只有活下来。他拼命地想要让自己的视野清晰一点，让自己能看见东西，能编织出最简单的能流，而恶心的感觉就像至上力一样强烈。他觉得他听到了巴歇尔的喊声。两个弓箭手的影子放开了弓弦。

兰德应该已经死了。在这个距离内，即使是男孩也能射中目标。他没有死的原因，也许只能用时轴来解释。当羽箭即将离弦的时候，一群灰翅膀的鹌鹑几乎就从他的脚下惊飞起来，发出一阵刺耳的尖叫声。这不足以完全干扰一名经验丰富的弓箭手，实际上，他们只是有了极少的偏差，兰德感觉到箭羽扫过面颊的利风。

拳头大小的火球突然击中了那名弓箭手。他尖声惨叫着，扬起的手中还抓着弓；另一个火球击中了弓箭手左腿的膝盖，让他在尖叫声中倒了下去。兰德在马鞍上倾过身子，向地面上呕吐，他的胃似乎是要把他有生以来吃过的所有食物都倒出来。虚空和阳极力在一阵令人晕眩的抽搐中消失了，他差一点就从马鞍上摔下来。

当兰德能再次坐直的时候，他一言不发地接过巴歇尔的白色亚麻手绢，抹了抹嘴角。那名沙戴亚人皱起眉看着他，仿佛他仍然有可能出事一样。兰德只觉得自己的胃还想要找更多的东西来呕吐，他的脸一定苍白得可怕。他深吸了一口气，以这种方式失去阳极力会将导引的人杀死，但他仍然能感觉到真源，至少阳极力还没有将他毁断。至少他还能看清楚。他的面前只有一个达弗朗·巴歇尔。现在他每次握住阳极力，那种恶心的感觉都会加深一点。

“让我们看看这个家伙还能不能说话。”他对巴歇尔说道。但那些刺客显然已经不行了。

罗查德正跪在地上，冷静地搜检着破碎的尸体。鲜血浸透了刺客的外衣，除了失掉的手臂和腿以外，他的胸口上还有一个像他的头那样大的窟窿。那是艾甘·帕多斯，他无神的眼睛惊讶地盯着蓝天。葛德芬并没有注意脚下的尸体，却只是审视着兰德，眼神像罗查德一样冰冷，他们两个都握持着阳极力。令人惊讶的是，路斯·瑟林只是在一阵阵地呻吟。

随着一阵马蹄敲击岩石的声音响起，弗林和那瑞玛跑上了山坡，他们身后跟随着将近一百名沙戴亚人。当他们跑近的时候，兰德能感觉到花白头发的老人和年轻人体内的至上力，也许他们都握持着最大限度的阳极力。自从杜麦的井以后，他们两个的力量都有飞跃性的发展，这就是男人获得力量的方式。女人似乎是持续稳定地变强，而男人都是爆发性的。弗林比葛德芬和罗查德更强，那瑞玛比弗林并不差多少，男人的发展潜力无法从一开始预测。但至今为止还没有人能够及得上兰德，至少现在还没有。只是，没有人不知道时间会带来什么。

“看样子，我们决定跟随你是正确的，真龙陛下，”葛德芬用关切的语气掩盖着嘲讽，“今天早晨你的肠胃不是很好吗？”

兰德只是摇摇头，他无法将视线从帕多斯的脸上移开。为什么？因为他征服了伊利安？因为这个人曾经效忠于“布兰德领主”？

罗查德惊呼一声，从帕多斯的外衣口袋里掏出一只软皮袋子，向地上一倒，闪光的金币洒落在岩石地面上，发出一阵清脆的撞击声。“三十块金币，”他的声音中带着怒气，“塔瓦隆金币，他们的雇主已经很清楚了。”他拿起一块金币，扔给兰德，但兰德没有伸手去抓它，那块金币顺着他的手臂又滑落下去。

“到处都有塔瓦隆金币，”巴歇尔平静地说，“这座山谷中半数人的口袋里都有几块。我也有。”葛德芬和罗查德猛转过头看着他，巴歇尔翘起浓密的胡子笑了笑，或者至少露了一下牙齿，但一些沙戴亚人在马鞍上不安地挪动着身体，用手指摸着腰间的荷包。在前方，峭壁之间的隘口地势低了一点，一道闪光旋转着成为一个通道，一名打着顶髻的夏纳人穿着朴素的黑色外衣，牵着马从通道里跑了出来。看样子，第一批霄辰人已经被找到了，而且，从这个人返回的速度判断，距离应该不是很远。

“该是出发的时候了，”兰德对巴歇尔说。巴歇尔点点头，却没有动作，他只是审视着那两名站在帕多斯身旁的殉道使，而殉道使已经将他完全忽略了。

“我们对他该怎么办？”葛德芬指着那具尸体问，“至少我们应该把他送回到那些女巫面前去。”

“不用管他。”兰德答道。

现在你准备杀人了吗？路斯·瑟林在问，他的话语中没有一点发疯的味道。

还没有，兰德想，但是快了。

他用脚跟一叩泰戴沙的肋侧，回头向自己的军队驰去，达西瓦和弗林紧跟在他身后，随后是巴歇尔和百名沙戴亚人。他们全都观察着周围，仿佛在等待另一名刺客的出现。在东方，黑云聚集在峰顶，另一场奇摩风暴很快就要到来了。

在山丘上，营地已经展开，这里靠近一条曲折的溪流，而且能够很好地俯瞰大片山地草场。埃希德·巴库恩并不因为这座营地而感到骄傲，在常胜军中服役的三十年里，他建立过几百座营地，用不了多久，他就只能满足于在房间里不会跌跤了。何况现在他所在的这个地方也无法令他感到骄傲。他已经侍奉女皇三十年——愿女皇永生——尽管偶尔还是会有一些疯狂的暴发户觊觎水晶王座，但这些年里他们绝大部分的精力都被用来准备这一场远征。整整两代人，打造巨型战舰，训练并装备常胜军。巴库恩在得知自己将成为先行者的一员时，曾经非常骄傲过。他当然梦