森林中撤退着。现在她的位置相当理想，附近有三条小溪，有足够的空地驻扎部队，周围山丘上的大树成为完美的瞭望塔。但到了明天早晨，他们就必须放弃这片营地，这实在是有些可惜。

“兽魔人已经完全控制了森林的南部区域，”巴歇尔用指节抚着胡子，“它们一直在避开空旷地带。这样，我们的骑兵就无法对它们造成有效伤害。”

“龙在这里更是没有任何用处，陛下，”塔曼尼一边说，一边走进帐篷，“兽魔人也从不靠近道路，让我们无法攻击它们。想要让龙车进入森林地带几乎是不可能的。而且，在树林中使用龙的话，龙卵的威力大半都会被树木挡住。”

“那个……那个亚柳妲所说的东西呢？”

“她的龙牙？”塔曼尼答道，“让龙喷出一堆金属碎片，而不是一颗铁球，那样会更好一些。龙牙的杀伤范围很大，树木无法完全挡住它的攻击。但我还是认为，在森林中使用龙的效益要远远小于这么做所带来的风险。”

“我认为森林为我们提供不小的优势，”巴歇尔在地图上移动着一些代表兽魔人的标志，“我们切实地削减了它们的数量。但它们也变得更聪明了，现在它们总是躲在茂密的树林中，并且一直竭尽全力包围我们。”

“有什么建议？”

“撤退，”巴歇尔说，“向东撤离这里。”

“向艾瑞尼河靠近？在这么靠近北边的地方，那条河上没有一座桥梁。”塔曼尼说。

巴歇尔点点头：“所以你应该知道我会向你要求什么。你有一支专门负责架设桥梁的部队，你要派他们在东边为我们架设浮桥，同时要分派一些龙保护他们。我们很快就会用到那座浮桥。艾瑞尼河东侧的开阔地带能够让我们的骑兵和龙发挥出更大的威力。过河之后，我们就要烧掉浮桥，用那条大河减缓兽魔人的步伐。在此期间，龙应该能阻挡它们一些时间。然后，我们继续向东，前往澳关雅河，重复这个战术。到时候，我们应该已经到达了凯瑞安大道。我们沿着那条大道向北，找到一块理想阵地。我想，我知道那个阵地在哪里。然后，我们将背对凯瑞安，回头与暗影军队正式展开决战。”

“你不会认为我们真的需要一直撤退到那里吧。”伊兰说。

巴歇尔盯着地图，眯起眼睛，仿佛是通过那张纸，看到了真正的大河与原野。“我们发动了这场战役，”他轻声说道，“但我们不可能控制它。我们要驾驭它，就像驾驭一匹烈马。我不能确定那匹马会在何时停住，我只能确定它奔跑的方向，让它跑进荆棘丛里去。但只要兽魔人还在不断前进，我就没办法让它们停下。”

伊兰皱起双眉。这种无休止的撤退会造成她无法承受的后果，她需要尽快打败那些暗影生物，及时与岚和艾雯的军队会合，进一步击退暗影大军的主力从北方的入侵。

这是他们赢得胜利的唯一办法。否则，无论兰德是否能战胜暗帝，人类的结局都不会有什么差别。

光明啊，她到底该怎样收拾现在的局面。

“就这么做吧。”

佩林将战锤扛在肩头，一边从满脸汗水的年轻信使手中接过伊兰的命令，一边仔细倾听着。一阵微风从他身后的树林中吹过。巨森灵正在那里战斗。佩林曾经担心巨森灵会拒绝对树木造成伤害，但他们在战斗的时候……光明啊，佩林从没见过如此狂野的战士。

“这个战术很不错，”谭姆看着那份手令说道，“女王有着很好的战争头脑。”

佩林挥手示意那个充作信使的男孩退下，然后目光扫过加拉德和几名白袍众指挥官：“她只是会认真听取军人们的建议，并且不会横加干涉他们的工作。”

“我就是这个意思，”谭姆微笑着说，“作为统帅者绝不能总是告诉别人该做些什么。有时候，知道该如何让部下发挥所长，不对他们造成妨碍才是最重要的。”

“说得很对，谭姆。”佩林的目光转向北方，“我建议由你来落实这些命令，负责实际的指挥工作。”

佩林能看到兰德。色彩再次在他的脑海中盘旋。兰德在和沐瑞对话，他们所处的地方是一道荒凉的岩石山脊。佩林并不认识那里。他们应该已经做好进攻煞妖谷的准备。佩林感觉兰德对他的吸引变得更加强烈，很快，兰德就会需要他了。

“佩林？”谭姆问道，“你在说什么？”

“由你指挥我的全部军队，谭姆。”佩林说，“现在他们已经能够顺畅地协同作战了。让亚甘达、加仑恩和加拉德辅助你。”不远处，格莱迪正打开一个神行术通道，将刚刚在战斗中受伤的人送去接受治疗。信道对面是贝丽兰负责管理的梅茵医院，黄宗正在那里忙碌着。从通道中吹来的风相当温暖。

“我不知道他们是否会听从我的命令，”谭姆说，“我只是一名普通的农夫。”

“他们以前就接受过你的指挥。”

“当时我们还在荒野中行军，”谭姆答道，“我只是在你身边发布一些命令。他们服从的是你的权威。”他揉搓着下巴：“我发现你一直在看着北方。我有一种感觉，你并不打算继续留在这里。”

“兰德需要我。”佩林轻声说道，“光明烧了我吧，谭姆，我不想离开你们，但我不能和你们继续在安多一同战斗下去了。必须有人照看兰德。而那个人……是的，那个人就是我。不知道为什么，我很清楚这一点。”

谭姆点点头：“我们可以让亚甘达或加仑恩负责指挥，他们有能力统率我们的部队，毕竟，大部分命令都是伊兰女王下达的，而且……