道。

老师毫不畏缩，继续说道：“听好喽，所谓河童，是现在依然有非常多的人目击到的妖怪。是还没有失去所谓民俗社会的真实性、极为珍贵的妖怪！你懂吗？”

“不懂啦，”刑警懒散地说，“好吧，就相信你们说的好了。那样的话又怎么样？这个津坂先生半夜遭到河童攻击，被河童用相扑技什么的摔出去，给摔死了吗？还是被拔掉了尻子玉？这要等解剖之后看验尸报告才知道……可是尻子玉是啥啊？还是被河童的屁给熏 死的？”

“我并没有这么说。”

“你不就是这么说的吗？”

“我的意思是，”老师加重语气，“不管那个东西究竟是什么，不管它是凶手还是别的，那个人——被害人当时都以为那是河童，这是事实吧？国家权力连这种事都要否认吗？”

“你说什么！”刑警勃然变色。

如果不是村木老人插进来为我们辩护，我们毫无疑问绝对会被扔进监狱。老人十分抬举我们地大力说明“这些人和此事没有关系，他们真的是妖怪研究家”，然而……

老师烦人地河童河童嚷个不停。因为不合理，他不肯屈服。这么一来，我也无计可施了。

“总之津坂先生看到了河童！不要忽视宝贵的证词！”老师怒道。

“河童啊……”

村木老人一次又一次望向收容在一旁的遗体。然后他这么低喃：“怎么可能……河童……不会做这种事。”

“咦？”

老师的愤怒一下子止息了。

老师冻结似的僵了好一会儿，突然大叫起来：

“对了！就是啊，老先生！”

“就是什么？”

“河童不会做这种事。河童不会咬人！河童顶多只会把人拖进水里——也就是把人溺死而已。据说河童也会拔掉人的内脏吃掉，但不会咬死人。”

“呃，我说啊，多多良老弟……”

“不……不用全说出来，老先生，我可是全日本惟一一个妖怪研究家呢。这样啊……对了，那张图，那张石燕的图！”

“什什什么？”

终于……

似乎连刑警都被卷入老师的步调里了。

“老先生，昨晚我请你看的鸟山石燕的《今昔百鬼拾遗》，你还记得吗？就是画中的岸涯小僧啊！那就是答案！”

“啊……哦，那个……”

“啊啊，各位警察不知道呢！那么……”

各位警察——老师终于开始演讲了。

“岸涯小僧是河童的一种。说是河童，但也和我们一般心目中的河童不同，外形是古老形式的河童。它全身遍布毛发，就像猴子一样，不过手上有蹼。画家鸟山石燕将这个岸涯小僧与一般的河童区别开来，另外画下。画曰：岸涯小僧居川边补鱼而啖，其齿利如锉。听到了吗？它的牙齿很锐利。岸涯小僧的牙齿很锐利，换句话说，它是会咬人的河童！”

“这又怎么样？”刑警面无表情地问，“那你的意思是，这个被害人是被那个叫什么哎呀小僧的小鬼给咬死的吗？”

“不是，”老师大力喷气，“绝对不是！你们是呆瓜吗！”

“呆……”被骂成呆瓜，刑警僵住了，“喂，你这……”

“还喂！”

老师挺起胸膛。

或者说，是顶出肚子。

这人在嚣张些什么？

“听好喽。老先生，我啊，从先前就一直在意得不得了……请看看这个场景！”

老师以宛若歌剧歌手般夸张而流畅的动作，指向背后凶案现场的河岸。

“这……呈阶梯状的护岸用石墙，还有取代栈桥的阶梯。还有四处乱立、妨碍通行的木桩。再加上用来系小舟的竹竿——这与石燕所画的岸涯小僧的图画背景，岂不是如出一辙吗？一模一样！毫无 二致！”

这么说来……真是如此。只有草生长的样子有些不同，其余几乎一样，虽然应该只是巧合。

“只、只是巧合吧……”

老人也这么说。任谁都会这么想。不管凶案现场和江户时代画下的画有多么相似——不，就算简直是同一个模子印出来的，也不代表什么。难道老师要说石燕预言了这桩命案吗……？

然而——

“这当然是巧合！”

老师用眼镜底下的小眼睛斜瞪了刑警一眼，轻蔑地说。

“那到底是怎样啦？”刑警哑着嗓子说。他已经受够了。

“还不懂吗！”

“不懂啦。”

“我说啊，背景与场景的相似肯定是巧合。可是石燕和把尸体摆上小舟的凶手，他们的思考及意图是一样的！”

“我不、不懂你在说什么。”

“你们哪，”老师更加重了语气说，“给我听好喽，你们知道大雁这种鸟吗？”

“大雁？知道啊。”

“好，大雁怎么飞？”

“不就编队飞行吗？你在说些什么啊。”

“没错，排成一列，像这样呈人字形飞翔。因此有棱有角的形状或是锯齿的形状，日语就叫做雁木。刚好那边的石墙看起来一级一级的，也是雁木的形状。还有从上往下延伸到河里的阶梯也是锯齿状的，所以也叫雁木。泊船场阶梯状的栈桥，一样称作雁木。在大阪，从建筑物通往河边的阶梯……就叫做雁木！”

“这样啊？”

“是啊。不仅如此……妨碍通行的木桩也称为雁木。雁木雁木雁木。石燕执拗地在画里画进了雁木！这是为什么呢？”

“谁知道？”刑警冷冷地回答，“那种事谁知道啊？谁晓得江户时代的画家在想啥？”

“你不懂？”老师目瞪口呆了一下，“嘻嘻嘻”地笑了。“石燕为什么画了一张全是雁木的画……？对，因为他和把尸体放上小舟的凶手一样，想到了同样的事！”

老师摊开双手。

“听好喽，用来加工兽角的粗目锉刀也是