始于一个月之前。

8月31日，伦敦的天气才刚刚转凉，第一具女尸在白教堂附近的巴克斯巷被发现，死者是四十三岁的妓女玛莉安。她的脸部被殴伤，部分门齿脱落，颈部也被割了两刀。但最可怕的是她的腹部被凶手整个剖开，肠子被拖了出来，体内血液被全部放干。

紧接着，八天后的凌晨，第二具妓女的尸体在汉伯宁街被发现，死者是四十七岁的安妮·查普曼。她同样被割喉剖腹，部分内脏和器官被凶手割走，血液也被放干。

接连发生的恐怖凶案震惊了苏格兰场，也一并引得民心惶惶。在街头巷尾的议论中，受到惊吓的市民们把凶手妖魔化地无限扩大，他们说，残忍的吸血鬼袭击了伦敦；他们说，有人曾看到一个穿着黑色披风的人持着一柄镰刀走过白教堂，他们说那就是死神。

与此同时，伦敦城被一股有史以来最厚重的浓雾所笼罩。有人在雾气中听到了哭声，有人见到了幻影，有人在雾气中不明不白地死了。

但是没有一个人看到凶手，完全没有任何目击证人。

死亡的阴影降临了整个伦敦城。最后，连维多利亚女王都被惊动了。她怒斥苏格兰场的办事不力，并亲自委任了自己的贴身御医威廉·高尔爵士参与了尸体解剖。

高尔医生目不转睛地盯着手中详细的调查记录。一个不容忽视的事实，他注意到这几具尸体的血液都被放干了。尤其是第三位死者伊丽莎白，她死于左颈大动脉的严重失血。如果他的解剖结果没有问题——不，他是女王陛下的专属御医，他的能力毋庸置疑，他的结论绝不可能有任何偏差。受害人体内三分之二的血液已经流失——而凶案现场却没有那么多的血迹。

那些消失的血液到哪里去了？

高尔医生的额头上冒出了汗。还有那些干脆利落的刀口——凶手绝对不是一个普通的杀人犯，更不是像人们口中流传的什么发疯的醉鬼。犯罪调查科的总负责人埃德蒙·里德警长就和他说过，这个凶手一定时常出入酒馆，作案的时候喝得酩酊大醉，他拖拽妓女到黑暗小巷行凶，满足之后回家，第二天好像什么都没发生过。

但高尔医生对此却有不同的见解。通过尸体解剖，他认为这个凶手有着极其专业的外科知识，作案的时候也非常冷静。

如果他不是一位和自己一样的医生的话，如果他没有外科手术的经验，没有接受过任何正式的专业训练……

高尔爵士闭上了眼睛。还有弥漫在伦敦城的雾，那杀人的鬼雾！从来就没有人看到过凶手，从来都没有人。似乎这个凶手有着常人无法企及的速度和力量。而且，他只在夜里杀人。还是说……

——他只能在夜里杀人？

高尔爵士再次抹了把头上的汗，他睁开了眼睛。

“我可以保留这些调查报告吗？”他问身边的警员。

“当然可以，高尔医生。”警员恭敬地行了一礼，然后凑过对方的耳朵，小声开口，“还请先生在回禀陛下的时候，替我等美言几句。”

威廉·高尔愣了一下，似乎他已经忘记了自己代表女王而来。

“当然，一定。”

他勉强笑了笑，然后把所有的调查报告一张不落地装入了自己出诊所用的黑色皮箱。随后他抱着这皮箱迅速离开了警局，几乎就好像在逃避着什么一样。

外面的天色已经擦黑。高尔爵士没有走上自己那辆两匹马拉的华丽的私人马车，却随手招了辆单马双座的出租马车。他向车夫说了一个地名。那里既不是女王的宫邸，也并非他自己的宅第。

他坐在四处漏风的马车厢里，紧紧抱着怀中的黑色皮箱，还有箱子里那沓厚厚的调查报告。车厢里根本就不热，但是他一直在出汗。他在座位上挣扎，试图解开自己紧紧扣住的领口，但最终又打消了这个念头。他掏出一条手帕，不停地抹着额头。

马车很快驶出了伦敦市中心，驶入北郊一片偏僻的墓园。高尔叫车夫在墓园门口停下来。他塞给了车夫一些钱。

“你就在这里等我，不要走开。”他紧张地嘱咐车夫，然后抱紧怀中的黑色皮箱，独自一人走入了那片黑沉沉的墓园。

雾气仍然很重，脚下覆盖落叶的草地又湿又滑，踩上去发出噗叽噗叽的古怪声响。高尔爵士一步步往墓园深处走去，腿有些发抖。他当然不是第一次来这里，但他还是无法让自己放松下来。

这是一片荒废已久的公墓，断裂的墓碑七倒八歪，到处都是茂密的灌木和常春藤。周围没有一个人，也鲜少有鸟兽出没。高尔爵士走了很久，四下里仍是一片静寂，但任何微小的声音都会使他心惊肉跳。

他一直走到墓园中央，在那座废弃的小礼拜堂面前停下了脚步。他把手放在门把上，等了一会儿，似乎是在聆听周围的动静，又似乎在调整自己混乱的呼吸。

最终，他鼓起勇气，用力推开了那扇沉重的石板门。朦胧的月光穿过高耸的石墙，透过墙外斑驳的树叶洒在大厅中央的祭台上，堆成一片暧昧不清楚的碎光。

威廉·高尔对着空旷的祭台毕恭毕敬地行了一礼，就好像有什么人在那里一样。然后他小心翼翼地打开自己一直未离手的黑皮箱子，把里面那沓秘密而宝贵的、原本准备献呈维多利亚女王的调查报告整整齐齐地叠放在祭台上。

做好了这一切的时候，高尔慢慢地直起身子，祭台那边还是空荡荡的。他松了一大口气，把自己汗湿的手心在大衣上蹭了蹭，打算立刻转身离开。

“你就这么讨厌这个地方吗？【圣杯三】？”

一个带着笑的声音突然从空