们免去了一场麻烦。”

兰德微笑着，竭力想象当时的情景。健壮如牛的佩林是那么软弱，甚至都无法行走了。这种情景还真是难以想象。兰德很想假设他的朋友的描述有些夸张，但佩林的头上可没有长过一根不诚实的头发。一个人竟然在改变了这么多之后，仍然能保有以前的那颗心，这点还是让兰德感到非常奇怪。

“不管怎样，”佩林喝了一口酒，“菲儿把我从地上扶起来，又扶我上了马背。我们两人昂首阔步地前行，装出一副大人物的样子。实际上，我并没有做多少事，打仗的都是其他人，我当时连把杯子举到嘴边的力气都没有了。”他停了一下，金眼仿佛望向了遥远的地方：“你应该为他们感到骄傲，兰德。如果没有丹尼、你的父亲，还有麦特的父亲，如果没有他们，我不可能完成那么多事，就连一半都不可能，不，连十分之一都没办法。”

“我相信。”兰德看着自己的酒。路斯·瑟林很喜欢葡萄酒，而兰德的一部分，遥远的，只存在于记忆中的那一部分，是不喜欢这种葡萄酿成的饮料。现在这个世界上的葡萄酒很少能与他所喜欢的传说纪元中的佳酿相比。至少他还没喝到过那么好的。

他喝了一小口，然后把酒放到一边。明仍然睡在这顶帐篷的另外一侧，那里被一道帘子隔开了。兰德被梦中发生的事情惊醒，他很高兴佩林的到来能够让他暂时不必去想那些事。

米尔琳……不，他不会让那个女人再来困扰他。这也许正是他在梦中所见情景的真实意义。

“跟我一起走走吧，”兰德说，“我还需要查看一些事情，为明天做好准备。”

他们走进夜色之中，一些枪姬众跟随在他们身后。兰德是要去找塞班·巴尔沃，佩林已经把自己的这名秘书借给了兰德。这对巴尔沃也是一件好事，这名貌不惊人的老人似乎总是会受到巨大权力的吸引。

“兰德？”佩林走在他身旁，一只手按在玛哈雷尼上，“这些事情我以前就跟你说过，两河遭受的攻击，那些战争……为什么还要再问一遍？”

“我以前的确问过这些事，佩林。我问过都发生了什么，却从没问过那些事件中的人们都有怎样的遭遇。”他看着佩林，导引出一颗光球，为他们照亮黑夜。“我需要记住那些人。过去我经常会忽略他们，这是我的错误。”

吹过的风带来了不远处佩林营地中的篝火气味，还有铁匠打造武器的声音。兰德已经知道了那件事：用至上力锻造武器的技艺重现于世。佩林的人正日以继夜地工作着，他的两名殉道使在竭尽全力要打造出尽可能多的神兵利器。

兰德也尽量分派出殉道使去参与这项工作。当他得知这件事的时候，就有数十名枪姬众在向他索取至上力打造的矛尖了。贝拉娜已经向兰德说明这其中的道理：铁匠们打造一口剑的时间足以打制出四个矛尖。但她说到“剑”这个词的时候，脸色变得非常难看，仿佛被灌了一口海水。

兰德从未尝过海水的味道，但路斯·瑟林尝过。这种感觉曾经让兰德很不舒服。但现在，他已经学会接受这种感觉，将它视为自己的一部分。

“你能相信我们遇到什么事吗？”佩林问，“光明啊，有时候，我甚至会想，那个真正应该穿上这身衣服的人迟早会来到我面前，大声斥骂我的妄尊自大，然后命令我去清理马厩里的马粪。”

“时光之轮只按照自己的意愿编织，佩林。我们最终都会成为我们必须成为的那个人。”

佩林点着头。他们正走在帐篷间的小路上，两边的帐篷都被兰德手中的光球给照亮。

“那是……什么样的感觉？”佩林问，“我是说，你得到的那些记忆？”

“你有没有做过这样的梦，当你醒来的时候，能清晰记得梦中的一切？而且所有那些梦中发生的事情都不会被你迅速遗忘，会整日存留在你的脑海中？”

“是的，”佩林说道，他的声音严肃得让兰德感到奇怪，“是的，我做过这样的梦。”

“就是那样的感觉。”兰德说，“我能记得自己作为路斯·瑟林的时候，能记得做过他所做的事，就像记得自己在梦中做过的事。那些事都是我做的，但我不必接受它们，为它们负责，也不会以为当我醒来的时候，我还会这么做。当然，不能否认的是，在梦中，我相信那样做是正确的。”

佩林点点头。

“他就是我，”兰德说，“我也就是他。但同时，我又不是他。”

“是的，你看起来仍然像是你自己。”佩林说道。但兰德听出了他在说“看”的时候，声音中的一丝犹豫。佩林本想说的是不是“闻”？“你的改变并不像你以为的那么大。”

兰德怀疑，如果自己真的要向佩林说清楚这件事，他的话听起来一定会像一个疯子。当他变成了那个拥有转生真龙身份的人……那并非只是一个面具，也绝不是一个单纯的改变。

那就是他，他没有改变，没有成为另外某个人，他只是接受了自己。

这并不意味着他已经得到全部的答案。虽然脑海中拥有了四百年的记忆，但他还是对自己所做的事情感到担心。路斯·瑟林并不知道该如何封印暗帝牢狱的裂隙，他的尝试最终导致了一场灾难。污染、大崩毁，所有这一切只是换来了一个不完美的封印，和暗帝重返世界的必然。

一个答案不断地出现在兰德的意识中。这是一个危险的答案，一个路斯·瑟林从未考虑过的答案。

如果正确的答案不是将暗帝再次封印呢？如果最终的答案和人类曾经的想