漂亮的男孩。希安妮似乎明白，是哪一名宗派守护者因为太过靠近红宗的区域，而遭到了不幸的待遇。“不过我不认为这样的事情会让你们团结在一起。现在绿宗和黄宗已经成了对头，褐宗和灰宗更是横眉冷对。或者你们到这里来只是为了进行一场安静的决斗，赛尔琳？”

希安妮迅速地将关于这四名宗派守护者的讯息，彻底筛选了一遍。她想知道是什么原因，让这四个人一同进入到这个塔瓦隆最深的地方，是什么将她们绑在一起？她们的宗派(严格来说，是所有宗派)正在相互为敌。这四个人也都被爱莉达判处过苦修，没有任何宗派守护者会喜欢辛苦的劳作，特别是当所有人都知道她为什么会擦地板、洗罐子时，但这不可能会让她们同心协力。那还有什么？她们都没有贵族血统，赛尔琳和尤缇芮都是旅店老板的女儿，塔琳妮来自一个农夫家庭，多欣的父亲是一名刀剪匠。赛尔琳在进入白塔之前曾经被“沉默之女”(注：一个独立于白塔之外，由两名逃亡见习生召集野人组成的导引者组织，在两百年前被白塔发现并取缔)训练过，她也是那个组织里唯一得到披肩的人，这些没有任何意义。突然间，某件事撞击了希安妮的神经，她的喉咙一下子干了。赛尔琳的脾气让她从来都难以受到任何约束；多欣身为初阶生的时候，曾经三次想要逃离白塔，最远却只是逃到了桥头；塔琳妮也许是白塔历史上遭受最多惩罚的初阶生；尤缇芮总是与灰宗里大多数人持相反意见，也正因为如此，她才是最后一个进入评议会的。这四个人都被认为心怀叛意，爱莉达也曾经羞辱过她们之中的每一个人，她们是否认为支持爱莉达废黜史汪是一个错误？她们是否已经和泽莱那些人建立了联系？如果是这样，现在她们打算干什么？

希安妮做好了编织阴极力的准备，但她对于逃脱没有抱太大希望。佩维拉的力量和赛尔琳、尤缇芮相当，但希安妮自己和多欣一样，在这些人之中是最弱的。她做好了准备，不过塔琳妮向前迈出一步，将她所有的逻辑推理都打破了。

“尤缇芮注意到你们两个一直在暗中共同行动，我们想要知道是为什么。”尽管她的脸上像是覆盖了一层寒冰，但她那令人惊讶的浑厚喉音里，蕴涵着灼热的火气。“你们的宗派首脑为你们设置了什么秘密任务吗？在公开场合，宗派首脑们彼此之间比普通人更显得剑拔弩张，但看样子，她们在暗中也会有一些共同话题要商量，无论她们在计划什么，评议会有权知道。”

“哦，你不是想这样就得到答案吧，塔琳妮。”尤缇芮的声音总是比塔琳妮的更令人惊讶。这个人看上去就像是一位个子矮小的女王，身穿镶缀象牙色缎带的黑色丝裙，但她的声音却像是个充满阳光的乡下妇人，她这种特质，让她在谈判时得到不少好处。她对希安妮和佩维拉微笑，就如同一位不知道该向臣下表露多少仁慈的君王。“我看到你们两个探头探脑的样子，就像是两只钻进鸡笼里的雪貂，但我没有急于跟别人商量我的怀疑。据我所知，你们曾经是同窗密友，也许干涉你们的私事是不合适的。我一直保持沉默，直到塔琳妮也开始注意到有人总是躲在角落里。我见到有人在暗中谈论与我有关的事情，我怀疑她们之中的一些人也许是宗派首脑。那么……六个和六个加在一起有可能是十二，有时也可能是一团糟。如果可以的话，现在告诉我们，你们为什么会藏在这里，评议会有权知道。”

“在你们说清楚之前，我们不会离开。”塔琳妮声音里的热度更高了。

佩维拉哼了一声，抱起手臂。“即使宗派首脑真的和我说过什么，我也没有理由告诉你们。而且，希安妮和我讨论的事情与红宗和白宗根本无关，到别的地方去探听消息吧。”佩维拉没有放开阴极力，希安妮也没有。

“该死的，我就知道这样是没有用的。”多欣站在门前嘟囔着，“为什么我该死的会跟着你们做这种事……就当没有别人知道吧，否则我们最终一定会像一堆羊粪一样，被摊在白塔所有人的面前。”有时候她说话也像个男孩子，一个需要把嘴洗干净的男孩子。

如果不是害怕膝盖会出卖自己，希安妮很想站起身夺门而出；佩维拉却已经站了起来，同时向挡在门前的那个人不耐烦地挑起一道眼眉。赛尔琳稳稳地站在原地，手指按在匕首柄上，用挖苦的眼神看着她们。“一个谜题。”她喃喃地说道。突然间，她向前迈出一步，一只手探进希安妮的双腿间，速度之快让希安妮不由得惊呼了一声。她想要继续藏住誓言之杖，但唯一的结果就是赛尔琳握住誓言之杖的一端，抓到齐腰高的地方，而希安妮则连着裙子，握住了誓言之杖的另一端。“我喜欢猜谜。”赛尔琳说。

希安妮放开誓言之杖，整理了一下自己的衣衫，她也没有别的事可以做了。

誓言之杖的出现让几乎所有人都同时开了口。

“鲜血和灰烬啊，”多欣喊道，“你们在这里是该死的要接纳新的姊妹吗？”

“哦，别管她们了，赛尔琳，”尤缇芮笑着说，“无论她们要干什么，那是她们自己的事。”

塔琳妮的声音将她们两个的声音完全压了过去：“她们在暗中密谋什么!这真的和宗派首脑们无关吗？”

赛尔琳一挥手，片刻之后，屋子里恢复了安静。这些人全都是宗派守护者，但赛尔琳在评议会中有首先发言的权力，她的四十年守护者资历