数时候，他们会先忽略我们，等到我们长大到足以引起麻烦的时候才出现——大概在十到十一岁左右。在那之后，绝大多数的半神半人要么是已经来到了这里，要么就是已经被杀了。也有极少数人成功地在外面的世界中存活下来，并成为著名人士。相信我，如果我说出他们的名字，你肯定会认识他们。他们中有些人甚至还没有意识到自己是半神半人。但是这种例子是极少极少的。”

“那么怪物不能来到这里？”

安娜贝丝摇摇头：“不能，除非他们是故意被放入森林的，或者是营里的某个人特意召唤出来的。”

“为什么会有人想要召唤出一只怪物来？”

“战斗练习。或者是恶作剧。”

“恶作剧？”

“关键在于，营区的边缘是封闭的，能够防止凡人和怪物入内。从外部看来，凡人们望向这个山谷时不会看到任何不寻常的东西，只是一片草莓田。”

“所以……你也是一整年都住在这里？”

安娜贝丝点点头。她从T恤衫的领子下面拽出一条皮质项链，上面拴着五个不同颜色的黏土珠子。看起来和卢克的很像，不同之处是安娜贝丝的项链上还拴着一枚大个儿的金戒指，看起来很像一枚大学纪念指环。

“我从七岁开始就一直在这里了，”她说，“每年八月，在夏季课程结束的那天，你都能得到一颗珠子，证明你又多活了一年。我比绝大多数的辅导员待在这里的时间还要长，他们很多人都已经上大学了。”

“为什么你这么小的时候就来到了这里？”

她用手拧着脖子上的戒指。“不关你的事情。”

“噢。”我站在那里不自在地沉默了一分钟，“所以说……如果我想的话，我现在也可以直接走出这里？”

“那将是自杀行为。但如果狄先生和喀戎允许的话，应该就可以。不过他们在暑期的课程结束之前都不会颁发允许令的，除非……”

“除非？”

“除非你被指派了一项任务。但基本上不太可能。上一次的时候……”

她的声音渐渐地低了下去。从她的语气中我能感到上一次一定出了什么问题。

“说起来，在医护室的时候，”我说，“当你喂给我那种东西吃的时候……”

“神食。”

“对的，那时候你问了我什么关于夏至日的事情？”

安娜贝丝的肩膀紧绷起来。“那么说你的确知道些什么？”

“呃……不是的。我之前在那所学校的时候，曾经在无意中听到格洛弗和喀戎谈起过这个。格洛弗提到过夏至日。他说了一些我们已经没有太多时间了，最后期限就快到了之类的话。这到底是什么意思？”

她握紧了拳头。“我真希望自己知道。喀戎还有那些半羊人，他们知道，但是他们不肯告诉我。奥林匹斯上有什么事情不对劲了，非常重要的事情。但上一次我去那儿的时候，一切看起来都如此的正常。”

“你去过奥林匹斯？”

“我们这样全年常驻的营员——比如卢克、克拉丽丝、我还有其他几个人，我们会在冬至日的时候到那里进行校外实践。那时也是诸神召开年度大型议会的时候。”

“但是……你怎么才能到达那里？”

“当然是坐长岛铁路的火车了。在佩恩车站下车。到帝国大厦，然后搭乘特殊的电梯抵达第六百层。”她看着我，就好像确定我早就了解这点了。“你真的是一个纽约人，对吧？”

“噢，是的。”但据我所知，帝国大厦的楼层只有一百零二层，不过，我觉得还是不要指出这一点比较好。

“就在我们上次参观过以后，”安娜贝丝继续说道，“天气就开始越来越奇怪，就好像诸神开始打斗一样。那之后我有两次偷听到半羊人之间的谈话。能推测出的最可能的结论是有个很重要的东西被盗了。而且如果在夏至日的时候那东西还没有被归还的话，那麻烦可就大了。当你来这里的时候，我本希望……我的意思是说，雅典娜和每位神的关系都不错，除了阿瑞斯。当然，她和波塞冬也有过竞争。但是，我是说，撇去那些不提，我认为我们能够合作的。我以为你会知道一些事情。”

我摇了摇头。我真希望自己能够帮上她，但是我现在感觉又饿又累，精神上也不堪重负，什么问题也不想再问了。

“我曾经去申请过外出任务，”安娜贝丝喃喃自语道，“我已经不算太小了。如果他们能告诉我问题是什么的话……”

我闻到附近传来的烤肉香味。安娜贝丝一定没有听到我的肚子正在咕噜咕噜叫。她告诉我先往前走，一会儿她会赶上我。我离开了，留她一个人待在码头，她的手指来来回回在栏杆上移动，就好像她正在策划着一个作战计划一样。

回到十一号小屋，每个人都在讲话，聊天打闹着，等待着晚餐时间的到来。我第一次注意到了许多营员都长着相似的五官：尖尖的鼻子、扬起的眉毛、顽皮的笑容。他们都是那种会被学校老师牢牢贴上“麻烦制造者”标签的小孩。谢天谢地，当我走到自己在地板上的那块地方，并且把米诺陶之角砰的一声掉到地上的时候，没有什么人注意到我。

辅导员卢克走了过来。他也有着赫尔墨斯家族明显的相貌特征。虽然右颊上的伤疤影响了他的外表，但他的微笑仍然完美无瑕。

“我帮你找到了个睡袋，”他说，“还有这个，我从营区商店里偷了一些洗漱用品给你。”

关于偷窃那部分，我真不知道他是否只是在开玩笑。

我说：“谢谢。”

“客气什么，”卢克坐到我旁边，后背靠着墙壁，“难挨的