成多么大的攻击力。兰德想知道，如果他告诉他们，只要他一个人就足以击溃敌人，他们会怎样想。他确实想过由自己完成这场战争，也许他最终还是要这样做。

维蓝芒来了，他不喜欢从巴歇尔那里接受命令，也不喜欢进入山地，在山地里很难发动一场像样的骑兵冲锋。他还不喜欢许多事情，但兰德没有再给他说出来的机会。

“那个沙戴亚人似乎认为我只应该走在右翼，”维蓝芒轻蔑地嘀咕着，他转过身，仿佛右翼的位置是一种莫大的侮辱，“还有那些步兵，真龙陛下，实际上，我认为……”

“我认为你应该让你的人做好准备，”兰德冷冷地说，他的冰冷有一部分是因为他飘浮在没有情绪的虚空中，“否则你就无法待在任何侧翼了。”他的意思是说，如果维蓝芒没有及时准备好，他就会丢下他的队伍。把这个蠢货和几名士兵丢在这个偏僻的地方，肯定不会有什么坏处，兰德能够在维蓝芒赶到任何一个比乡村更大的地方时返回来。

但维蓝芒的面孔立刻失去了血色。“服从真龙陛下的命令。”他急忙说道。而且，没有等这句话脱出口，他已经调转了马头。今天他的坐骑是一匹身量高大、胸膛宽阔的骏马。

肤色白皙的艾里尔拉住缰绳停在兰德面前，和她一起过来的还有安奈伊莱女大君。这两个人在一起真是个奇怪的组合。这样说，并不仅是因为她们分别属于两个彼此敌对的国家。艾里尔在凯瑞安女人中算是身材高挑的，当然，她毕竟只是个凯瑞安人。她全身上下都散发着庄严和一丝不苟的气息，从她眉弓的形状、红色手套腕部的翻起，直到珍珠镶领的雨披覆盖在她的烟灰色母马臀部的样式，无一不是如此。与赛玛拉迪、马克林、维蓝芒和提莱不一样，她看见雨滴从兰德身周滑落的时候，根本没有眨一下眼。安奈伊莱则不仅眨了眼，还张大了嘴，又用手捂住嘴，发出了一阵笑声。安奈伊莱是一名身体柔软的黑美人，她的雨披领子上在绣金花纹中镶着红宝石，但她身上的一切似乎都与艾里尔恰恰相反，她似乎只知道造作地娇笑。当她鞠躬的时候，她的白色阉马也弯下了前腿，仿佛在鞠躬，这匹马大概很喜欢卖弄，而且兰德怀疑它像它的主人一样轻浮。

“真龙陛下，”艾里尔说，“我必须再一次反对将我纳入这支……远征队里。”她的声音很冷静，也很不友善。“我会派遣我的士兵到你所命令的地方去，但我并不打算自己也参与激烈的战争。”

“哦，不。”安奈伊莱用有些打颤的声音说道，即使在这时，她的声音里还是带着笑!“战争是肮脏的事情，我的管马人是这样对我说的。你肯定不会真的让我们去参战吧，真龙陛下？我们听说过，你对女士有着特殊的关照。是不是，艾里尔？”

虚空在震惊中塌陷，阳极力消失了，雨滴落在兰德的发丝间，渗入他的外衣。片刻间，兰德要紧紧握住鞍桥才保持了身体的正直。他的眼前出现了四个女人，而不是两个，而他只是感到惊讶，完全没有注意到眼前的叠影。她们到底知道多少？她们都听说过什么？有多少人知道了？怎么可能会有人知道？光明啊，谣言说他杀了摩格丝、伊兰、克拉瓦尔，也许还有另外上百个女人，每个女人死得都很可怕!他压下想要呕吐的感觉。这并不完全是阳极力的作用。烧了我吧，有多少间谍在盯着我？这个想法让他皱起了眉头。

死人在盯着你。路斯·瑟林悄声说道。死人从不会闭上他们的眼睛。兰德打了个哆嗦。

“我确实在尽力照顾女性，”当兰德能说话的时候，他便对她们说道，因为一些原因，他说话的速度有些过快了，“所以我想让你们在随后几天里都留在我身边。但如果你们真的那么不喜欢这个主意，我可以命令一名殉道使护送你们，你们可以安全地待在黑塔。”安奈伊莱轻柔地尖叫了一声，她的脸已经变成了灰色。

“很感谢你，我们不会拂逆你的好意。”过了一会儿，艾里尔说道。她保持着绝对的镇定。“我想，我最好去问问我的长枪队长，在战场上要注意什么事。”她在转过马头的时候又停了一下，侧过头看着兰德。“我的兄弟托朗姆很……容易冲动，真龙陛下，甚至可以说他很莽撞，但我不是。”

安奈伊莱向兰德送来一个太过甜美的微笑，在转过身跟上艾里尔的时候，她还扭了几下腰肢。但她用力磕了一下马腹，一挥宝石嵌柄的马鞭，很快就超过了艾里尔，那匹白色的阉马眨眼间就已经以令人惊讶的速度跑了起来。

一切终于就绪了，所有的纵队都已经成形，覆盖了这片低矮的丘陵。

“开始。”兰德对葛德芬说。葛德芬掉转马头，向他的人大声喊出命令。八名献心士策马向前，跳下马鞍站立在他们已经记忆清楚的地点，面对着群山。兰德觉得其中一个人有些面熟，那是个头发花白的人，一副提尔尖胡子挂在满是皱纹的乡下人脸上，显得很奇怪。八根垂直的蓝色光线旋转着打开，信道对面的景色和这一边差别不大，生长着稀疏林木的山谷逐渐抬升，成为陡峭山峰之间的一道隘口。那里是阿特拉的温耐山脉。

杀了他们。路斯·瑟林一边哭泣，一边求告。他们太危险了，不能让他们活着!兰德想也不想便压下了那个声音。

其他男人的导引，或者只是有能够导引的男人出现也经常会引发路斯·瑟林做出这样的反应。兰德已经不再去思考为什么会这样了。

兰德低