爱妃是一位外国美女，出产自神秘古老的波斯。她胖，她黑，她力大无比，与中国的窈窕淑女截然不同，让刘鋹一见倾心，赐号为……不要惊讶，叫“媚猪”。从此媚猪专宠后宫，朝里的“三公”、“三师”等高官也都变成了太监和嫔妃，全国最高的精神领袖则由一位叫“樊胡子”的女巫担任。这样，刘鋹才终于感到一切都和谐了，接下来他所有的愿望就只剩下了一点－－让美好的时光无限地延长。

但这时，赵匡胤终于在公元969年从太原城下回到了国都开封，他的目光飘过了长江，越过了南唐，直接射向了躺在媚猪身边欣赏酷刑的刘鋹身上。

一切就此终止吧，这些世袭的禽兽恶棍！到此时为止，这样的噩梦已经在岭南两广做了近六十年！此前赵匡胤无论是出兵荆、湖，还是讨伐后蜀，都尽量地找借口挑毛病，生怕为人诟病，但这次攻打南汉，则完全是吊民伐罪，替天行道，大快人心。我个人非常相信赵匡胤当时所说的那句话——吾必救此一方黎民！

剩下的问题就是要找到一个合适的主帅了。是谁呢？赵匡胤不再考虑那些威名赫赫的宿将，不久之后他就要再摆一桌酒席，请人喝酒吃饭。那么就是新人，曹彬？不……宽厚的将军应该留给风雅的敌人。赵匡胤的眼前浮现出了另一个人的影子。

那人步履轻捷，神情英悍，连笑容都像轻刀薄刃一样锐不可当。赵匡胤相信，这个人一定会把所有的噩梦都还给刘氏禽兽，让饱受其害的两广人民看到，最凶残的往往就是最可怜的，只要你能戳破它最外面的那层硬壳！

下面请赵匡胤亲自发掘培养出的第一名将隆重出场——潘美！

一定会有人问，是不是错了，“北宋第一良将”不是曹彬吗？但请注意，这里说的是“第一名将”潘美，其功勋、战绩都遥遥领先于任何人，包括“第一良将”曹彬。而所谓的良将之“良”字，此字可褒可贬，内含丰富深有玄机，一切都看人怎么理解。

潘美，字仲询，河北大名人也，古之燕赵悲歌之地，是潘美出身之所，即今河北大名县人氏。他的父亲潘璘不过是一个普通军校，他起步时注定要从最低层开始。但他胸怀大志，曾对好朋友王密这样说——“汉代将终，凶臣肆虐，四海有改卜之兆。大丈夫不以此时立功名、取富贵，碌碌与万物共尽，可羞也！”

正如大丈夫生于乱世，当提三尺之剑，立不世之功，以升天子之阶！

潘美的功名从后周世宗皇帝柴荣的第一仗高平之战开始，虽然没有准确记录，但他在战后以功迁升西上阁门副使，从此他在后周朝野崭露头角，并被赵匡胤所识重。

再之后，赵匡胤在陈桥兵变，潘美敢于一人先回开封，使后周满朝文武听他一人传信，就群情慌乱束手无策，太后带着小皇帝出宫避难。在宋朝确立以后，潘美又单骑入陕，带着赵匡胤的政敌袁彦入京陛见。这是其胆。

史书记载，赵匡胤在兵变当天回到开封，进皇宫里清理除柴荣的遗迹时，可以看到潘美之仁。

因为当时发现了柴荣的两个最小的儿子，其中一个是纪王。赵匡胤问怎么办，赵普微微一笑，只回了两个字——去之（杀）。周围人纷纷赞同，唯独潘美以手掐柱，低头不语。

赵匡胤问——汝以为不可耶？

潘美沉默。

赵匡胤长叹一声——唉，“即人之位，杀人之子，朕不忍为。”

这时潘美才说——“臣与陛下皆北面事周世宗，劝陛下杀之，即负世宗；劝陛下不杀，陛下必疑我。”

但他仍然把柴荣的一个儿子抱回了家，当做自己的侄子来养。从此，赵匡胤不问，他也绝口不提。这就是潘美的心，他可以追逐名利，争夺功勋，但绝不会不顾一切，泯灭天良。

下面是他和曹彬的功勋比较。曹彬平南唐，潘美平南汉，且南汉是长途奔袭，客境作战，是北宋向江南开疆拓土的第一战，难度远远超过平南唐。而在南唐之役里，潘美是曹彬的先锋，很多仗都是潘美为曹彬打下来的，“第一良将”不过是坐享其成。

平定南唐之后，潘美席不暇暖，又披挂为帅，为赵匡胤第三次出征北汉。那时潘美正当全盛之时，战阵之上锐不可当，眼见成功，后方却传来了“烛光斧影”，第三次北征戛然而止。

到了赵光义时期，太原终于被攻破了，潘美是宋朝太原的第一任留守，就此在北疆守边，和杨业亲密合作，屡破辽兵，是宋朝当时最强的边境屏障。

再后来，赵光义雄心壮志，派潘美与曹彬、崔彦进分率三路大军向北挺进，去收复燕云十六州。潘美负责西路，正是这一次出征，发生了他一生中最为人所诟病的那件事——北征失败，杨业战死。但请看全局，潘美一路摧枯拉朽，连下寰、朔、云三州，他进展过快，让中路主攻的曹彬相形见拙，曹彬就此首鼠两端，忽进忽退，自乱阵脚，导致了岐沟关大败。

曹彬败了，潘美不得不撤退，之后才发生了杨业在陈家谷兵败无援，力战殉国的憾事（但这里另有细节，到时再议）。细究根源，若无曹国华之败，何来潘美退兵，杨业怎么会死？但潘美就此有愧于心，心中怏怏不乐，仅仅一年之后，就病死在太原。终年六十七岁。

纵观潘美一生，不愧为一世之雄杰，人中伟丈夫。可恨一个不知名姓的明朝人，写了一本《杨家府演义》，从此潘仁美就变成了一个十恶不赦的奸邪之徒，连他的形象都被写成了张飞和判官合体的脸，一个怀孕母猪的肚子，再套上件深