兰德也抿紧了嘴，一切不可能再像家乡那样了。

兰德、麦特和佩林帮助岚卸下马鞍，系好马匹，其他人则开始准备宿营。罗亚尔一边为护法的小炉子生火，一边嘟囔着，但他粗大的手指非常灵巧。艾雯哼着歌，用水囊里的水灌满茶壶。兰德已经不再奇怪为什么护法要坚持带上这么多水囊了。

将大红的鞍子和其他马鞍排在一起之后，兰德从鞍尾解下鞍囊和毯子。但一阵恐惧的感觉让他停止了动作。巨森灵和女人们都不见了。小油炉和驮马背上取下的柳条筐也消失了，山顶上除了夜晚的黑影之外，一无所有。

他用一只麻木的手去按剑柄。这时他依稀听到了麦特的咒骂声。佩林已经拔出了斧头，正来回转着头，寻找危险所在。

“牧羊人。”岚嘟囔了一声。护法安闲地走过山顶，当他迈出第三步的时候，他也消失了。

兰德、麦特和佩林都瞪大了眼睛彼此看着，然后他们全都向护法消失的地方跑去，跑到半途中，兰德突然停下了。麦特撞在他的背上，让他又向前迈了一步。艾雯正将茶壶在小炉子上放稳，她抬起头看着他们。奈妮薇将第二盏点亮的油灯罩好。他们全都在。沐瑞和岚都盘腿坐在地上，岚用一只手肘撑着身子。罗亚尔正从行李中拿出一本书。

兰德小心地向身后望去。背后的山坡仍然和原先一样，被阴影笼罩的树林，正在沉入黑暗中的湖泊。兰德不敢向后退，他害怕这一次也许他们真的会消失，而他再也找不到他们。佩林迈着缓慢的步子从兰德身旁绕过来，长长地吁了一口气。

沐瑞注意到三个目瞪口呆的男孩。佩林显得有些羞窘，他将斧头悄悄插回到宽大的腰带上，仿佛这么做就不会有人看见他一样。沐瑞的唇边浮起一丝微笑。“这很简单，”她说道，“只是一个弯曲。这样的话，任何望向这个地方的人视线都会绕过我们。今晚不能让这里的生物发现我们的光亮，夜晚的妖境不是一个可以放心逗留的地方。”

“两仪师沐瑞说我也能做到这样，”艾雯的眼睛闪闪发亮，“她说我现在已经能控制足够的至上力了。”

“但要在接受训练后才行，孩子，”沐瑞告诫她说，“对于未经训练的人，即使是最简单的至上力操作方法也是危险的，对于她本人和周围的人都是危险的。”佩林哼了一声，艾雯显出不安的神情，这让兰德怀疑艾雯是不是已经私下试过她的能力了。

奈妮薇安置好油灯，两盏灯和小油炉释放出明亮的光线。奈妮薇谨慎地说：“艾雯，当你前往塔瓦隆的时候，或许我也会和你一起去。”奇怪的是，她带着挑战的神情看着沐瑞。“在陌生人群中能有一张熟悉的面孔，这对艾雯有好处，她需要有两仪师以外的人向她提供建议。”

“这样最好，乡贤。”沐瑞简单地答道。

艾雯笑着拍了拍手：“哦，这太好了。还有你，兰德，你也会来，对不对？”正隔着火炉面对艾雯坐下的兰德一下子停住了，然后他缓缓地坐了下去。艾雯的眼睛从没有这样大，这样明亮过，兰德也从没有像现在这样觉得自己会迷失在那双秀目里。艾雯的脸颊上浮起两朵红云，她轻轻笑了一声：“佩林，麦特，你们两个会来吗？我们会在一起的。”麦特含混地哼了一声。佩林只是耸耸肩。但艾雯将他们的反应都当作是默认了：“你看，兰德，我们会在一起的。”

光明啊，任何男人都会沉没在那双眼睛里，并且会非常高兴这么做。兰德不好意思地清了清喉咙：“塔瓦隆也有羊吗？我只会牧羊和种植烟草。”

“我相信，”沐瑞说，“我能在塔瓦隆为你们找到事情做，为你们所有人。也许不是牧羊，但一定是你们会感兴趣的事。”

“好啊，”艾雯用大局已定的口气说，“我就知道，当我成为两仪师的时候，我会让你当我的护法。你会喜欢当一名护法的，对不对？我的护法？”她的语气很笃定，但兰德看到了她眼中的询问。艾雯想要一个答案，她需要答案。

“我很想当你的护法。”兰德说。她不属于你，你也不属于她。为什么明要告诉我这个？

黑暗沉重地压迫着大地。所有人都累了，罗亚尔是第一个躺下准备睡觉的人，其他人也没有再坐多久。没有人用毯子，只是枕了个枕头就睡了。沐瑞在灯油中加了些什么，消除了山丘顶的腐臭气味，但炎热是无法消除的。月亮投下摇曳的、水一样的光辉，但这里仍然像正午时分一样热。

兰德发现想要睡着是不可能的，即使两仪师就在距离他不到一幅的地方，厚重的空气压得他闭不上眼。罗亚尔轻微的鼾声完全压倒了佩林的鼾声，但它们仍然挡不住倦意俘虏其他人。护法仍然醒着，坐在距离兰德不远的地方，佩剑横放在膝头，双眼望着黑夜。让兰德惊讶的是，奈妮薇也醒着。

乡贤一直静静地看着岚，然后她倒了一杯茶，递给他。当岚轻声道着谢，伸手接过茶杯的时候，奈妮薇并没有立刻放手。“我就知道你应该是一位国王。”她低声说道，她一动也不动地凝视着护法的脸，但她的声音在微微颤抖。

岚也同样专注地看着她。兰德觉得，护法的脸真的变温柔了。“我不是国王，奈妮薇，只是个普通人，一个只有名字，却连最小的一片田地也不拥有的人。”

奈妮薇的声音变得坚定起来：“有些女人并不要求田地，也不要黄金，只要那个男人。”

“而只能给予她这么一点的男人对于她来说并不值得。你是个好女孩，像朝阳一样