时候会到。只要咱们稳住阵脚，他们就不敢轻易动手。”

阿苏娅领悟了过来，抱拳领命而去。

果不其然，古兰守军出村列阵之后，凛度骑队又观望半个时辰，最终缓缓退去，消失在边境线的另一侧。

没有进攻，也没有留下任何话，就像是一场无声的试探，在双方都屏住呼吸的对峙中，悄然结束。

戚宝知道，这只是开始。

下一次，凛度人来的就不会只有五百骑了。

凛度人的试探性骑队刚刚退去不到两天，古兰边境的另一侧，传来一条更加令人不安的消息——边境的几个村庄，同时爆发一种奇怪的疫病。

染病的人先是发热，随后浑身起疹，接着开始咳血，从发病到死亡，最快不过三天。

几个村庄的死亡率极高，几乎家家户户都有人倒下，一时间人心惶惶，村民纷纷逃离，将疫病带向了更远的地方。

消息传到戚宝耳中时，他正在用早膳。他放下手中的筷子，沉默了片刻，然后问前来报信的阿苏娅：“这种疫病，以前在古兰出现过吗？”

阿苏娅摇了摇头：“从来没有。末将已经问过军中的老医官，他们都说没见过这种病症。发病快，死亡率高，而且传播极快——不像是寻常的疫病。”

戚宝的手指在桌面上轻轻敲击了几下，忽然停住了。他抬起头，看向阿苏娅，目光中带着一种冰冷的光芒：“不是疫病。是毒。”

阿苏娅愣住了：“毒？”

“有人故意在古兰边境投放了毒疫。”戚宝的声音如同寒冬里的冰棱，一字一句地砸在空气中，“这不是天灾，是人祸。而做这件事的人，目标不是古兰的百姓，而是我父王。”

他站起身，走到窗前，望向西方那片被晨雾笼罩的天际线，声音低沉而压抑：“德拉曼。他回来了。”

阿苏娅的脸色骤变：“德拉曼？他……他敢用毒疫？”

“他有什么不敢的？”戚宝没有回头，声音里带着一丝苦涩的嘲讽，“他当年能在父王身上下毒，如今自然也能在古兰的村庄里投毒。他这是在告诉父王——你的命，握在我手里。你的百姓，也握在我手里。”