比丘尼之住处。有其画像。旁有洞穴，不知其深度。当地人曰：‘五六世纪前该寺住持，入穴探其深度，据云经三日，自丹波山中出。相传昔日是一女僧，居此处，年八百岁，其容貌宛如十五六岁一般壮美，故称之为八百比丘尼。’里人曰：‘此女僧因食人鱼，故而长寿。’”另于《盐尻》〔或问帝王谥篇〕 云：“若狭国八百姬明神〔俗称八百比丘尼〕 乃何神之子？答曰：因未详见其社记，故难以作答。但于《古事记》中有如此记载：大年神之子、羽户山神，娶大气都比卖神为妻，生若沙那卖神，盖即此神。”于《闻老志》中称作白比丘尼，寿四百岁。然而信景翁则称作是八百姬明神。孰是孰非虽尚不得而知，然此语本似齐东野人之语，其虚实，殆已不详。窃以为八百比丘尼者，殆唐山小说中所云李八百之亚流乎？今于此篇只借用其绰号及洞穴事。洞穴事见于下回。虽乃寓言，但亦非无所据，看官可知作者之用心耶欤？

却说那日天黑后，素藤先吩咐近侍们打扫里边的一间小屋子，垂下幔帐，准备好蜡台、香案和香炉，然后让丫环们唤醒八百比丘尼，请她进晚餐。可是丫环回话说：“那位比丘尼已经睡熟了，怎么唤也不醒。”说话间已是夜阑更深，眼看子时已经过半了。素藤十分焦急，心下有些怀疑，便亲自去召唤。他走至比丘尼身边呼唤道：“女菩萨！已经到时候了，还让我等到何时？太久啦！”对他这样不无牢骚地呼唤，妙椿毫不惊慌，微笑着说：“您着急了么？不会使您失望的，一同去准备好的房间吧。”素藤这才稍微息怒，说：“请吧！”便急忙起身在前边带路，来至那个房间揭开帷幕，在适当的位置落了座。妙椿跟着进来，面对香案从怀里取出一包香，拨开香炉里的火，慢慢点起熏香。说也奇怪，左右两座银蜡台的烛光消失，在朦胧升起的馥郁的香烟中，忽然出现一个美人。但见那美人：

身材长短匀称，不高不矮。面似三月樱花，香飘吉野之山。眉若仲秋新月，出自在赤石之浦。小野小町般的细腰，随风摇摆胜似杨柳。衣通公主般的玉肌，清白滑润亚赛龙珠。玳瑁的栉子，闪闪发光；白银的钗儿，有花有蝶。散开乌黑的云鬓，长可及身，显得是那般文雅隽秀。绫罗的长袖耀眼夺目，好似遍开在陆奥山上的黄花；锦绣的衣裳，拖至地面，犹如飘流在龙田川中的丹枫。秋波一转百媚生，莲步轻移彩带飘。虽不吝掷千金亦难听得玉音。是神、是人、还是梦幻茫无所知，真堪称是沉鱼落雁、羞花闭月的二八妙龄一佳人。

看到她才知道，青春短暂的朝貌和瞬息凋零的夕颜，在这个美人的面前，则犹如夜光珠前的燕石，鸾凤身边的鸟雀，大为逊色。素藤早已神魂颠倒，好似已经发狂，急向美人身边扑过去，想抱住她，可是烟雾缥缈，用手一抓则烟消形灭。过了片刻，素藤好像才苏醒过来，忙把心神镇定一下，但还是有些迷惑不解，便对妙椿说：“女菩萨！您的法术真是妙极了，远远超过我的想象，使我郁闷已久之心豁然开朗，一时得到很大慰藉，但我还不大理解的是，为何所见的不是我的亡妾朝貌和夕颜，而是远胜过她们俩的美人，这是何故？如果她是世间之少女，则又有何忧？既然朝貌和夕颜已去世不在左右，那就让适才一见的那个少女为妻好了。但遗憾的是那样的美人到何处去找？这犹如观看画中之美人儿，干使人着急却无可奈何。真是一愁将消又增一忧。愿法师明教。”妙椿笑着说：“您真糊涂，难道还不明白么？昔日唐山的汉武帝，钟爱至深的李夫人早年去世，武帝不胜思慕，想再求一见李夫人，方士李少翁安慰他，烧了返魂香，在烟雾里暂现了李夫人的形影，武帝亲眼见到，更加悲伤难过，赋诗曰：‘是邪非邪偏立望，姗姗来迟却为何？’于是命乐府合丝竹而歌之，以寄哀思，此事见之于《前汉书》。还有唐玄宗时杨贵妃于马嵬坡被士兵们绞死，玄宗想见其魂灵以慰思念之苦，罗公远以幻术使之在烟雾中见到。在小说中载有此事。虽然真假难辨，但即使确有其事，见到的也只是影中美人，看后更增添相思之苦。那都是无益之事，所以今宵故意没让您见那两位妾室，而让您看到的是世间活着的美人，以便您能娶她。还有什么大惑不解么？”她这样解释后，素藤方如梦初醒，连连点头道：“您的佛法无边，那么让我所见的是何人之女呢？望法师明告。”他焦急地问。妙椿又笑道：“俗语说，‘灯塔照远不照近’，您还不知道么？那个美人就是安房国主里见义成之女，唤滨路公主。义成的女儿很多，她行五，人称之为五公主。她年幼时被老雕叼走，被带到遥远的甲斐山，为那里的百姓所救。虽生长在偏僻的乡间，但她的命好，听说去年被从甲斐送回故乡。因此从去年就住在稻村城内。由于那老雕之难，虽令人堪怜地长在乡间，但其举止不俗，而且容貌美丽，胜过其同胞姊妹。洒家以千里眼观察到，故略施小术推荐给您。有我这样一个好媒人，您就娶了她吧。”她这样地怂恿着，素藤不觉高兴得手舞足蹈地说：“太可喜、可贺啦！如果是里见家的女儿，也是我对国主的一点孝心。他不会忘记前几年我说服了有野心的城主们归顺于他。因此我想这个婚姻一定能成。但是我的年岁已四十开外，年庚不大相称，也许国主会嫌弃我，这便如何是好？”