伦纳先生强调说，“笼罩在所有学生和教职员工周围的迷雾足可以让他相信这一点。”

“先生，我的职责……我不能再一次失败了。”格洛弗的声音有些哽塞，充满感情，“你知道那意味着什么。”

“你并没有失败过，格洛弗。”布伦纳先生和蔼地说，“我早就应该看出她是什么人的。现在我们只来操心一件事：如何保证波西能活到下一个秋天……”

神话课本从我的手里掉下来，落在地上发出一声闷响。

布伦纳先生安静了下来。

我的心怦怦跳着，我拾起书赶忙回到了大厅。

一个影子从亮着灯的布伦纳先生办公室的门上滑过，那影子比我那位一直待在轮椅上的老师要高大许多，他手里还握着什么东西，形状看上去很奇怪，像一把射手用的长弓。

我打开离身边最近的一扇门，溜了进去。

几秒钟之后，我听到一阵缓慢的“嗒，嗒，嗒”声，就像木块碰到地面发出的声音，随后就在我待的屋子门外，又传来一阵听起来好像动物在抽鼻子的声音。一个高大的黑影在门玻璃外停留了一下，随后走开了。

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一滴汗水从我脖子后面流下来。

在走廊的某处，传来布伦纳先生说话的声音。“什么也没有，”他低声说道，“从冬至日开始我的神经就紧张得不正常。”

“我也没发现什么，”格洛弗说道，“但我可以发誓……”

“回寝室去吧，”布伦纳先生对他说，“你明天还有很漫长的考试日要度过呢。”

“别提醒我这个了。”

布伦纳先生办公室的灯光也熄灭了。

我又在黑暗中继续等了一会儿，感觉时间过得十分漫长，一刻好像就是永远。

最后，我慢慢溜回走廊中，回到了寝室。

格洛弗躺在他的床上，复习着拉丁语课的笔记，就好像他整个晚上都待在那里一样。

“嘿，”他睡眼惺忪地说，“考试你已经复习好了？”

我并没有答话。

“你看起来很糟糕，”他皱着眉头说，“一切都还好吗？”

“我只是……有点累。”

我转过身去，这样他就不能看到我脸上的表情了，然后我收拾收拾准备睡觉。

对于在楼下听到的内容，我其实并不是很明白。我更愿意相信整件事情都是自己的幻觉。

不过有一件事情很清楚：格洛弗和布伦纳先生在背后谈论我。他们认为我正陷入某种危险之中。

第二天，我的眼睛跟着所有我可能拼错的希腊和罗马名字飘移了一个下午，正打算离开考了三个小时拉丁语的考场时，布伦纳先生把我叫了回去。

有那么一瞬间，我担心他发现了昨天晚上是我在外面偷听，但实际上那并不是问题所在。

“波西，”他说，“对于离开扬西学院这件事，不要沮丧。这是……这是最好的选择。”

他的语气很温和，但那些话语仍然令我感到尴尬。即使他说话的声音很小，其他学生也会听得到的。南希·鲍伯菲特朝我得意地假笑，还讽刺地朝我抛来告别的小飞吻。

我咕哝道：“好吧，先生。”

“我的意思是说……”布伦纳先生前前后后地摇着他的轮椅，好像自己也不确定将要说些什么，“这里不是适合你的地方。这只是时间问题而已。”

我的眼睛感到一阵刺痛。

我最喜爱的老师在这儿，在全班面前，告诉我我不能适应这里。在整整一年里他都说着多么相信我，而现在他正告诉我，我是注定要被踢出去的。

“对的。”我颤抖着说。

“不，不，”布伦纳先生说，“噢，该死的！我想要说的意思是……你并不是一个普通人，波西。这没有什么好——”

“谢了，”我突然说道，“非常感谢您，先生，谢谢您提醒我这些。”

“波西——”

但我已经离开了。

在这学期的最后一天里，我把我的衣服都塞进了手提箱。

其他的家伙们正在周围嬉笑打闹，谈论着他们的假期计划。其中有一个人要去瑞士徒步旅行。另一个则要去加勒比海坐船游玩一个月。他们全都是恶劣的不良少年，这一点和我一样，但他们是有钱的不良少年。他们的父亲都是企业巨头、国家大使，或者是社会名流。而我平凡无奇，来自一个同样平凡无奇的普通家庭。

他们问我这个夏天想要做些什么，我告诉他们我要回到纽约城里去。

我没有告诉他们的是，整个夏天我都要打工去遛狗，或者是去推销订阅杂志，然后再用我的空闲时间来忧心秋天来临的时候我要到哪儿去上学。

“噢，”其中一个家伙说道，“这很酷。”

他们转过头去继续聊天，就好像我从没存在过一样。

唯一一位我极不想说再见的人就是格洛弗了，但好在最后我并不需要这样做。他预订了一张去曼哈顿的车票，和我是同一辆“灰狗”公交车，所以我们又能坐在一起，朝着城里进发了。

在公交车行驶的途中，格洛弗一直紧张而神经质地盯着两排席位间的过道，看着其他的乘客。这让我想起当我们离开扬西的时候，他总是表现得紧张兮兮、烦躁不安，就好像他已经预料到什么不好的事情要发生。在从前，我总是以为他这是在担心被别人欺负，但在这辆灰狗上不可能有人去欺负他啊。

最后我再也忍不了了。

我说：“在找‘仁慈女神’？”

格洛弗差点儿就从座位上蹦起来了。“什——你这是什么意思？”

我对他坦白了考试前那