儿的“扈从”已经在他的肠子上打了个结。如果菲儿对吉尔师傅和麦玎还不满意，那就太糟糕了。“你没有提到巴尔沃，他要单独行动吗？”就在这时，一阵微风向佩林的鼻腔里吹进了巴尔沃的气味，那种充满警觉的气味，和那个老头干瘪的外表极不相称。

虽然巴尔沃是个瘦小的人，但他走过铺满枯叶的地面时，仍然安静得令人惊讶。他穿着一件雀灰色的外衣，走到佩林面前时，他快捷地一鞠躬，那种点头的动作让他更像是一只鸟。“我会留下，领主。”他小心地说道——或者也许他与任何人说话都是这种态度，“我将成为夫人的秘书。如果领主愿意，我也会成为你的秘书。”他向佩林靠近一步，那种样子就像是向前一跳。“我对这工作很擅长，领主，我拥有良好的记忆力和优美的笔迹。领主可以相信，无论你将什么事情告诉我，它都不会从我的嘴唇流入其他人的耳朵，保守秘密的能力是秘书的基本能力。吉尔师傅，夫人不是有工作要你去做吗？”

吉尔皱眉看了一眼巴尔沃，张了张嘴，却没有说话，然后他就转过身，向帐篷跑去了。

片刻间，巴尔沃只是看着贝瑟的背影。然后他侧过头，若有所思地嘬了一下嘴唇。“我还可以提供其他服务，领主，”他说道，“信息，我听到了一些领主部下的交谈，所以我知道领主和圣光之子之间有一些……矛盾。一名秘书要知道许多事情，而我对圣光之子有着很多了解。”

“如果幸运的话，我希望能避开白袍众，”佩林对他说，“如果你知道先知在哪里就更好了，还有霄辰人。”当然，佩林并没有期待巴尔沃能告诉他什么，但巴尔沃令他大吃了一惊。

“我不是很确定，不过，我想霄辰人还没有扩展到距离阿玛多很远的地方。从谣传中拣选出事实是很困难的事，领主，但我一直在注意倾听。当然，霄辰人的行动确实有出乎意料的突然性，他们是个危险的族群，而且他们还掌握着大量塔拉朋士兵。吉尔师傅告诉我的事情，让我相信领主对霄辰人有相当的了解，但我在阿玛多仔细地观察过他们，我所看到的都可以供领主利用。至于先知，关于他的谣言像关于霄辰人的一样多如牛毛，但我相信有可靠的消息证实他最近在阿比拉，那是一座大型城镇，在南方，距离这里大约四十里格。”巴尔沃的脸上露出一丝似有若无的短暂笑容，那是自得的微笑。

“你怎能如此确定？”佩林缓缓地问道。

“就像我说过的那样，领主，我一直在注意倾听。最近有讯息说，先知关闭了一些酒馆和客栈，并拆毁了其中他认为过于伤风败俗的一些酒馆。那些讯息中恰巧还提到了几家酒馆的名字，而我刚好知道阿比拉有叫这些名字的酒馆。我想，另一座城镇拥有这些同名酒馆的概率实在微乎其微。”他的脸上又闪过一丝微笑，气味中也流露出愉悦的情绪。

佩林若有所思地挠了挠胡子。这个人刚好记得一些被马希玛拆毁的酒馆在什么地方，如果马希玛实际上并不在那里呢？这些日子里，谣言就像雨后的蘑菇一样茂盛。听起来，巴尔沃似乎想要增加自己的重要性。“感谢你，巴尔沃师傅，我会记住这些事的。如果你还听到了什么讯息，请一定告诉我。”当佩林转身打算离开的时候，巴尔沃抓住了他的袖子，但他又立刻将那些瘦骨嶙峋的手指抽开，像被烫到了一样。他揉搓着双手，又像鸟一样鞠了一躬：“请原谅，领主，我不知道是否该这样说，但请不要太过轻视白袍众。避免遇上