，得一山庄热闹非凡。陆渐过意不去，向温黛说道：“西城去此数千里，陆渐何德何能，竟使地母和各位同门风尘劳顿。”

温黛笑道：“你这个陆渐啊，你还不知道吗？你如今已是西城之主，城主大婚，西城弟子谁敢不来？”众人听了都笑，唯独陆渐摸不着头脑，疑惑道：“地母娘娘，我怎么做了城主，你拿我说笑么？”

温黛微微一笑，说道：“这是说笑的事情吗？你这城主是八部公推，名正言顺。”陆渐更奇，摇头道：“不对，我是天部之主，若有推举城主的事情，为何我都不知道？”温黛笑笑，仙太奴接口道：“八部公推，得众者胜，如今有七部赞同你做城主，天部的意见，自然可有可无了。”

此事太过突兀，做这城主，更不是陆渐的本意，一时间，陆渐就如一枚鸡蛋堵在嗓子眼里，噎在当场，无言以对。

温黛又道：“晴儿父母双亡，亲族尽丧，我这做师父不能不管，我已找了房子，作为娘家，先将晴儿接过去，明日大婚，再送她过来。”

陆渐唯唯应了，但从此闷闷不乐，直待次日洞房之时，才向姚晴说出心中的疑惑，姚晴皱眉道：“师父师公又对你使心眼儿啦，他们这一招叫做赶鸭子上架。你想啊，谷缜做了东岛之王，要是东西交战，只有你能胜他，但以你和他的干系，你又怎会动手呢？为了逼你，他们就做了西城之主这顶大帽子，强行戴在你的头上。一来若是开战，你身为城主，万不能置身事外，二来将你这么供着，再给东岛那些人十个胆子，也不敢犯你的虎威。所以不管交战与否，有你做城主，西城就没有输了的道理。”

陆渐愁眉苦脸，说道：“我又怎么会跟谷缜交战？”姚晴拍手笑道：“对啊，你这么一想，这一仗就打不起来了。”陆渐道：“谷缜呢？东岛那些人急着报仇，还不知道如何逼他。”

姚晴失笑道：“好哥哥，你犯傻了么？臭狐狸是什么角色，他不想做的事，谁又逼得了他？若讲玩心眼儿，东岛那几个跳梁小丑，给他提鞋也不配！”陆渐想了想，连声道：“对，对……”姚晴忽又面露恼色，紧攥粉拳，在床沿上狠狠一捶，说道：“这只臭狐狸，本姑娘上次出嫁，被他闹了个天翻地覆，这一次他却装乌龟，一个屁也不放，哼，想来便觉可气，下次遇上，非打他两个大耳刮子不可。”陆渐见她气恼神情，不由得哈哈大笑。

婚后次日，戚继光也派人送来贺礼。陆渐得知兄长在闽北作战，大为动心，小住数日，待到西城众人陆续西返，便携姚晴前往南方，助戚继光荡平倭寇。

此时戚继光连摧大寇，名震东南，倭寇闻风丧胆，都因谷缜的称呼，将他叫做“戚老虎”。陆渐一到，更是如虎添翼。忽忽两年光景，东南的倭寇盗贼陆续平定。也在这两年之中，嘉靖皇帝一命呜呼，空留下了一具臭皮囊，升仙成道的梦想化为了泡影。

次年南方平定，戚继光奉旨入京。姚晴从未到过北京，缠着陆渐，要和戚继光一同入京游玩。陆渐却是万分想念谷缜，几次欲往东岛一探，但他已是西城之主的身份，既怕西城中人误解，又怕到了东岛，给谷缜惹来无边麻烦。是以顾虑重重，心中虽想，却迟迟未动，再被姚晴一催，只得放弃旧念，前往京师。

一行人策马北行，沿途阡陌纵横，农夫乐业，茂密茶树间，采茶歌声不时响起，清脆娇柔，绕耳不绝。陆渐见此情形，回想当年从东瀛返回时所见的凄惨景象，真有恍然隔世之感。

这一日，到了长江边上，一行人正等渡船，前方忽然驶来一艘大船，那船高头巨帆，比起寻常江船大了一倍。戚继光诧道：“是谁这么招摇，竟把海船开到长江里来了？”

话音方落，便听一声大笑，陆渐又惊又喜，脱口叫道：“谷缜！”话音方落，就看谷缜冠带潇洒，立在船头，招手笑道：“大哥，戚将军，可有雅兴，上一上谷某的贼船？”

戚继光与他当日一别，数年未见，时或心有挂念，此间见了，亦是喜不自胜，指着谷缜笑道：“你这小子，立了军令状，说要回来，结果尾巴一翘，几年都没有人影。”

谷缜嘻嘻笑道：“戚大人是大忙人，区区草民，岂敢叨扰？”戚继光皱眉道：“此屁臭不可闻。”谷缜笑道：“原来戚兄也会骂人。”说到这里，众人都是大笑。

谈笑间，船只靠岸，戚、陆、姚一行先后上岸，众劫奴见了谷缜，十分亲热，谷缜口中招呼，双眼却盯着姚晴反复打量，姚晴啐了一口，骂道：“臭狐狸，你贼眼兮兮地瞧我做什么？”

谷缜摇头道：“我没瞧你啊，我瞧我侄子。”

“你侄子？”姚晴回头一瞧，身后空无一人，忽地明白过来，红透耳根，一跌足赶上去，便要揪谷缜的耳朵，谷缜低头让过，叫道：“妙妙，救我。”船舱里一阵笑语传来，施妙妙抱着一个襁褓，走出舱门笑道：“姚家妹子，看我面子，你饶了他吧。”

姚晴见了施妙妙，顿将谷缜丢在一边，抢到近前，伸手摸那婴儿的粉嫩笑脸，喜滋滋地道：“几个月啦，男的女的？叫什么名字？”施妙妙笑道：“才三个月呢，是个女孩儿，名字么，谷缜还没取，说要他大哥给取名字。”姚晴笑道：“女孩儿好，我正想生个男孩儿，正好配一对儿。”

谷缜哈哈笑道：“大美人啊大美人，你真是胡吹大气，生男孩儿么，你当是想生就生的？我也想生，结果呢，天不从人愿。不过女孩儿也好，这几日我是越看越爱。”

姚晴忽地转过头来