来去找赵匡胤。

殿前司指挥使都虞侯赵廷翰率领殿前司诸班卫士叩头请命——“愿先登急击以尽死力！”

但是皇帝犹豫了，愤怒不像忌恨，它注定了只在短时间内强烈爆发。随着李怀忠和大批的战士死伤狼藉，他的心一边在权衡利弊得失，一边在逐渐冷却。

一个在出兵之前就反复思量的问题再一次浮现出来——得到北汉真的是这么重要吗？难道要用宋朝军队中所有精华的生命去换取吗？

没有了军队……就没有了一切，连自己的国家都没法保住。

赵匡胤的神经一下子放松了，他苦笑了一下说——你们都是我亲自训练的，我知道你们都能以一当百（汝曹皆吾所训练，无不一当百），所以才用你们卫护左右，我们休戚与共。我宁愿不要太原了，也不能命令你们去送死！（岂忍驱汝曹冒锋刃，蹈必死之地乎！）

士兵们先是愕然，接着都哭了。这时的赵匡胤不再是皇帝，也不是将军，而是比他们年长二十余年的叔伯长辈。他的理智，把所有人从悬崖边缘拉了回来，而且再次拉近了与自己士兵之间的距离。但是，无论是由衷的感动，还是精明的计算，在这种温馨感人的气氛里，一片冲天杀气也就此都消散了。

战争，本就开始于人心里的一点或好胜、或贪婪的欲念。失去了这点欲念，一切都显得荒谬可笑。

何况就在这时，几个极端恶劣的消息一起传来了。首先，魏仁浦死了。五十九岁的前宰相随军出征，在半路上就病了，只能回国疗养，可还是没缓过来，而且更要命的是契丹人突然出现。

这支契丹部队躲过了宋军散布出去的所有哨卡，当他们出现的时候，就到了太原城的西门外。他们没有马上发动攻击，而是鸣鼓举火，向城里的刘继元发送消息。这下子本就顽强不屈的北汉人更加有了底气。

而且，这支部队的首领级别居然是契丹的北院大王耶律乌珍！并且有消息表明，契丹的南院大王耶律斜轸也已经出动，马上就会到达。

这些消息都让赵匡胤深深地呼吸。他明白，这是上次那两次胜仗的后遗症。契丹的国王刚换人，于情于理于利，从哪方面都丢不起这个脸，所以才会把南北两院的大王一起派上了阵。这时候耶律乌珍到了还不开打，原因也非常的简单。

一来是等南院的耶律斜轸到达；二来也是因为他们的对手是赵匡胤本人。但相持注定了是短暂的，摆在赵匡胤面前的只有两条路。一个是趁其孤单，马上攻击；另一个，就是立即后撤。

攻还是退？赵匡胤的心变得极端的平静。除了眼前的强敌，他更加注意到了另一个致命的不利因素。时间，从出兵至今，已经过去了整整四个月，师老兵疲，后继乏力……曾经也是一个大兵的赵匡胤，比十年之后的那位“天才”皇帝更清楚这意味着什么。

事情到了这一步，相信很多人都不理解，为什么之前没有什么了不得的深仇大恨，刘继元在面对赵匡胤时一定要顽抗到底，死不投降？而对异族契丹人却靠得紧紧的，任凭他们随意地欺凌压榨，敲骨吸髓都不在乎？

奥妙何在？

或许还有什么别的隐情吧，比如说刘继元是个严重的受虐型变态狂，不然套用一句名言来解释，倒也贴切——契丹只是要我的钱，可是赵匡胤却是既要我的钱，更要我的命。

所以，我只能继续投靠契丹，绝不能投降宋朝。因为我对契丹来说，是一只会不断下出金蛋的鸡，为了保护我，他们都会派大队人马过来拼命。我何乐而不为？大不了就再多交点保护费。至于钱，谁让我统治下的人民都那么能干呢？

这样来解释刘继元是不是有些靠谱？

但是他却忘了，契丹治下的燕云十六州里汉人也占绝大多数，一样非常能干，契丹没有理由相信，只有他刘继元统治北汉才能给他们不断进贡交钱吧！

但是这时说什么都晚了，形势要求赵匡胤必须退兵，而且必须得快——这时时机正好，北汉人不敢出来，契丹人还在等大部队。这时不走，更待何时？而且在走时他为了给刘继元再留下点深刻的印象，还顺手牵羊带走了太原城边的一万多户居民。

只是一万多户百姓，这数字很大吗？能让刘继元感到肉痛吗？我们可以就此给刘继元算一笔账，就会知道这一万多户百姓对这时的北汉到底意味着什么。

北汉在刘崇立国的时候，有十一州之地，作为国家来说是标准的“地狭民少”，而且国计民生在那时就到了可以随时审请救灾款的边缘。以他们的宰相大人为例，一年的工资居然只有铜钱……别害怕，是一百贯；而位高权重的节度使大人们就更加的凄惨，居然是三十贯！

虽然这只是标准工资，不包括各种福利，但是水平怎样，可想而知了。就这样，还要每年向契丹上交十万贯的保护费，而契丹人还会不定时地纵兵抢掠。

没法不佩服那位开国皇帝刘崇了吧？在这种民生基础之上，他还没完没了地向后周开战，想想他每一次失败之后，都扔下了堆积如山的军用物资和粮草给养空身往太原老家跑，北汉那点可怜的家底就是这样被他迅速败光的。

然后刘钧就只能惨淡经营了，他后面的刘继恩、刘继元又被赵匡胤雪上加霜。这时宋军从太原城下退兵之后，北汉全国十一州之内只剩下了军兵三万人，人口约三万五千户！

这还是一个国家吗？知道赵匡胤带走那一万多户居民能让刘继元多心疼了吧？

但是折腾还没完，宋军撤走之后，契丹人的大队人马又到了，太原