失在了暗影中。

他认为他已经准备好了。

可事实上他没有。

经过三天的休息和海治教练的棕色黏土妙药的治疗，尼克还是在重新开始影子跳时瞬间溶解。

他的四肢变成了蒸汽，冰冻感从胸腔渗入。幽灵在他耳边低语：帮帮我们，记住我们，加入我们。

他没有意识到自己到底有多依赖蕾娜。没了她的力量，尼克觉得自己就像新生的小马驹那样脆弱，在危险中颤抖，每迈出一步都有跌倒的危险。

“不，”他对自己说，“我是尼克·德·安吉洛，哈迪斯之子。是我控制暗影，不是暗影控制我。”

他跳回了人类世界，站在混血山的顶峰。

尼克跪倒在地，抱紧塔莉亚的松树从而获得一丝安全感。金羊毛已经不在它的枝干上了，护卫龙也不见了。或许是大战在即，它们已经被转移到了安全地带。尼克虽不确定，但看看下面罗马军队排列在山谷外，他的意志有些动摇。

最近的弩炮在下坡一百码处，用尖刺围绕的战壕有十多个半神在把守。机器已经就绪，准备开火。巨大的投石器上凹陷的发射弹就像一辆小轿车那么大，闪着金黄色的光斑。

尼克的心凉了大半截，他意识到这是屋大维干的。炮弹是燃烧弹与帝国黄金的混合物。即便只有少量的帝国黄金，也会大大增强爆炸性。爆发出大量的热量与压力，这种爆炸所带来的效果是毁灭性的，无论对半神还是对怪兽都很要命。如果弩炮射向了混血营，爆炸区域的一切都会覆灭——被高温夷为平地，或被榴弹炸碎。罗马人有六门弩炮，里面都塞了满满的弹药。

“太邪恶了，太可怕了。”尼克说。

他竭力告诉自己：破晓时分已到，自己无法在攻击开始前拿下六门弩炮，何况他也没有进行多次影子旅行的力量了。如果他能设法再跳一次，就已经算是个奇迹了。

他瞥见了罗马人的指挥帐篷——就在军团的左后方。屋大维应该就在那里，在距离战场很远的安全地带享受着早餐。他不会带领自己的部队去打仗的。这个卑鄙小人希望从远处就能摧毁希腊营，然后在无对手的情况下进入。

尼克的喉咙被仇恨扼住了。他紧盯那顶帐篷，想象着自己的下一跳。如果他能暗杀屋大维，问题可能就解决了，攻击的命令将永远无法下达。他刚要尝试，一个声音在他身后响起：“尼克？”

他转身的瞬间，手已经握紧了剑，差一点就刺到了威尔·索里斯。

“把剑放下！”威尔嘘了一声说，“你在这里干什么？”

尼克被吓蒙了，威尔和其他两个营员蹲伏在草地里，脖子上挂着双筒望远镜，匕首别在腰间。他们的牛仔裤和T恤都是黑色的，脸上也涂了黑色的油彩，就像突击队一样。

“我？”尼克还没回过神，“那你在干什么呢？自杀？”

威尔脸色一变：“嘿，我们在侦察敌人，所以要做好防范措施。”

“你在阳光下穿了一身黑，”尼克开始对他品头论足，“虽然脸上涂了黑色，但蓬松的金发并没有伪装，你不妨再挥舞一面黄旗好了。”

威尔的耳朵红了：“卢·艾伦也给我们包裹了一层幻影迷雾。”

“嗨。”他旁边的女孩蠕动着手指，看样子有些局促不安，“你是尼克吧？我听说过你的好多事。”然后又指着旁边的男孩说，“这位是来自赫尔墨斯小屋的塞西尔。”

尼克蹲在他们身边：“海治教练到营地了吗？”

卢·艾伦咯咯笑道：“他以前到过。”

威尔撞了她一下：“是的，海治他很好，在孩子出生时准时赶到。”

“孩子！”尼克咧嘴一笑，牵动得面部肌肉都疼了，因为他不常做这种表情，“美丽和孩子都好吧？”

“当然，一个非常可爱的小半羊人。”威尔有些激动，“而且是我接生的，你们有谁给产妇接生过吗？”

“嗯，没有。”

“我需要些新鲜空气，这就是我自愿接受这个任务的原因。奥林匹斯之神，我的手还在颤抖呢，看见了吧？”

威尔抓起尼克的手，尼克感觉一股电流蹿进了背脊，他迅速甩开威尔的手厉声说：“怎样都好，我们没时间闲聊了。黎明时分罗马人就会发起攻击，我得——”

“我们知道，”威尔说，“不过你要是计划用影子旅行接近指挥帐篷，那你别做梦了。”

尼克怒视他说：“你说什么？”

他以为威尔会退缩或转移视线，这也是大多数人的做法。但威尔的蓝眼睛直盯着他的眼睛—— 一种很恼人的坚定眼神。“海治教练把你影子旅行的事都告诉我了，你不能再尝试了。”

“我刚刚又试了一次，我没事的，索里斯。”

“不，你错了。我是个治疗师，刚刚跟你握手时我能感觉到你手中的黑暗。即便你能到达帐篷，也不会有任何能力战斗，况且你根本到不了。稍有差池，你就永远都回不来了。你不可以影子旅行，这是医生的命令。”

“可营地就要被摧毁了——”

“我们会阻止罗马人的，”威尔打断了他，“但是要用我们自己的办法来，卢·艾伦会控制迷雾。我们就到处潜行，尽可能多地破坏弩炮。但绝不可以影子旅行。”

“但是——”

“不可以！”

卢·艾伦和塞西尔的头在他们两个之间来回摆动着，仿佛在看一场非常激烈的网球比赛。

尼克恼怒地叹了口气，他讨厌跟别人合作，因为他们总是限制他的行动，让他不自在。至于威尔·索里斯……尼克改变了他对阿波罗之子的印象。之前他一直认为威尔是个随和的人，可显然威尔固执得让人恼怒。

尼克又低头凝视